– Не надо… – тихо прошептала она, не глядя на него.

– Прости. Я увидел стакан… – начал оправдываться Саша, но сразу понял, что это бессмысленно. – Извини меня.

– Поздно уже. Тебе пока уходить.

Катя неловко обвила себя руками и отступила в сторону, освобождая проход к двери. Саше ничего не оставалось делать, как молча покинуть их квартиру. На лестничной площадке он остановился, схватившись за перила, чтобы отдышаться.

– Идиот, – резко сказал он себе, сжимая кулаки. Кусок перил разлетелся в щепки под его рукой.

В своей комнате Катя устало опустилась на стул и взглянула на стаканчик, который всё также стоял на столе, но уже не на своём прежнем месте. Она взяла его в руки и медленно смяла его, сжимая в кулаке. Цифры на стаканчике начали темнеть от падающих на них слёз.

Саня зашёл к себе домой и в полной темноте прошёл к кровати, бросая на неё телефон и ключи от машины. Его соседа не было дома, но Саня всё равно не хотел нарушать ночную тишину. Экран смартфона включился, освещая комнату ярким светом от пришедшего уведомления. Парень открыл новое сообщение машинально, совершенно не интересуясь тем, кому он понадобился в столь позднее время. Но волнение накрыло его с головой. СМС была от Кати: «Я благодарна тебе за всё, что ты сделал для меня сегодня. Проблема в том, что я всё ещё тебя боюсь. Последний год выдался очень тяжёлым для меня. И ты прав о нашей связи. Шрам начал давать о себе знать с момента нашей встречи в кофейни. Надеюсь, ты меня поймёшь».

Саня просто разжал пальцы и уронил телефон на пол. Он лёг в кровать не переодеваясь, лишь достал из-под себя покрывало, завернувшись в него с головой. Но скоро сон освободил его от тяжёлых мыслей.

Маша проснулась только после обеда. Голова звенела и не хотела работать как следует, а во рту всё пересохло. Она умыла лицо холодной водой, но легче от этого не становилось. Тогда она медленно побрела на кухню, чуя запах свежесваренного кофе. Там её ждала подруга и пила ароматный напиток, на столе заботливо стоял стаканчик и для неё.

– Доброе утро, – усмехнулась Катя, глядя на существо, очень похожее на её подругу.

– Ага. Очень смешно, – буркнула в ответ Маша.

– Всё помнишь?

– Вроде, – Маша напрягла память. – Саня нас вёз домой. А вот как дома очутилась, не помню. А что? Что-то было?

– Ага, – Катя никак не могла упустить возможность поиздеваться над ней. – Напросилась к парню на руки, чтобы он тебя до кровати донёс, потом заставила его помочь тебе переодеться. Бедняга еле стянул с тебя туфли.

– Что? – вскрикнула Маша, но тут же об этом пожалела. Звук ударил по мозгам будто молот по наковальне.

– Да за это не переживай. Сбежал он от нас, когда ты его поцеловала.

– Серьёзно? – девушка разом поникла.

– Наверное, теперь с ним не скоро увидимся, – и Катя нарочно издала громкий печальный стон.

– Прости.

Маша закрыла лицо руками, а Катя всё смотрела на обречённую подругу, закрываясь своим стаканом, но всё же не выдержала и рассмеялась.

– Уснула ты в машине, – наконец объяснила она. – Он тебя действительно до кровати донёс, но ты даже не проснулась. А платье с тебя уже я стянула.

– Правда? – радостно отозвалась Маша, но тут же снова поникла. – Всё равно не удобно. При встрече надо будет извиниться.

– Вряд ли это скоро произойдёт, – сухо произнесла Катя.

– Почему? – Маша настороженно посмотрела на подругу, предчувствуя что-то нехорошее.

Катя вспомнила ночной поцелуй и эмоции снова пришли в движение, покалывая голову изнутри, словно иголками. В животе неприятно закрутило, а руки слегка задрожали. Она встряхнулась, и решила открыться подруге.

– Он поцеловал меня, – с трудом произнесла Катя.

– Уууу, – восторженно издала Маша.

– И я его выставила.

– Уууу, – теперь уже с грустью вырвалось у соседки. – Я думала, он тебе нравится.

– Всё не так просто, – Девушка сделала большой глоток кофе, чтобы избавиться от подкатившего комка в горле.

