Глава 1.

Стою посреди круглой арены, вокруг песчаная буря: даже в метре ничего не видно. Над ареной козлоподобный демон с огромными рогами тыкает не то трезубцем, не то вилкой, пытается меня на неё насадить и адски смеется, но я выворачиваюсь, и тут опять… Пи-пи-пи-пи.

Я проснулся. Этот сон… Я помню его с детства, в последнее время он снится все чаще и чаще. Пи-пи-пи-пи

Звук будильника. Опять вставать на работу. Ещё немного поваляюсь в кровати, еще минутку, еще чуть-чуть. Будильник зазвенел снова, ладно, встаю… Не уговорил я этот механизм еще на пару минут сна. Джинсы лежали рядом, натянул их, пошлепал в туалет. Включил воду, посмотрел в зеркало: молодой парень, но лицо замученное, блин, надо постричься, а времени все нет или лень почистил зубу умылся. Ладно, вперед, к новым вершинам. Вот и начался новый день.

Пошёл на кухню, включил чайник, заварил кофе – это единственное, что может меня разбудить. Выпил кофе, сделал пару бутербродов, упаковал их, кинул в рюкзак, проверил телефон и кошелёк, всё – я готов надел толстовку, я готов в путь, надо успеть на маршрутку. Спустившись быстренько по ступенькам выбежав из подъезда, я направился на остановку. Да, на улице было немножко мерзко, ночью был дождь. Маршрутку я ждал недолго, она подъехала достаточно быстро, народу было немного. Я даже умудрился сесть. Всю дорогу я смотрел на в окно, на людей, спешащих по своим делам и не заметно за этим делам я подбухал на свою остановку.

Работал я курьером в фирме по доставке документов и небольших посылок. Заказов много, с этим карантином люди никуда не ходили, а вещи и документы надо передавать, вот мы и носились по всему городу. Но сегодня начало месяца, в эти дни мы на расслабоне, работы немного, и мы обычно занимались документами или небольшими делами в офисе. Быстренько справлюсь и поеду домой. Обычный день, обычная рутина – ничего нового.

Так что я не спеша направился в офис, где меня встретил Дмитрий, мой начальник. Нормальный мужик, когда не в офисе, но в офисе в него вселяется демон, и он не разговаривает, а кричит и воет. Сегодня он, как всегда, был не в духе. Орал, что работает только он, а мы бездельничаем. Ничего не меняется. Утро… и так каждый день.

На столе меня ждала папка с документами, которую я должен был отвезти клиенту, и я понял, что мне повезло: я свалю с офиса и не буду слушать Дмитрия весь день. Посмотрев на адрес, я понял, что это в другой части города, так что домой я сегодня рано не попаду. Закинул документы в рюкзак, собрался уже выходить, но ко мне подошёл Дима.

Матвей, – сказал он, – заедешь еще в одно место, в том же районе, тут просто конверт, он небольшой, только не помню откуда он, я его не помню…».

Я согласился, какая разница, не сегодня так завтра туда переться придётся, а так одним выстрелом убью двух зайцев и начальнику угожу и из офиса слиняю.

И Дима протянул мне конверт, черный со стикером, на котором был написан адрес. Я положил его в рюкзак и направился в кафе рядом с нашей конторой. Я частенько пил там кофе из-за девчоночки-официантки. Красивой такой, просто конфетка: высокой, стройной. Ножки от ушей, волосы длинные прямые вечно расчесаны идеально и запах ее духов я не знаю, как они называться, но запах цветов из райского сада. И девочка вся такая вежливая. Я когда на неё смотрел, мозг отключался, а её голос – это просто журчание родника. Я про все забывал, когда смотрел и слушал её.

Но почему-то в этот день ее не было. Я взял кофе, посидел и пошёл на остановку.

До первого адреса мне пришлось добираться с двумя пересадками и еще топать полчаса. Контора называлась «ООО Гарант ОМ». Чем они занимались, я не знал. Моя задача проще: отдать на ресепшен документы красивым девочкам, которые улыбаются своими красивыми и ненастоящими белоснежными улыбками. Они приняли, расписались, и я ушел. Но в этот раз ресепшен никого не было, были большие железные ворота и куча видеокамер. Я подошел к большим железным воротам, нажал на звонок. Через пять минут вышел охранник, расписался, я отдал ему конверт и собрался уже уходить, как вспомнил про второе задание. Достал конверт, прочитал название и спросил у охранника, как туда пройти. Он ответил, что если по дороге, то за час дойду, но можно через лес – тогда в два раза быстрее. Я уточнил, как пройти через лес, он показал направление и сказал, что там есть тропинка: мне надо спуститься и идти, не сворачивая. Но когда я уже уходил, предупредил:

– Там аккуратней, место нечистое, не любят этот лес местные, говорят, что в нем ворота в ад, люди часто пропадают.

