— При всем моем уважении к тебе Леонид. Я не позволю обращаться ко мне и к моим людям как к каким-то простолюдинам. — Позволил себе прилюдную фамильярность с императором. — За нанесенное мне оскорбление как главе одного из древнейших родов, вызываю тебя Волков Леонид на дуэль чести, за тобой право выбора места и времени.

Для неосведомленных, мои слова прозвучали как гром среди ясного неба. Лица части присутствующих покраснели, а глаза демонстрировали крайнюю степени шока.

— Переворот совершить удумал, Морозов? — Поднимаясь с кресла, проговорил-прорычал Волков. — Думаешь я не в курсе, того, что ты сговорился со Златовыми, Медведевыми, Земскими, Ветровыми, Орловыми? — На этом самом моменте наступила угрожающая пауза, ведь теперь присутствующие знали, кто в настоящий момент являются их возможными противниками.

— Я считаю Леонид, что род Волковых засиделся на троне. По твоей вине множество великих магов, семей канули в бездну. Российская империя на сегодняшний день слаба как никогда перед внешним врагом, с нами не считаются все крупные государства и все это из-за твоей политики. Я не позволю, чтобы ты поступил с Морозовыми и другими, также как ты поступил с Березиными. И если ты не примешь мой вызов на дуэль, чтобы мы могли лично разрешить наш конфликт как главы благородных семей, то с этого самого момента, своей трусостью, ты погрузишь страну в состояние гражданской войны, в которой пострадают ни в чем неповинные воины и маги.

За время нашего разговора, зал наполнялся стражей, а также магами, что заняли позиции позади воинов.

— Наглец! Смеешь угрожать императору в его собственном дворце! Стража! Взять мятежников! При сопротивлении, разрешаю применять силу, вплоть до полного устранения.

Очень важный момент. Волковы еще на заре своего правления, смогли заполучить артефакт, который создает область около 50 метров, в которой невозможно применить абсолютно никакие способности. Именно по этой причине, маги императора и встали в самом конце зала. По сути, все здесь присутствующие, ничего не смогут противопоставить закованным в доспехи воинам.

— Ты же понимаешь, что стены не удержат нас на долго? Своим отказом Леонид, ты навсегда заклеймил себя трусом, уж поверь, этого тебе никто простит. — Впившись взглядом в глаза императора, произнес я.

Воины тем временем, практически приблизились к сидящим за столом главам. В глазах стражников тем временем присутствовало сомнение, все же им предстояло схватить не рядовых граждан, а одних из самых влиятельных одаренных империи. А те в свою очередь держались достойно, не проявляя страха, не пытаясь дернуться, лишь величественно сидели, в ожидании исполнения приказа императора.

И когда магические наручи уже были готовы схлопнуться на руках одаренных, в воздухе повеяло ароматом хвойного леса, а также всем присутствующим в зале стали слышны легкий звон колокольчиков, которые колышутся на ветру.

Лишь Борислав понимал, что за этим последует, остальные же не переставая, вертели головами в поисках источника звуков.

Представление не заставило себя долго ждать. В помещении, где полностью отсутствовали окна, словно осенью, начался листопад и если бы не сложившаяся ситуация, то подобной картиной можно было бы любоваться еще долго.

Как только последние листья расстелились на полу, я почувствовал, что снова могу колдовать. "Это надо же, даже на расстоянии смог нейтрализовать действие артефакта, монстр в человеческом обличии…".

Заранее подготовившись к подобному, пока император не пришел в себя начал плети заклинание "Ледяного плена".

Шок на лице Леонида, не возможно передать словами. Император никак не мог предположить, что кто-то сможет обойти действие блокиратора. Но он не зря являлся одним из сильнейших магов мира, даже когда его тело оказалось полностью заковано в ледяной плен, который препятствует использованию магии заключенному в нем, произошел взрыв.

