Носов сделал паузу, возвращая свое внимание к игре. Красно-белые только что отобрали мяч на своей половине и контратаковали.

Чежия получил мяч за штрафной и передал его Денису Кутину, крайнему защитнику «Спартака». 2-й номер продвинулся вперед по левому флангу, устремившись к центральной линии. Один из крайних полузащитников рижан побежал его перехватывать, однако Кутин быстро передал мяч Зубареву — опорнику красно-белых, и сразу синхронно побежал с ним через центр поля.

Зубарев между тем не задерживая мяч и перевел его на правый фланг, где притаился Александр Ильин. Быстрое переключение с одного фланга на противоположный на несколько секунд дезориентировало футболистов Риги. Они не среагировали до того момента пока Ильин не получил мяч уже на половине противника.

Один из полузащитников, опекавших Илью, покинул позицию и бросился на перерез вингеру. С Колуном оставался только один «опекун». Илья резко ускорил шаг и пробежал мимо игрока, нацеливаясь прямиком на ворота рижан.

Между тем правый вингер не разочаровал. Он сумев выиграть время, оттянул на себя еще одного игрока и прострелил в сторону Ильи, аккурат под его траекторию бега.

Колун подхватил круглого на левом краю штрафной, недалеко от линии ворот. Не мешкая, в одно касание подправил прыткого, после чего развернулся с ним, зацепив мяч левой ногой и пробросил на шаг в сторону, обыгрывая ближайшего защитника.

На пару ударов сердца вокруг него образовалась свободная зона. Ворота закрывал только один защитник рижан. Он продвинулся в штрафную, делая финты корпусом, как боксер, а не футболист. На работу ног даже не делал упор, единственное — мяч не отпускал. Защитник и вратарь поддались на провокацию двигаясь из стороны в сторону, словно суслики под взглядом удава.

Гунин в этот момент сильно изумился поведению игроков Риги. Ведь они могли просто закрыть Колуна, вместо того чтобы пытаться обыграть. Мяч неподвижно лежал у ног Ильи, но его никто не атаковал.

Секунда и Колун катнул мяч вправо, побежал вперед и отдал передачу набегающему Иванникову, оторвавшемуся от опекающего его полузащитника.

Единственный нападающий красно-белых словно ждал этого паса всю игру в одно касание ударил правой ногой. Мяч словно из пушки пронесся мимо вратаря в верхний правый угол и на мгновение замер крутясь в сетке.

Голкипер растеряно проводил падающего на землю круглого. Как отбить такой удар он не понимал. Все произошло слишком быстро!

3:0.

«Спартак» сумел забить свой 3-й гол на 44-й минуте игрового времени.

Главный тренер академии довольно потер ладони. Уверенность в победе уже окрепла настолько, что он позволил себе расслабиться. Всего капельку и так, чтобы никто из игроков не видел. А то мало ли… расслабятся не к месту.

— Палыч удалось разведать игроков других команд? Есть ли кто-нибудь, о ком нам нужно беспокоиться в особенности? — спросил он тренера-физика.

— Удалось, — ответил медведеподобный, жутко улыбаясь. — Как и ожидалось европейские команды выглядят довольно сильными. Но таких ярких игроков как наш Колун не имеют. Единственным исключением является "VfB Штутгард". У них есть два неплохих паренька.

— Первый — нападающий по имени Тимо Вернер, а другой — опорный полузащитник по имени Джошуа Киммих. — Носов открыл свой блокнот, листанул пару страниц. — Один из знакомцев сказал, что эти два парня уже участвовали в нескольких европейских соревнованиях. Есть шанс, что они присоединятся к старшим командам еще до того, как им исполнится 18 лет.

— О! — Гунин выгнул бровь, для Европы с их уровнем игры это действительно показатель качества. — Могут ли быть на уровне Ильи?

— Скорее всего. Кроме того, у них гораздо больше опыта участия в международных турнирах.

— Ну что ж, — Дмитрий Иванович слегка улыбнулся. — Я думаю, это пойдет на пользу нашим игрокам, особенно Илье. Игра против слабых соперников может стоить ему того запала, который он проявляет. Хоть и нет у него самодовольства, но лишний раз стоит об этом напомнить. Ему нужно усвоить, что футбол — это нелегко, независимо от преимуществ, которые дают его таланты. Кстати. Открою секрет — благодаря этой фразе мне удалось его выцепить у руководства.

