— А что здесь происходит?

— Решаем, кто будет мыть принцессу!

Вот это поворот. Они совсем страх потеряли! Ведь моя беззащитная Амелия ни магией, ни оружием пользоваться не может. Придётся раздавать тумаки.

— О! Даже так! Я могу это сделать! — Орелия подошла ко мне и взяла за руки — такая миленькая, чумазая принцесса. Прикажу-ка я сделать нам ванную.

— Эм, мам… Это не совсем принцесса… — Орест выпал в осадок.

— Ну вас же это не смущало, — Орелия пожала плечами, — тем более, я ничего не имею против нашего молодого господина, — она отпустила мои руки и ласково потрепала меня по подбородку:

— Прикажу налить воды погорячее. Тебя надо хорошенько отмыть.

Я с благодарностью посмотрел на мою спасительницу. Орелия собрала свои красивые, шелковые волосы на затылке, обнажив длинную шею, наклонилась и положила руки мне на плечи:

— Тем более, нам многое нужно обсудить.

Я кивнул, обняв временную Черную королеву за тонкую талию. Доблестные представители гергерской армии завистливо вздохнули. Уже выходя из зала, я услышал слова Тигриса:

— Да как так-то вообще?! Как!? У него даже тела нет!

— Э! Ты о моей маме говоришь! — Орест отвесил ему хороший подзатыльник. Орелия рассмеялась и закрыла за нами дверь.

Вода, действительно, горячая. Но у меня теперь своё представление о высоких температурах. Так что я полностью расслабился, предоставляя Орелии мыть тело моей жены.

— Эм, Кир. Есть несколько проблем, которые требуют срочного решения.

— Ммм, мне показалось, ты отлично справляешься, Орелия.

— Это правда. Но быть королевой не так просто.

— Только не говори, что отказываешься, — развернулся и взглянул ей в глаза. Она слегка наклонила голову, поправив тонкую шелковую простыню, красиво облегающую её стройное тело.

— Я буду королевой столько, сколько понадобится, — Орелия развернула меня спиной к себе и принялась за золотые волосы, — а ты не боишься, что мне понравится?

— Знаю, что понравится. Но если мне захочется вернуть трон, ты меня не остановишь.

— Самонадеянный Кир, — Орелия потянула за золотые пряди, — у тебя красивая жена.

— Спасибо. Я старался.

— Я могу убить тебя так, чтобы она не пострадала. Или наоборот.

— Отказываюсь.

— Вам обоим подходит это тело. Ты можешь стать светлым магом. Очень сильным.

— Светлым магом-женщиной?

— Тебя только это смущает? — Орелия спустилась в ванную и приблизилась настолько, что я почувствовал спиной прикосновение её мягкой груди, — уверена, ты быстро освоишься.

— Я не собираюсь осваиваться ни в этом теле, ни в каком-либо другом! Мне нужно моё собственное, — повернулся и прижал Орелию к каменному бортику, — и прекрати лапать мою жену!

Она улыбнулась и погладила меня по щеке:

— Ты всё-таки ещё такой ребенок, Кир. Ладно! Нужно тебя домыть!

Водоворот душ

Наверное, я ещё долго не смогу смотреть Орелии в глаза. До сих пор мурашки от её банных процедур. Она так хорошо отмыла это тело, что меня наверняка ждёт очень серьезный разговор с разгневанной Амелией. Но я узнал кое-что важное: мою душу можно аккуратно отделить и перенести в какой-нибудь подходящий сосуд. И даже больше: можно обойтись и вовсе без сосуда. Я настолько силён, что смогу побыть бесплотным духом, и при этом не сойду с ума. Но тело нужно где-то взять. Где-то, где раздают тела. Вместе с жизнями. Нужно еще раз родиться. Как бы я ни был талантлив, я не могу сделать себе тело из грязи. Меня должна родить живая женщина. В комнату вошёл Орест.

— Ты как?

— Ты о чём?

— Ну точно не о своей маме, — он немного смутился и сел на кровать, — она ничего странного не делала?

— Лучше не спрашивай.

— Не буду.

Я немного помедлил, раздумывая, стоит ли советоваться с ныне действующим Черным королём? Но, так или иначе, Орест мой друг. И, гергерская армия меня не свергла с места вожака, так что…

— Ты что-нибудь знаешь о водовороте душ?

