Annotation
Бонус к книге "Влюбленная в сладости"
Я - Ларс Альтерри, принц-Тень. Зачем мне жена, если единственное, о чем я мечтаю - это свобода?
Ларс. Влюбленный в свободу
Ларс. Влюбленный в свободу
Вредная девчонка!
Я наблюдал, как моя будущая жена танцует с каким-то прилизанным хлыщом, и до боли сжимал кулаки. «Прости, я занята». Это она написала в ответ на мое приглашение. Занята! И явилась на бал, развлекаться.
У меня не было причин злиться. Милли обиделась, и ей это простительно, она еще юна и не понимает, что обстоятельства бывают сильнее желаний. И ее поведение на балу не вызывающее, даже со стороны видно, что она держит партнера на расстоянии. А что от поклонников отбоя нет, так тоже не ее вина. У Милли необычная красота. Это женщины презрительно морщатся или снисходительно улыбаются, исподтишка за ней наблюдая. Им кажется, что смуглая кожа и легкая полнота – недостатки. Мужчины смотрят на Милли иначе – она отличается от других, выделяется на фоне однотипных приевшихся лиц и фигур.
У Милли красивые глаза – глубокие и бездонные, как ночное небо. И густые ресницы, которые отчего-то хочется потрогать, узнать, какие они на ощупь, пушистые или жесткие. Когда она улыбается, на щеках появляются ямочки. А губы словно созданы для поцелуев – сладкие и пахнущие конфетами. С куда большим удовольствием я поцеловал бы ее груди, полные и упругие. Интересно, какого цвета ареолы? Нежно-розовые или темно-коричневые?
- Ларс, ты в порядке?
- В полном, - процедил я, не обернувшись к брату.
- Вы с Милли поссорились?
Дэн положил руку мне на плечо, но я сердито дернулся, отстраняясь.
- Не твое дело.
Не собираюсь ни с кем обсуждать наши с Милли отношения, даже с Дэном. Тем более, с Дэном.
Два танца с претендентками – минимум, который я не имею права игнорировать. А Милли ревнует, когда я танцую с другими девушками? Не задумывался раньше. Я все же поймал ее взгляд: в танце мы оказались почти рядом. И меня обожгло оттого, как она на меня посмотрела.
Нет, никакого торжества, высокомерия, злобы или обиды. Это ни с чем не перепутать. Влюбленность! Нежность, мягкое тепло, немного испуга и неуверенности. Желание. Я словно услышал ее шепот: «Ла-а-а-рс…» Великий Дракон, что я натворил?!
Я сбежал в наше убежище – «тайную» комнату на нижнем этаже дворца. Подозреваю, что для отца не было секретом, где мы с Дэном прячемся время от времени, но он здесь никогда не появлялся. Ни он, ни кто-то другой. В этом месте нам позволено уединение. Даже уборку мы тут делали сами, не желая делить комнату с пауками и пылью.
Именно здесь все и началось, когда Милли сидела напротив меня, испуганная, замерзшая и зареванная, но не сломленная. Дэн действительно обошелся с ней мерзко. Не каждая сумела бы вести себя достойно после такого.
Наверное, это моя вина. Да, моя. Я знал, что пьяный Дэн становится неуправляемым. Возомнил, что смогу удержать его от глупостей. Переоценил себя. А повод напиться у нас был, и весомый: ни брат, ни я не хотели жениться.
Это решение отца. Приказ, который невозможно оспорить. Не знаю, пытался ли кто-то из наших братьев и сестер противостоять его воле, семейные предания об этом умалчивают. Старшая пара, Майк и Питер, всегда при отце. Это понятно, прямой наследник и его Тень, они перенимают опыт, они должны быть в курсе всех государственных дел. