— Эм, Кир. Знаешь, ещё не поздно.

— Нет.

— Всё в порядке, мы будем служить тебе, даже если ты останешься в таком виде!

— Нет. Я уже всё решил.

— Даже если ты не будешь магом?

— Это не важно. Вы же только что пообещали служить мне, не смотря ни на что.

— Если переродишься женщиной, надеюсь, хотя бы хорошенькой.

— И не мечтайте!

Лео взял меня за плечи и встряхнул:

— Я обещаю о ней заботиться. Она станет королевой, если ты…

— Если я не вернусь. Да, правильно. Это её титул по праву.

Думаю, водоворот везде и нигде. Он открывается на стыке времен и миров. Он вне времени и вне места. И он меня притягивает. Я уже не принадлежу этой реальности. Почему ничего нельзя сделать? Моё ли это решение, или за меня распоряжается Великая Сила? Где я окажусь? Что будет с Амелией? Многим ли приходится уходить в мир иной так же, как мне? Так пугающе осознанно…

— Кир! Я что-то чувствую! — Лео поежился, — что-то сильное!

— Да, какой-то невероятный сгусток магии. Кир, нас не затянет? — Орест, немного помедлив, принял звериную форму. Как-будто она поможет.

— Нет. Но лучше не подходите близко. Я пойду один.

— А как же…

— Амелия? Останется здесь. Я выйду из её тела и стану духом.

— Великая Сила! Никогда такого не видел.

— Я тоже, — если я и был духом, то недолго. Амелия меня быстро сцапала, — все, пора. Держите крепче!

Лео и Орест взяли меня, точнее, Амелию, за руки.

— Берегите её.

— Да, Кир.

— Я ухожу.

Лео всхлипнул, свободной рукой вытирая глаза:

— Это что-то невероятное. И как с этим жить?

— Я вернусь.

— Не вернешься. Ты не чувствуешь? Это невозможно.

— Заткнись, кошак. Я вернусь.

— Ты обещал, Кир! — из кустов выпрыгнул Тигрис. Он чуть не опрокинул нас, не рассчитав свою звериную силу.

— Выследил?

— А что оставалось?

— Тогда помогай.

Тигрис принял человеческую форму и осторожно сжал наши с Амелией виски. Лео поддерживал это тело за талию. Огромный, как гора, Орест, прикрывал со всех сторон, принюхиваясь. Вокруг начали собираться магические вихри.

— Это за мной. Отпускайте душу, и её затянет в водоворот.

— Кир!

— Давайте. Вытащите меня из принцессы!

— Великая Сила, Кир! Она сопротивляется!

— Другого от Амелии и не стоило ждать. Хоть с мясом, но оторвите! Потом залечите!

Магия. Такая сильная. Так жжется. Моя магия. Не для этого тела. Она меня зовёт. Дальше и выше. Прочь отсюда. Куда-то в запределье. Магия свободы.

— Кир. Твоя душа…

— Что?

Я оглянулся и увидел Лео, Тигриса и Ореста. Они держали на руках… тело моей жены. Значит, я вышел? Попробовал взглянуть на себя, но ничего не увидел, не ощутил. Я — чистое сияние.

— Твоя душа…

— Что моя душа?

— Черное золото.

Я улетел в бездну.

Глава 1. Дивный новый дом

Моя Амелия. Моя дорогая, прекрасная жена, лежит, скрытая от чужих глаз непроницаемым панцирем черного леса. Её охраняют самые преданные стражи из возможных. Они готовы отдать жизнь за неё — принцессу, ставшею их госпожой. Она лежит там, и сладко спит. А её душа бродит где-то в этом мире. Заточенная и потерянная. И ждет меня. Я застрял здесь. На целых долгих, невозможных восемнадцать лет.

Да, именно так, я уже восемнадцать лет живу в новом для себя мире, где я больше не король. Да что уж там говорить: я даже не маг. Почему? В этом мире нет магии. Совсем. Ну, что-то наподобие имеется. Какие-то мизерные остатки, разбросанные по поверхности этой жалкой земли. Но их едва ли хватит, чтобы я смог вернуться. А мне ещё нужно протащить за собой душу моей дорогой Амелии.

Как так вышло? Дело в том, что моё горячо любимое, привычное и абсолютно приспособленное к магии тело в очередной раз испепелено и, к тому же, развеяно по ветру. Сделали это со мной сонмища духов темных сил, возможно, и сама бывшая Черная королева, наверняка тоже ставшая мстительным духом.