Леонид использовал заклинание "Рождение феникса", которое в момент использования на половину опустошает резерв, но тем самым создает безумный выплеск энергии. Даже с учетом блокирующего заклинания, эффекта от взрыва хватило, чтобы разметать всех в радиусе 30 метро. В обычном состоянии, данное заклинание способно погрузить в огонь целый квартал, все же не зря оно относится к высшему.

Зная о подобной способности, Борислав оказался готов и вовремя защитился воздвигнутой стеной льда и не теряя времени, стал наполнять весь зал своей энергией, заставив понизиться температуру воздуха до -25 градусов, но и это был не предел, температура продолжала понижаться, заставив всех присутствующих окутываться в защитные барьеры, чтобы не замерзнуть. Не повезло лишь стражам, у них к сожалению не было никакой защиты от магии, поэтому, когда температура опустилась к отметке -60 градусов, доспехи стали стремительно покрываться инеем, а люди закованные в них, одетые лишь в портки, тряслись от холода, совершенно позабыв о приказе императора.

Еще до явки во дворец, Борислав предупредил остальных глав, что заключили с ним союз, чтобы они не вмешивались во время его боя с императором, иначе это могло запустить массовую драку, в результате которой дворец мог перестать существовать, да и порождать лишние конфликты Морозов не желал, предпочитая закончить переворот малой кровью.

Сколько бы сил не прилагали имперские маги, чтобы пробиться к императору, но пробить воздвигнутый грандмастером барьер, да еще и при поддержке главы службы безопасности, который являлся боевым мастером 2 грани, они не могли….

Магия Льда и Пламени сходились в жесточайшем борьбе за жизнь и смерть. Стены, мебель, все, что оказывалось на пути разрушительной стихии, переставало существовать. Даже те, кто поддерживал императора, предпочли не вмешиваться, опасаясь, что союзники Борислава ударят им в спину. По итогу, одаренные достаточно плотно столпились в другой части зала и укрылись за несколькими щитами.

Спустя пару минут, бой двух грандмастеров плавно переместился в соседнее помещение, огню не давала разойтись лишь магия Борислава и только поэтому дворец еще не был объят пламенем.

Но любой бой рано или поздно заканчивается, из-за того, что еще в самом начале Леонид на половину опустошил свой резерв, силы его стали истощаться, что нельзя было сказать о Бориславе, который к тому же запасся накопителями. Нет, конечно кольца императора тоже являлись своего рода накопителями и будь Борислав менее подготовленным, он бы может и победил, все же стихия пламени более разрушительная и действенная нежели магия Морозова.

— Если ты сейчас же признаешь поражение Леонид, то я даже сохраню тебе жизнь, а твоему семейству выделю владения где-нибудь в глуши, где они продолжат тихо-мирно жить.

— Аррррр…Ненавижу!!! — Бесновался Волков, а из тела его во все стороны ударили струи чистого всепоглощающего пламени. — Если бы не твоя подлость, то от тебя бы уже остался один прах!!!!

— Ты можешь сколько угодно беситься Леонид, но я так и не услышал твоего ответа. Твой резерв практически пуст, когда во мне еще бушует магия.

— Твоя взяла, предатель! Я признаю поражение! — Словно выплюнул эти слова Леонид.

— Сразу бы так, теперь еще и дворец восстанавливать…

Не откладывая дело, экстренно было собрано масштабное совещание, на котором присутствовали не только главы сильнейших семей, но также министры, военные лидеры и прочие политики.

— Я, Волков Леонид Юрьевич, в присутствии свидетелей, отрекаюсь от власти данной мне моим отцом и передаю бразды правления Российской Империей в руки Морозова Борислава Илларионовича. Могу лишь надеяться, что новый правитель проявит себя как достойный управленец, который приведет государство к большему процветанию. Спасибо всем тем, кто многие годы служил мне верой и правдой, во избежания смутных времен душевно прошу вас и дальше служить новому императору, с честью и достоинством. За этим у меня все. Прощайте господа.