— Мне это не нравится.

— Мне тоже, но ты должен позволить мне выполнять мою работу. — Она положила руку на его сердце, знак доверия и любви. — Ты должен доверять мне. Пожалуйста.

Он быстро поцеловал ее и кивнул.

— Мне все еще не нравится это.

Улыбаясь, она прошла по коридору в гостиную, где остановилась у камина, чтобы открыть панель рядом с ним. Внутри лежал пистолет двадцать второго калибра. Она подняла взгляд и поймала широко раскрытые глаза Бастиана.

— Серебряные пули. Я сказала тебе, что буду готова в следующий раз.

Развернувшись, она вышла из домика, бросив на Бастиана последний предупреждающий взгляд, чтобы оставался на месте, прежде чем закрыла дверь, спрыгнула с перил крыльца и ушла в направлении запаха Лестера.

Ей не потребовалось много времени, чтобы найти засранца. Он прислонился к старому дубу, словно знал, что она пойдет за ним. Может быть, так и было. Ей наплевать.

— Собираешься облегчить мне жизнь, Лестер?

— Никогда, сука. Где Бастиан? Он никогда не был тем, кто прячется за женщиной.

Алана стиснула зубы и подняла пистолет на уровне груди Лестера.

— Это волчьи делишки. Оставь Бастиана в покое.

Лестер щелкнул языком и покачал головой.

— Видишь ли, именно здесь ты ошибаешься. Он отобрал у меня пару. Из-за него она покончила с собой.

— Я так не думаю. По тому, что я слышала, она не была твоей настоящей парой. Что ты сделал, навязал ей брачные узы, заманил в ловушку без любви?

Алана раздвинула ноги, чтобы сбалансировать вес. Она чувствовала, как ее брат приближается позади нее.

Он оттолкнулся от дерева, мышцы его челюсти работали, когда он бросил на нее жесткий взгляд.

— Она была моей парой. Этот человеческий ублюдок наполнил ее голову ложью. Он заплатит за это.

Она крепче сжала пистолет.

— Оставайся на месте, или я похороню пулю в твоем сердце.

Злобно рассмеявшись, он подошел ближе, но что-то слева привлекло его внимание. Она понюхала воздух, не отвлекаясь от изгоя. Ничто необычное не достигло ее чувств.

— Лестер, сдавайся. Ты никогда снова не прикоснешься к Бастиану или моему сыну.

Он посмотрел на нее мертвым взглядом, наклонив голову, на мгновение растерянный.

— А, да. Мальчик возле театра.

— Почему ты стрелял в него?

Его ответ не изменил бы ее намерения убить его, но ей нужно понять, почему псих сделал это.

Лестер поднял одно плечо, словно скучал, еще больше разозлив ее.

— Видишь ли, мне не нужно было, чтобы ребенок побежал к Альфе из-за моего присутствия в Блэк-Хиллс.

— Похоже, ты не знал, что есть большая вероятность, что он выживет.

— Плохой расчет с моей стороны.

Он сделал еще один шаг, подняв брови.

Прежде чем она успела среагировать, Бастиан направился к ней, бросая Лестера на землю. Мужчины катались, их кулаки летали.

Алана закричала, не зная, что еще делать. Если выстрелит, рискует подстрелить свою пару.

— Бастиан!

Лестер поймал его за бок, сбивая с ног. Бастиан ахнул и поднялся на колени. Когда изгой встал, Бастиана ударил, поймав волка за коленную чашечку. Лестер взревел и рухнул на землю. Держась за живот, Бастиан подтолкнул к ней пистолет. Алана подбежала к своей паре и сбила его с пути, когда изгой превратился в большого коричневого волка.

Без осознанной мысли она открыла огонь по волку, попав ему в грудь. Его глаза расширились от шока, когда он упал на землю леса и содрогнулся, серебро бежало по венам.

Она опустилась на колени рядом с Бастианом, опустив пистолет. Брок бросился к ним, чтобы убедиться, что у Лестера нет оружия в пределах досягаемости. Как только изгой перестал двигаться, и ее брат подтвердил его смерть, она повернулась к дому. Усталость взяла вверх, когда выброс адреналина покинул ее. Кроме того, ей нужно побыть рядом со своей парой.

— Ты в порядке?

Бастиан сел и посмотрел на Лестера, который вернулся в человеческий облик.