Я улыбнулся и ответил:

– Там еще водятся бабайки, и Баба Яга летает. – И пошел по дороге в сторону леса.

Пройдя немного, увидел тропинку, стал спускаться и вошел в лес. Я сразу наткнулся на табличку: «Судьба – это не дело случая, а результат выбора; судьбу не ожидают, ее создают». Я прочитал и пошел дальше. Ничего необычного не было. Пели птички, шумели кроны деревьев все как обычно в лесу. Шел я не спеша, когда еще побываешь на природе, подышишь свежим воздухом. Мне было так хорошо и спокойно на душе, что я не заметил, как забрел вглубь леса, и понял, что уже нет той тропинки по которой я шел я обернулся и её правда не было она просто под моими ногами исчезла.

Лес затих, не было ни пения птиц, не шума листьев, даже ветра не было, вокруг стояла просто тишина. Я посмотрел по сторонам, попытался вспомнить, где находилось солнце, когда я заходил сюда, но ничего не вышло, и я решил идти вперед. Сколько шел, не знаю, но вдруг я очутился на не большую поляне, посередине которой на поваленном дереве сидел мужчина. Обрадовался: если тут человек, значит или выход недалеко, или он подскажет, в какую сторону идти. Но когда я подошел к нему он поднял голову, я увидел старца с седыми волосами и такой же бородой. Он осмотрел меня долгим печальным взглядом и произнес:

– Ну что смотришь, давай конверт, который ты принес для меня.

Голос был сильным, командным, и я, опешив от неожиданности, достал из рюкзака чёрный конверт. Старец открыл его, вытащил что-то похожее на красную печать, сломал ее, и я услышал, как загудел лес. Вокруг стало темно, и старик сказал:

– Пошли, я и так слишком долго тебя ждал, а там тебя ждут еще дольше.

И резким движением он оказался рядом со мной и перед глазами мелькнуло что-то яркое, и наступила темнота.

Как же у меня всё болело, все мышцы свело, глаза не хотели открываться, в голове стоял туман, как будто с сильного похмелья. Я открыл глаза, ослеп от яркого света и тут же чуть не поседел: на меня горящими синими глазами смотрели две большие чёрные фигуры, два черных монаха. Я вскочил с кровати, а нет, не с кровати. Это было что-то твердое, кажется, большая каменная чёрная плита, где я проснулся. Поднявшись, я огляделся.

Вокруг простиралась пустыня: никакой растительности, только редкая сухая поросль и пески до самого горизонта. Чёрные фигуры с сияющими глазами оказались всего лишь статуями. Какие-то чёрные монахи в накидках смотрелись просто ужасно, я покрутился вокруг и оказался среди большой пустыни.

Не знаю, сколько было времени, но похоже на раннее утро: солнце только вставало. Я осмотрел себя: толстовка и джинсы порваны, одного кроссовка нет. Ладно, без паники, давай вспоминать, что случилось. Я был в лесу, шел по тропинке, потом этот мужик в балахоне взял меня за руку и все… Боль и темнота. Кого он там ждал, я так и не понял. Да и с конвертом не все понятно… Почему я его ему отдал, я же не донес его до адресата? Чертовщина какая-то. Где я, и что вообще творится? Спокойствие, Матвей, только спокойствие. Надо взять себя в руки и придумать, что делать. Первое: найти какие-то ориентиры и двигаться. Так, где мой телефон?

Я потрогал карманы. Телефона нет, посмотрел вокруг – ничего.

Второе: надо выйти к людям, ну невозможно, чтобы рядом не было людей или населённых пунктов. Третье: связаться с местными властями и попросить помощи. Возможно, я попал в страну, где идет война: в Афганистан или еще куда, но надеюсь, здесь хотя бы не любят есть с соусом белых людей, приготовленных на костре.