В разговор вмешался Кульков, задумчиво хмыкнув.

— Мужики, прежде чем мы думать о «Штутгарте», нужно справиться с «Дженоа» на групповом этапе и, возможно, с «Аталантой» или «Тоттенхэмом» в четвертьфинале. А там командная игра нечета «Риге».

— Я верю, что прошлого позора не будет. В этот раз мы выйдем в плей-офф, — уверенно ответил Гунин. — Надеюсь, до этого мы сможем избежать травм и дисквалификаций.

*СВИСТОК!*

Судья дал свисток на перерыв, прервав их дискуссию.

Глава 20. Победа ли?

Глава 20. Победа ли?

Атмосфера в раздевалке была какой угодно, только не мрачной. Это было совсем не похоже на перерыв во время важного турнирного матча. Исчезли напряжение и тревога, довлеющие перед игрой.

Среди игроков началась болтовня. Все непринужденно разговаривали, шутили будто уже выиграли матч.

Илья наблюдал за товарищами по команде с удивлением. Все, казалось, уже забыли наставление тренера о полной концентрации. Чувство накатывающих неприятностей с каждой минутой лишь нарастало.

В истории хватает матчей, в которых команды отыгрывались с разницей в три гола, более того еще и побеждали. Одна из таких ярких драматических игр была у «Ливерпуля» в финале Лиги Чемпионов УЕФА 2005 года, когда англичанам удалось совершить, казалось бы, невозможное.

Илья не хотел оставлять рижанам ни малейшего шанса. Он надеялся, что тренер вразумит его товарищей по команде, прежде чем они облажаются во втором тайме.

Никогда не унывающий Денис Кутин подошел к нему, улыбаясь так словно подписал контракт с мадридским «Реалом».

— Чего хмуришься, дружище? У нас фора в три мяча! Присоединяйся к нам. Почему сидишь в углу? — спросил он, обмахиваясь полотенцем.

Илья вздохнул, качая головой. Отпил воды из бутылки:

— Мне не нравится атмосфера в раздевалке.

Ден ухмыльнулся.

— Расслабься. Игроки знают, что делать, когда они вернутся на поле. Мы могли бы даже завершить этот матч более чем пятью голами. А казалось, что Рига будет трудным соперником, тем более на домашнем поле. На деле же слабенькие они. — Кутин громко театрально вздохнул.

Колун предпочел промолчать. Слова Дениса только подтвердили мысли о том, что игроки рано расслабились. Как можно недооценивать противника? Например, капитан рижан выглядел весьма перспективным игроком. Он контролировал мяч, пасовал и защищался как первоклассный опорный полузащитник.

Вскоре в раздевалку вошли тренеры. Кутин казалось никогда не менял своего обычного мрачного настроения. Его помощник Кульков наоборот расплылся в улыбке, спокойно раздавал «пятюни» и поздравлял с удачным выступлением.

— Тихо, мать вашу! — рявкнул главный тренер.

Игроки тут же прекратили бормотание и сосредоточились на тренере, замершем перед доской с расстановкой на поле.

— Мне нужно, чтобы все оставались сосредоточенными на игре до финального свистка. Мы будем придерживаться той же стратегии. Однако, есть ряд моментов, на которые нужно обратить внимание…

Тренер определил подход ко второму тайму, распределив индивидуальные роли между всеми игроками. Он рассказал о замеченных слабостях, которые можно использовать против рижан. На поле выходили уже не такими веселыми, но все еще окрыленные успехом игроки.

Однако Илья все еще беспокоился о настроении своих товарищей по команде. Они все еще вели себя так, как будто уже выиграли игру, даже после того, как выслушали тренера.

Когда они вышли из раздевалки, Илья подошел к Чернышуку, который также был помощником капитана. Проблему с защитой лучше всего решать через него, благо и вратарская позиция этому способствует.

— Я думаю наши слишком самоуверенны, — начал он. — Мы можем пропустить по глупости в начале второго тайма. И тогда уже все будет не так радужно.