— Да, спасибо.

— Он мертв, — рассеянно сказала Алана, потом повернулась к нему и прищурилась. — Я сказала тебе оставаться в доме.

— Я никогда не был тем, кто прятался, когда моя пара нуждается во мне.

Она встала и зарычала на него.

— Это моя работа…

— Уничтожать изгоев, да, я знаю. — Он поднялся на ноги, встречая ее взгляд. — Я мужчина. Защита тех, кого я люблю, заложена в моих генах.

— Тебе придется обуздать эту часть своего эго.

Хотя он прав. Ни один мужчина — человек или оборотень — не мог спокойно сидеть и позволить женщине защищать себя. Ей также придется приспосабливаться к его характеру, когда они закончат вязку. Она подошла ближе и прошептала:

— Я могу быть немного более прощающей, если ты отнесешь меня домой и займешься со мной любовью.

Чувственная улыбка подняла его губы, когда он поднял ее на руки, заставив ее завизжать и понес в дом.

— Да, моя пара. Эй, есть какая-то церемония или что-то, что делают волки?

Она пожала плечами.

— Нет, если ты не хочешь.

— Думаю, что хочу. Я хочу, чтобы все знали, что ты принадлежишь мне.

Он поднялся по лестнице и открыл дверь. Оказавшись внутри, он захлопнул дверь и понес ее в постель.

— Все в стае.

— Конечно.

— Они почувствуют это, как только связь будет завершена. На самом деле, я уже отметила тебя своим ароматом.

Она игриво потерлась щекой об его грудь.

Смеясь, он положил ее и изучал.

— Я хочу завершить связь. Потому что после этого, ну знаешь… Да, я хочу знать, что ты в порядке. Может быть, тогда я позволю тебе рисковать жизнью ради своего долга перед стаей.

— Позволишь? — прорычала она.

Он засмеялся и прижал свой твердый член к ней. Она застонала и поскребла ногтями его спину, собираясь напомнить ему, что она сильнее его, но он покачал головой.

— Я мужчина. Человек или нет, моя натура беспокоиться о моей паре.

Говорит, как настоящая пара. Все раздражение исчезло, когда она посмотрела на него зеленым взглядом. В их жизни будет много разногласий. И она будет наслаждаться каждым из них. Он ее пара, и она примет его таким каков он есть.

Ее сердце забилось от волнения, и ее волчица завыла в ее голове. Она открыла свое сердце, чтобы нити сплетенной связки сплелись вместе. Она поцеловала его.

— Я всегда буду любить тебя, Бастиан Шторм.

Связь обрела место, и он улыбнулся.

— И я тебя люблю.

Бледно-голубое небо с небольшими белыми облаками, рассеянными вокруг, сделало идеальным день для церемонии спаривания. Птицы радостно щебетали на деревьях, когда ветерок размешивал ароматы роз и лилий, которыми украшали старый перестроенный сарай на восточной окраине Лос-Лобос. Одно из многих положительных изменений в городе с тех пор, как Дрю стал Альфой.

Она улыбнулась и вдохнула, позволяя спокойствию и счастью каждого из ее товарищей по стае, которые пришли, чтобы отпраздновать ее спаривание, укрепить ее. Изменения к лучшему; жизнь хороша. Так почему же Алане было не хорошо?

О, да. Это ее церемония спаривания.

Она протянула руку и провела пальцем по одному из завитых локонов и застонала. Боже, женщины стаи сделали своей миссией превратить Алану в девочку. Бетти была их главой. Без сомнения, ее мать каким-то образом приложила руку к этому.

— Хватит суетиться, — сказала мама Аланы, когда подошла к ней и обняла.

— Еще раз, почему я делаю это?

— Потому что это важно для твоей пары. — Коррин отпустила ее и обхватила лицо. — Ты так прекрасна.

Желудок Аланы сузился, и она не могла вспомнить, когда в последний раз была такой нервной и счастливой, как в этот момент.

— Спасибо, мама.

Однако волчица внутри нее не была так взволнована. Она ворчала и царапала Алану, поскольку они расстались с их парой поздно ночью. Еще одна человеческая традиция. Бастиан слишком сильно наслаждался тем, что мучил ее и ее волчицу. Когда после церемонии она оставит самца одного, он узнает, что происходит, когда волка слишком долго держат вдали от пары.