Только все равно обидно. Влад вынес приговор, увидев рядом со мной мужчину. А если это мой родственник? Старый знакомый?

Я стояла на солнцепеке и обнимала себя руками за плечи, чуть ли ни трясясь от озноба. Какая же я дура! Знала же, что никаким сладким речам нельзя верить. Снова на те же грабли! И, наверное, надо благодарить Геннадия, что так вышло.

Если Влад готов отказаться от меня из-за такой мелочи, то зачем он мне нужен?

И все же где-то в глубине души я понимала, что все не совсем так, и я лишь успокаиваю себя, чтобы не расплакаться на улице. Влад успел стать ближе, чем мне хотелось бы. Забыть его безболезненно уже не получится.

— Яна! — Из лавки вышел довольный Геннадий. В руках он держал упакованную в бумагу шашку. — Вот ты где!

— Я предупредила, что выйду, — пробормотала я.

— Правда? Прости, не услышал. Пойдем обедать?

— Не могу, — отказалась я. — Мне позвонили… в общем, мне нужно уйти.

— Что-то случилось?

— Нет. Ничего не случилось. Прости, что не могу составить тебе компанию. Поздравляю с приобретением.

— Что-то ты бледная… — сказал Геннадий. — Точно не нужна моя помощь?

Я отрицательно покачала головой:

— Спасибо, все в порядке.

— А номер телефона? Оставишь? — прищурился он.

— Да… Пожалуйста.

Я решила, что глупо отказываться от пари. Так я останусь и без Влада, и без игры.

— Я позвоню, — пообещал он, записав номер. — Послезавтра. Завтра еду на Домбай, с экскурсией. Яна, может, присоединишься?

— О, нет… нет, спасибо. Всего доброго, Геннадий.

— Тебя проводить? — спохватился он.

— Нет, мне тут близко…

— А, хорошо. Всего доброго, Яна. Спасибо за помощь.

Мы распрощались, вежливо пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны. Я побрела домой. А куда еще? Тем более, Влад живет рядом. Может, остынет и соизволит поговорить?

Во дворе кипела жизнь. Рафаэль с приятелем пилили старый пень. Влад под присмотром бабушки развешивал на веревках постельное белье. Дети играли в догонялки. Кошка с котятами грелись на солнышке.

Я поздоровалась с соседями, все мне ответили, только Влад упорно смотрел мимо. Что ж, пусть так. В конце концов, это его выбор.

Зайдя в дом, я расплакалась, упав на свой диван. Хорошо, что никого нет. И пусть подольше не возвращаются. Не хочу никого видеть!

Я ревела так, как не ревела с самого детства. Больше, конечно, от обиды. Разбитое сердце — это всегда больно. Ничего… Выиграю пари, выиграю конкурс… И больше никаких мужчин! Только Пашка и Митя. Они точно не обидят и не предадут.

К возвращению друзей я успокоилась: приняла душ, выпила кофе и даже налепила на глаза компресс — холодную кашицу из огурца, чтобы снять отек.

— Ты уже дома? — удивился Пашка. — Почему не позвонила?

— О, прости, что не отчиталась, папочка, — пошутила я. — Поставишь меня в угол?

— Ремня дам для начала, — пробурчал он. — А потом можно и в угол, на горох.

Аля и Митя засмеялись, а я повисла на Пашке и чмокнула его в щеку. Если я его младшая сестра, пусть привыкает.

— Все же хорошо, зачем звонить? Лучше расскажите, как погуляли?

— Чудесно, — сказала Аля. — Только ног не чую. Я в душ. Тот, кто сходит в магазин, получит ужин.

— Вы не обедали? — спросила я.

— Не-а, — ответил Митя. — А ты?

— И я нет. Кстати, могу сходить в магазин, я не устала.

— Я с тобой, — вызвался Пашка. — Митя, список пиши.

— Можно, я с вами не пойду? — простонал он, потянувшись за листком бумаги и ручкой.

— Ой, сиди уже. Тебя Алька и так накормит, по блату, — фыркнул Пашка.

Проходя через двор, я старалась не смотреть по сторонам. Влад, наверняка, ушел в ресторан, однако если это не так, видеть его я не хотела.

— Рассказывай! — велел Пашка, едва мы прошли арку. — Я ж извелся!

— Да все хорошо, Паш, — ответила я. — Правда.

— Звучит безрадостно, — констатировал он.

— А чему радоваться? Пари я еще не выиграла. Но-о-о… шанс есть.

— Мда? И как он тебе?