Из-за всей этой заварухи с Красным королевством, нашим с Амелией побегом и приходом к власти мамы Ореста, никому не было дела до похорон дражайшей бывшей властительницы Черных земель. Надо сказать — не стоит так поступать с темными магами. Их души сильны настолько, что могут успеть отравить окружающий мир. Другими словами, подозреваю, что это моя дорогая мать убила меня, уже сама находясь за гранью нашего мира. И мое тело развеяли так, чтобы верные слуги не смогли до меня добраться. Я тоже мог стать злым, неудовлетворенным, мстительным духом. Еще бы. Меня разлучили с любимой женой.

Но я не исчез. Спасибо Амелии — она на самом деле любит меня. Настолько, что смогла поймать мою душу и спрятать в своем теле. Времени, проведенном в таком виде, хватило, чтобы придумать план. Я решил найти себе новую оболочку. И моя благоверная решилась на отчаянный поступок. Моя милая, новоиспеченная жена не готова ждать, пока я обрету новое тело в другом мире и вернусь. Амелия пошла вместе со мной.

Она могла стать молодой вдовой, и даже претендовать на мой трон. Но вместо этого она решила помочь найти мне тело в другом мире, отличным от нашего. Сам не знаю, как эта идея пришла мне в голову. Моя жена прочла её в моих мыслях и загорелась желанием всё исправить. Я решил броситься в водоворот душ. Чтобы родиться неизвестно где. И неизвестно кем. Амелия бросилась за мной. Орест, Лео и Тигрис не смогли её удержать. Остаётся только верить в нашу крепкую любовь, которая соединит нас, где бы мы ни оказались. Бросившись в поток одновременно, хотелось рассчитывать на то, что мы родимся где-то рядом и будем одного возраста. Но гарантии никто не даёт.

А моей Амелии гарантии и не нужны. Наши души сплелись вместе посреди бушующего водоворота времен, лиц и событий. Амелия увидела свет. Яркий свет двух сияющих звезд. Я не увидел ничего. Амелия потащила меня вслед за призрачным светом, недоступным моей тёмной душе. И вот, её слепая вера в нас закинула меня в этот странный мир. Мир, где я не король, не маг, да еще и умудрился родиться русским. Теперь меня зовут Саша. И я повсюду ищу свою безрассудную жену.

Глава 2. Моя новая семья

Ненавижу будильники. Отвратительные изобретения. Каждое утро они вытаскивают меня из мира моих снов, где я это я. Представьте, каково это, родиться ребенком, обладающим памятью Черного короля? Я ничего не забыл. Около года у меня ушло, чтобы выучить новый для меня язык и немного освоиться. В теле младенца это довольно не просто. Сейчас, спустя восемнадцать лет, смотря в зеркало, я вижу себя. У меня мое лицо и тело, но нет никаких звериных определяющих, вроде когтей и рогов. Хотя, кое-что осталось: мои глаза так же краснеют, когда я злюсь. И не из-за того, что капилляры наливаются кровью. Они меняют цвет. Наверное, именно это настолько испугало моих настоящих родителей, что они отдали меня, совершенно здорового, и даже, по меркам этого мира, весьма одаренного ребенка, в дом малютки.

Меня довольно быстро усыновили, и, как я подозреваю, за немалые деньги. Претендентов на меня было хоть отбавляй. Ухоженные дамочки, играя маникюром, млели от моих янтарного цвета глаз, представляя безоблачное материнство. Я достался одной обеспеченной парочке. Моей мамаше, скорее, нужна была кукла, фото которой она сможет выкладывать в соцсети, чем живой ребенок. Я полностью удовлетворял её требованиям. У меня был доступ к её телефону, компьютеру и интернету. А она только глупо улыбалась, наблюдая, как быстро я осваиваю современную технику. Естественно, я признаю, что в этом мире есть плюсы: у меня ушел ни один день, чтобы научить гергерскую армию пользоваться нашей ментальной сетью. Здесь же достаточно технологий связи.

В отличие от матери, мой приёмный отец, которого, кстати сказать, почти никогда не бывает дома, заметил, что я не по годам смышленый. И ему пришла блестящая идея отдать меня в одну из этих дурацких элитных спецшкол. Я скажу вам кое-что по секрету: некоторые навыки не могут потеряться в одночасье, даже если ты в совершенно другой реальности. Я довольно быстро выстроил свою собственную школьную иерархию, утвердившись так, чтоб, по возможности, ничего не делать и заниматься только тем, что мне интересно.