– Серьёзно? Красавчик, который за тобой ухаживает, спасает тебя от говнюков всяких. Таких не выгоняют, а приглашают остаться на завтрак. Ну или на обед, как в нашем случае.

– Не хотела тебе говорить, – на мгновение Катя замялась, но продолжила. – Мой шрам. Это он мне его оставил.

Маша поперхнулась кофе и начала кашлять. Катя постучала её по спине, и подруга жестом руки показала ей, что всё хорошо. Она сидела с выпученными глазами, надеясь, что Катя снова над ней насмехается. Но девушка явно говорила серьёзно. Когда первый шок прошёл, Маша спросила, заикаясь:

– К-как? Он? Как?

– Превратился в оборотня и напал на меня, – быстро ответила Катя.

– Ясно, – немного обижено сказала Маша. – не говори, если не хочешь. Всё равно я ничего не понимаю. Почему тогда он не арестован, и почему ты с ним вообще разговариваешь?

– В то время маньяк завёлся, помнишь? – Катя пустилась в объяснения.

– Помню. Это ведь он вроде бы напал на тебя.

– Да. С помощью Саши. Тот маньяк его загипнотизировал. Потом всё обошлось, и Саша избавился от влияния, но… – Катя остановилась, снова отпивая из своего стакана.

– Всё сложно, – закончила за подругу Маша. – Где же взять нормального мужика без сложностей?

– В сказках.

– Э не. У них там тоже постоянные проблемы.

– Как и в жизни, – грустно заметила Катя.

Выходные прошли уж слишком быстро. Рабочая неделя в Министерстве, как обычно, начиналась с планёрки у шефа. Олег Борисович пребывал в бодром настроении и раздавал указания, сидя за своим столом в большом кожаном кресле. Все сотрудники тоже сидели перед ним на обычных офисных стульях за длинным столом, идущим от главного стола начальника.

– И последнее, – сообщал Олег Борисович. – По «секретке» пришёл пакет документов. Нужно будет разобраться и отработать его. Ответственным назначаю Марию Николаевну. После совещания сразу иди получать. Екатерина Сергеевна, у тебя доступа к ним не будет, но всё равно работайте в паре. Берёшь на себя всё, что не подлежит засекречиванию.

– Не проще оформить на меня допуск? – предложила Катя.

– Нельзя. Ничего страшного, походишь немного в помощниках.

– Или секретарём, – тихо прокомментировала девушка.

– Может даже телохранителем, – недовольно проговорил шеф, но тут же снова взбодрился. – Всё, что не в секретной части – на твоих плечах.

– Телохранителем? – удивилась Катя. – Не рано нам браться за подобные дела?

Очень редко, но в их отделе появлялись дела, которые приносили сотрудником немалые проблемы. Обычно такая работа была связана с людьми из «зоны риска». От данного контингента можно было ожидать чего угодно. Такие дела передавались только опытным сотрудникам, поэтому всех немного удивило решение начальства поручить работу молодым сотрудницам.

– Даю вам самое лёгкое дело, – продолжал Олег Борисович. – Пора вам уже учиться и набираться опыта. Ещё вопросы есть? Идите работайте.

Порученное дело действительно оказалось не сложным. Маша постоянно сидела за компьютером, а Кате доставалась вся «грязная» работа, телефонные переговоры она тоже брала на себя. Она не жаловалась. Конечно, ей было очень интересно, в чём же заключалась работа Маши, что было в тех документах, и почему такие дела поддавались засекречиванию. К тому же, за каждое выполненное такое дело полагалась премия. Но Катя понимала всю серьёзность и ни о чём не расспрашивала подругу. Да и сидеть целыми днями только за компьютером не принесло бы ей большого удовольствия. Поэтому уже через несколько дней Катя совсем не завидовала Маше и с удовольствием забирала у неё документы и поручения, требующие скорого выполнения, или просто бегала до буфета, чтобы подруга не отвлекалась.

По новостям передали, что это лето является самым жарким за последние полтора века. На телефоны горожан всё чаще стали приходить сообщения об аномальной жаре, и предупреждения об опасности пожаров. По ночам специальная техника выезжала на улицы и промывала дороги, но те высыхали за считанные минуты. Многим продавцам магазинчиков приходилось закрывать большие витрины, когда солнце поворачивалось в их сторону, разогревая помещения до предела. В самые жаркие часы улицы пустовали, люди стремились лишний раз не выходить на пекло или же прятались в прохладных магазинчиках. Больше всего были рады погоде продавцы мороженного и прохладительных напитков.