— Это ты прости, — пробормотал Геннадий. — Ладно, неважно. И я воспользуюсь твоим предложением, насчет магазина.

За покупками ходили все вместе: Пашка, Митя, Аля и я. Они наотрез отказались оставлять меня одну.

— Отнесем продукты и поедем в Ессентуки, — сказал Пашка. — Туда всего полчаса, и парк небольшой, толком смотреть нечего. Как раз погуляем до вечера, водички попьем.

Я не возражала.

— Так как, удалось попросить об услуге? — поинтересовалась Аля.

— Не хочу. Ни к чему это, сама справлюсь.

Пашка посмотрел на меня внимательно и, как мне показалось, уважительно. И Митя тоже.

Когда я вернулась в номер к Геннадию, то чуть не упала в обморок. Он лежал на кровати, скрючившись в позе эмбриона, и стонал так, что кровь стыла в жилах.

— Что с тобой? — ахнула я, роняя сумки.

— Скорую, Яна… — выдавил он. — Вызывай скорую…

28. Долго колебаться — страху набираться

— Это моя вина… — всхлипнула я в очередной раз, и Пашка стукнул кулаком по колену.

— Хватит! — прорычал он. — Если ты в чем и виновата, так только в сострадании к этому кретину!

К его словам следовало прислушаться, но я переживала из-за того, что случилось с Геннадием. Даже слишком. Несмотря на мамину профессию, больница не стала моим вторым домом, наоборот, мама как будто оберегала меня от медицинских реалий. А тут скорая помощь, врачи в белых халатах, запах лекарств, уколы, носилки…

Геннадий обратился за помощью ко мне, но я лишь присутствовала, забившись в угол комнаты и прижавшись к Мите, пока Пашка общался с врачами и собирал вещи для больницы. Все оказалось до смешного просто: у Геннадия язва, он нарушил диету, начался приступ. А кто принес ему жаркое и маринованные баклажаны? Конечно, я.

— Яна, не глупи, — вздохнула Аля. — Понимаю, у тебя стресс, но пора уже включить голову. Еду я готовила и собирала. Я тоже виновата? Или, может, виноват великовозрастный дурак, который знал, что ему нельзя, но все равно съел? Как ребенок, честное слово!

— И вообще, все же хорошо, — в сотый раз повторил Митя, крепче прижимая меня к себе.

Наверное, все они правы. Геннадий в больнице, в отдельной палате, под наблюдением. Врач сказал, что ничего страшного, два-три дня полечат и выпишут. И мама уже спешит на помощь, Геннадий сам ей позвонил. А меня ничего не связывает с этим человеком, можно просто забыть о нем, как о страшном сне.

Пашка настоял на поездке в Ессентуки. Буквально взял за шкирку, как котенка, и засунул в электричку.

— Нечего сопли на кулак мотать, — бурчал он. — Погуляем, отдохнем. Не обсуждается!

Утешение я искала у Мити. В отличие от Пашки, он не скупился на объятия и даже поглаживал меня то по плечу, то по спине, успокаивая. К счастью, Пашка не ревновал. Я больше переживала из-за Влада, потому что, не отвечала на его смс-ки и пропустила два звонка, избегая общения во взвинченном состоянии. А еще готовилась к тому, что завтра он узнает правду. И, хотя ничего плохого я не сделала, на душе было тревожно.

Пожалуй, если бы Пашка оставил меня в покое, то я накрутила бы себя до невменяемого состояния.

— Яна, подожди, — попросил он, когда мы спустились с перрона в Ессентуках. — Не спеши.

Аля и Митя, словно по какой-то молчаливой договоренности, ушли вперед, не оглядываясь. А Пашка обнял меня — как всегда, неловко и по-медвежьи.

— Не переживай, — попросил он. — Ничего страшного не произошло. Не думай о плохом.

Я шумно вздохнула.

— Я рядом, ты же знаешь, — добавил он.

— Спасибо, Паш. Все будет хорошо, да?

— Только так, — кивнул он. — И это не обсуждается.

Не знаю, за какие заслуги у меня появился личный ангел-хранитель. Конечно, я и без Пашки как-то справлялась, но с ним моя жизнь определенно заиграла новыми красками.

Мы быстро догнали Алю и Митю, и вместе вошли в старый тенистый парк. Все же хорошо, что Пашка настоял на прогулке! Здесь дышалось как-то по-особенному. Не так, как в парке Кисловодска, но тоже легко, свободно, вкусно. Красивые клумбы, длинные аллеи, старые беседки. Мы почти не разговаривали — шли медленно, глазели по сторонам, фотографировали. И, конечно же, заглянули в здание, где находился знаменитый источник «Ессентуки 17».