— С ума сошёл!? — он даже подпрыгнул и уставился на меня, — Кир, не вздумай!

— А что мне остается?

— Ты хочешь родиться еще раз? А если ты окажешься не в нашем мире?

— Ты веришь в то, что наш мир не единственный?

— Верю. Не знаю. А вдруг нет?

— Тогда должны существовать порталы.

— С чего ты взял?

Я подсел к Оресту поближе.

— С чего взял? Если существует такой мир, как наш, почему бы ни быть другим мирам?

— Допустим, наш мир самодостаточен.

— Если это так, я рожусь здесь же. Буду немного младше Амелии. Конечно, ей придется подождать, пока я вырасту. Но знаешь, сегодня я подумал, что зрелые женщины вполне… Эээ… Не важно.

— Ты уверен, что вспомнишь, кто ты?

— Ты сделаешь на моей душе метку. И найдешь меня. Распечатаешь мою память.

— Кир, а если это не сработает?

— Сработает. И я почему-то уверен, что не смогу забыть.

— Ладно. Допустим. А если миров несколько, и ты родишься где-нибудь не здесь?

— Буду искать дорогу домой.

— Теперь ты попросишь вшить в свою душу нашу карту.

— Почему бы и нет?

— Если ты родишься обычным воином, не магом?

— Это будет плохо. Придётся искать сильного мага, чтобы он мне помог.

— А если… твою душу забракуют?

— Орест, ты почему такой пессимист?

— Я не знаю, как работает водоворот душ. Вот засунет он тебя в какую-нибудь очередь, и родишься ты через тысячу лет.

— Тысячу лет Амелия ждать не будет.

— И вообще, это святотатство. Ты идёшь против законов мироздания.

— С чего это?

— В водоворот душ попадают только мертвые.

— А я, Орест, как бы и не особенно живой.

Он несколько секунд смотрел на меня, раздумывая, говорить ему или нет.

— Ты зацепился за тело Амелии. Ты можешь им управлять.

— А как же она?

— Вы можете меняться.

— Так не пойдет. Я не смогу быть магом. И она не сможет, — я обнял себя за плечи, — и вообще, я недавно женился. Что ты мне предлагаешь?

Он недовольно фыркнул:

— Знаешь, вряд ли кто-нибудь был настолько близко к любимой женщине, как ты сейчас.

— И что-то это совсем не радует.

Мы одновременно усмехнулись. Непростая штука жизнь. Орест хлопнул меня по плечу:

— Кир, я, конечно, сделаю всё, что ты попросишь. Наложу на твою душу любые печати. Буду охранять трон, пока ты не вернешься. Но я от идеи не в восторге.

— Других вариантов нет.

— Почему нет? Можно попробовать найти тебе другое тело здесь.

— Не выйдет. Если бы это работало, ни один темный маг бы не умер.

— А тогда как…

— Она меня любит.

Орест непонимающе на меня посмотрел:

— Ну как бы… и?

— И это её душа меня держит в этом теле. Вцепилась в меня и не отпускает.

— Ого. То есть ты бы должен уже…

— Да.

Орест покачал головой.

— Не верю. То есть, Тигрис был прав? Сила любви.

— Скорее, сила Амелии. Называй как хочешь.

— Тогда она очень сильный маг. Таких не бывает.

— Среди светлых магов, возможно, бывает. Их сила другая. Направленная на сохранение жизни.

— Что я тебе скажу, ты, Кир, удачно женился.

Усмехнулся. Можно подумать. Из-за кого заварилась вся эта каша?

— Ну, и? Когда прыгаешь?

С прыжком решил не затягивать. Это может показаться странным, но моя душа точно знает дорогу к водовороту душ. Я обзавелся несколькими магическими печатями, которые, по идее, должны мне помочь вернуться в мой мир. Для аккуратного извлечения меня из тела Амелии понадобятся сильные маги, готовые в этом участвовать. Королеве Орелии мы ничего не сказали. Не стоит ей знать, что взбрело мне в голову. Весь ритуал проведут Орест и Пантолеон.

Всё во мне противилось тому, что я собрался сделать. Водоворот — это начало и конец сущего. И, будучи смертным, очень сложно по настоящему поверить в перерождение. Я ведь хочу вернуться в свою же собственную жизнь и продолжить баловаться со своей судьбой. Я хочу обмануть время. Нет. Я хочу обмануть смерть.