Мы медленно шли вверх по улице, перпендикулярной той, на которой жили. Я еще здесь не бывала, и взгляд скользил по старым домам, многие из них почти развалились, а во дворах рос бурьян.

— Да никак, — вздохнула я. — Он женат на маме. Вежливый, относительно не жадный…

Малину же купил! Накормил, можно сказать, девушку.

— Мда?

Что-то Пашка подозрительно «мдакает». Как будто хочет что-то сказать. Или спросить?

— Мда, — передразнила я его. — Мы выбирали подарки его маме.

— О как…

— Ему нужен был женский взгляд!

Пашка обидно засмеялся:

— Представляю, что ты ему насоветовала.

— Между прочим, ему понравилось. — Я легонько стукнула его по плечу. — Потом он еще шашку покупал.

— Тоже маме? Капусту рубить?

— Себе!

— А это? — Пашка показал на браслет. — Тебе?

— Это я сама купила.

— Мда? Ладно… Так он поможет тебе выиграть пари?

— Надеюсь, что да. Телефон взял.

— Мда… А как же Влад?

— А что Влад? — разозлилась я. — Почему я должна дарить Абрамовой игру из-за какого-то Влада?

Этим я себя и выдала. Пашка прищурился и окинул меня внимательным взглядом, но ничего не сказал, потому что мы дошли до магазина. Он молчал, пока мы выбирали продукты и оплачивали их на кассе, но как только снова очутились на улице, произнес:

— А я думал, мне показалось.

— Что тебе показалось? — поморщилась я.

— Ты плакала. Поссорилась с Владом? Из-за Геннадия?

Я раздраженно фыркнула. Катился бы он к черту со своей проницательностью!

— Ян… Я могу чем-то помочь?

— Не ссорилась я с Владом, — буркнула я. — Он нас увидел… случайно. Нас с Геннадием.

— И? — спросил Пашка, потому что я замолчала. — Дальше-то что?

— А ничего. Не хочет он со мной разговаривать. Все, Паш. Закрыли тему. Мне нужна игра, а не Влад.

— Угу, щас… Стала бы ты плакать из-за мужчины, который тебе не нужен.

Честное слово, любого другого человека я уже послала бы в пешую прогулку по лесу. Любого… только не Пашку.

— Это так… слабость. Паш, я отвечаю честно, но, пожалуйста… не надо.

— И ты даже не попытаешься с ним поговорить?

— Я пыталась. Игнор, безжалостный и беспощадный.

— Ну, это ничего…

— Ничего? — взвилась я. — Обвинить и осудить человека, не дав ему права оправдаться — это «ничего»?!

— Ладно, ты из себя жертву не строй. Знала же, что Владу надо сказать правду. И собиралась!

— Да, собиралась. Не успела.

— Скажи, Яна. Еще не поздно.

— Как тебе еще объяснить? — простонала я. — Влад не хочет со мной разговаривать. Совсем. Он не отвечает на звонки и сообщения и делает вид, что мы незнакомы.

— Может, и к лучшему. Знаешь, некоторые люди могут в гневе сказать то, о чем потом жалеют. Он помолчит, перебесится… и вы поговорите. Ну, если он не поймет твоих мотивов… тогда и будешь страдать.

— Я не страдаю.

— Не ври, Яна. Мне не ври.

— И как мне с ним поговорить? — мрачно спросила я. — В ресторан пойти?

— Наверняка он возвращается примерно в одно и то же время. Вчера ты его дождалась, дождись и сегодня.

— Ты… видел?! — возмутилась я. — Подсматривал?

— Нет, слышал, как ты выходила из дома. И как вернулась.

— Все время под присмотром, да? — горько поинтересовалась я.

— Я не слушал, о чем вы разговаривали, — сухо ответил Пашка.

— Ладно, прости. — Я пихнула его в бок. — Только пусть это останется между нами.

— Конечно, — легко согласился он.

Я решила прислушаться к Пашкиному совету. Возможно, он прав, и Владу нужно остыть перед разговором. Чего мне бояться теперь, когда хуже уже быть не может? Не поверит — его проблемы. Не поймет — и черт с ним.

Вечером мы никуда не пошли. После ужина сидели на улице и разговаривали, кормили кошек, играли в «дурака». Завтра решили ехать в Пятигорск, прогуляться по городу. И снова рано легли спать — все, кроме меня.

Помня о прохладных ночах, я заранее влезла в джинсы и приготовила теплую кофту. И, чтобы не пропустить Влада, заранее заняла пост на крыльце.