- Свеча! И это правильный ответ! Пара под номером одиннадцать не перестает нас удивлять! Эти бурные овации для вас! – прокричал громче, чем того стоило, ведущий, а зрители взвыли, уже скандируя нашу фамилию. Информация, похоже, там передается быстро.

- Твоя мама молодец, - муж усмехнулся, глядя мне в глаза. – Надеюсь, на этом все?

- Тебе же вроде понравилось, - ловлю его на слове.

- Но лучше бы они разделили эти состязания на несколько дней. Сегодня я уже подустал.

- Я знаю, как зарядить тебя. Нужно вставить кое-что в розетку, - шепчу ему на ухо, когда мы неспешно идем в сторону семьи.

В десяти метрах от места назначения нам дорогу заступил Дейрус Коплан.

- Поздравляю! Блестящее выступление! Трибуны буквально взрывались в вашу поддержку! – говорит дружелюбным тоном.

- Спасибо, - Калеан делает попытку обойти его, увлекая меня за собой, но внезапный собеседник не дает пройти.

- Я слышал, что последний этап подразумевает сбор команды из десяти человек, - говорит почти шепотом, давая понять, что это секрет. – Если нужна будет помощь, я с удовольствием примкну к вашей команде.

Калеан посмотрел на него с недоверием, и мы молча прошли дальше.

- Я не знала, что нужно будет собирать команду, - говорю мужу, но понимаю, что слышат меня все.

- О! Круто! И нам наконец-то можно поучаствовать! Мы готовы! – Элим тут же подхватился, приготовился к старту.

- Мы еще не знаем условий, - Калеан перевел взгляд на мою маму и галантно кивнул, - благодарю, Лорина.

- Не стоит, я только рада помочь, - мама отмахнулась, но я заметила, как ей лестна такая похвала, она засияла. А Девор нервно ухватил ее за руку. Неужели подумал, что мой муж флиртует с тещей? Не-ет, его флирт выглядит совсем иначе, мне ли не знать.

Глава 16

Финальная часть соревнований пришлась на вечер. Все подустали – это заметно. Подзарядиться нам с Калеаном не удалось, откладываем до вечера, но предчувствую, что до этого не дойдет, спать будем без задних ног. Мы серьезно вымотаны. Уже все декорации фестиваля кажутся обычными, ничто не впечатляет, кататься на горизонтальном колесе перехотелось.

- Итак, маги и чародейки! Мы в финале! Осталось две пары, и они будут состязаться за главный приз – кубок в виде оливковой ветви! Условия следующего испытания будут объявлены лишь после того, как начнется отсчет времени. Вы готовы?

Вопрос обращен скорее к трибунам, чем к участникам. Ждем, когда наконец-то все закончится, и мы окажемся в нашей теплой постели.

- На старт!

Ведущий, точно шоумен, объявляет начало. На табло включился таймер.

- Вам нужно собрать команду из десяти человек, то есть еще восемь магов! Время пошло.

Рядом с нами оказались все Нотрилы, вместе с Кирамом его парень Дой, мама с Девором также присоединились.

- Еще два мага, - Калеан констатирует очевидный факт. – Элим, найди еще двоих.

- Я подойду? – из ниоткуда возник Дейрус Коплан, который чуть ранее предложил свою кандидатуру. Непонятно только, как он узнал детали испытания, если их объявили только сейчас.

- Еще один.

- Ну привет. Помощь нужна? – еще один светлоглазый появился рядом.

И кто бы это мог быть? Я недоумеваю и расплываюсь в благодарности.

- Диэн! Как я рада вас видеть! – вскрикиваю, не скрывая радости, но чувствую напряжение Калеана, поэтому убавляю уровень счастья до невидимого.

Ведущий тем временем уведомил, что команды собраны. Мы справились гораздо быстрее, чем соперники. Таймер пока что остановлен. Дальнейшие правила мы услышим без спешки, создаваемой тикающими часами.

- Эни, кто они? Посмотри на их питомцев, - слышу в голове.

Машу отрицательно головой, давая понять, что я не разобрала, но Калеан настойчиво требует, чтобы я проверила еще раз. Напрягаю все свои силы, чтобы увидеть насквозь двоих присоединившихся к нашей семье. Мне это с трудом дается в обычном состоянии, а сейчас я еще и устала. Калеан прижимает меня к себе, будто отводит подальше от малознакомых мужчин, показывает всем, особенному голубоглазому, так похожему на него самого, что я принадлежу ему. И одновременно он придает мне сил, наполняет магией.