Внутри было красиво: сохранились старые интерьеры, витражные стекла, мраморная отделка. И выбор воды не такой большой, как в Нарзанной галерее.

— Яна, что ты делаешь? — воскликнула Аля.

— А чего? — Я быстро допила воду. — Решила все попробовать, и тепленькую тоже.

— Теплую минеральную воду пьют в лечебных целях. — Аля едва сдерживала смех. — Могут быть последствия.

— Какие? — спросил Пашка, опасливо глядя на недопитый стакан. — Непредсказуемые?

— Предсказуемые, — фыркнула Аля. — Она желчь из печени гонит, а желчь провоцирует понос.

— Ой… — Я схватилась за живот. Там бурлило. — А где здесь…

И ломанулась вслед за Пашкой, который уже несся к выходу.

Предупреждать надо!

Вместе с желудком чудесным образом прочистились и мозги. Или сработала магия старого парка? Пока друзья пробовали воду в источнике «Ессентуки 4», я, наконец-то, написала Владу. Ничего особенного, просто отправила ему пару смайликов и единственную фразу: «Прости, что не отвечала».

И довольно улыбнулась, когда телефон завибрировал. Влад перезвонил сразу же, значит, ждал моего сообщения.

— Привет, солнышко.

Нарочитая небрежность не смогла скрыть волнение в голосе.

— Привет, мой дракон.

Нет, если он может употреблять все эти словечки, то почему мне нельзя? Пусть привыкает. Не рыбкой же мне его величать!

Легкий смешок подтвердил, что я на правильном пути.

— У тебя все в порядке?

Закономерный вопрос, ведь я не отвечала на звонки.

— Да, — вполне искренне ответила я, ожидая следующего, о причине молчания.

— Чем занимаешься?

Трудно не оценить, как Влад старается подавить в себе собственнические замашки.

— Мы в Ессентуках, гуляем в парке. Влад, прости, тогда я не могла говорить.

— Я понял. Тебе не надо оправдываться, Яна.

— Скучаю… — вырвалось у меня. — Жаль, что ты не с нами.

— Завтра уже скоро.

— А сегодня… Ох, прости. Чем занят ты? У тебя все хорошо?

— У меня все хорошо. — Он едва заметно вздохнул. — Визит к родственникам, я в пригороде.

— О, так ты в гостях.

— Бабушкины сестры, они пожилые… Помогал по мелочи.

У нас с ним сегодня день под девизом «Чип и Дейл спешат на помощь».

— Солнышко, пообещай, что сегодня не будешь меня ждать.

Вот как?

— Да-а-а… Ладно, как скажешь.

— Я освобожусь очень поздно. Возможно, ближе к утру. В ресторане играют свадьбу.

— А-а-а… — Мне тут же полегчало, хотя мысль о том, что Влад будет работать всю ночь, не вдохновляла.

— Зато потом выходной.

— Да. — Внутренности тут же скрутило в тугой узел. И отнюдь не от теплой минеральной воды. — Только выспись, хорошо?

— Яна… — выдохнул он так ласково, что я растеклась по лавочке.

И закрыла глаза, слушая милые глупости, которые он нашептывал мне по телефону, пока отряд воинствующих бабушек не потребовал от него новых трудовых подвигов.

— Тебе явно лучше, — сказала Аля, усаживаясь рядом. — Влад?

— Угу, — улыбнулась я. — А ребята где?

— О, полощут горло этой жуткой тухлой водой. — Алю передернуло. — На спор, кто круче.

— Мальчишки, — фыркнула я.

— Не то слово. Яна, останови меня, если я лезу не в свое дело…

— Лезь, — разрешила я, махнув рукой. — Ты хочешь дать совет? С удовольствием выслушаю.

— Да, хочу. — Аля обхватила себя руками, как будто замерзла. — Возможно, потому что сама когда-то осталась один на один… Впрочем, неважно. Яна, не бойся ошибиться.

Я удивленно на нее посмотрела. Ладно, Пашка. Он в курсе моей невеселой истории. Я уверена, что он не делился ею ни с кем. Так откуда Але знать о моих страхах?

— Да все мы в молодости через это проходим, — пояснила она. — Думаешь, у всех все гладко? Нет ее, этой идеальности. Не жди ее. Любишь — люби, не отказывай себе в этом. И не бойся быть неидеальной.