- Бык вроде, - шепчу неуверенно, - какой-то очень большой. А второй из птиц… или кошек. Как-то все размыто.

Калеан усмехнулся. Я не поняла, что это значит.

- Какой у тебя символ? – муж обращается к Дейрусу, тот изобразил удивление, но ответить не поторопился.

- Не бык, ты прав. Способностей у меня достаточно, если тебя это интересует.

- Прямо не ответишь? – Калеан говорит с подозрением, холодно, слегка угрожающе.

- Нет, - отрицательно качнул головой в придачу к озвученному.

- А почему я увидела быка? – спрашиваю тихонько Калеана, хотя уже очевидно, что тот, о ком речь, нас прекрасно слышит.

- Это маскировка. Если кто-то скрывает свое истинное лицо, ты обязательно увидишь именно парнокопытное.

Я удивилась не на шутку. Мое выражение лица с усмешкой принял скрытный новичок. Диэна Калеан принял с меньшей подозрительностью. Видимо, родство с Эндрю Хотом делает автоматически его своим среди нас.

На стадионе тем временем подготовили все для следующего действа. В этот раз изумленно вскрикнули все, но Алита с Элимом сделали это восторженно, будто всю жизнь мечтали сделать то, что им сейчас предстоит.

- Насчет символа вопрос снимаю, но я могу узнать, нашел ли ты свою предназначенную? – Калеан спрашивает Дейруса. Уже все заметили, какое напряжение висит между ними, но никто не подал виду.

- Нет, не нашел, - ответил спокойно, - следующий вопрос можешь не задавать, я его предвижу.

- Ты – провидец?

- Нет, но подозреваю, что ты хотел спросить, были ли мои родители предназначенной парой.

По лицу Калеана вижу, что именно это он и хотел узнать. Он вздернул подбородок и ждет ответа. Оценивает, насколько силен член команды.

- Да, - ответ Дейруса лаконичный, что было принято моим мужем с удовлетворением. – Нужно разделиться на пары так, чтобы в каждой были разные способности. Один летающий, второй прыгающий или быстробегающий.

- Согласен, но откуда тебе известны подробности? - Калеан смотрит с подозрением, пронизывает собеседника насквозь. Тот просто пожал плечами, дав понять, что раскрывать свой источник не намерен. - Кирам, разбей пару Лорины. Диэн позаботься о моей сестре, как о своей собственной. Элим, - дальше Калеан испустил тяжелый вздох, а я нахмурила брови, но больше ничего не услышала.

- Пойдем со мной, сестренка, - мне протянул руку младший Нотрил. Я подняла глаза на мужа с вопросом, он кивнул и повернул лицо к Дейрусу, давая понять, что они остались вдвоем.

Звонкий голос в громкоговорителе зачитал правила, из чего стало ясно, что пять пар от одной команды и столько же от второй должны пройти по индивидуальным тоннелям и найти в каждом ключ. Пять ключей откроют шкатулку, в которой находится оливковая ветвь. Кто первый ее откроет, тот и станет ее обладателем.

- Эни, это ненадолго, в конце пути мы снова будем стоять рядом. Эти пять минут делай все, как говорит Элим.

Дальше Калеан мысленно раздал указания остальным родственникам, несколько задержавшись на Алите, но что именно там было сказано, я не поняла. Сестра только довольно улыбнулась, хотя и попыталась скрыть свою радость. Краем глаза заметила, как они с Диэном посматривают друг на друга, ожидая сигнала гонга. Отметила также, что смотрятся они как пара королевских кровей.

После звонкого гудка все двинулись по разным тоннелям, Элим повел меня за собой, заставляя наращивать темп. Я провела глазами мужа, сожалея, что сейчас я не с ним рядом, но утешилась, что это скоро закончится.

Тем временем мы зашли в темноту, мои кошачьи глаза подстроились. Как воспринял перемены Элим, я не поняла, но по его уверенным шагам видно, что освещение восприятие не изменило. Первые десять метров мы пробежали, а дальше пришлось остановиться, потому что тоннель сузился до такой степени, что в нем пришлось идти с согнутой спиной. Мы замедлили ход.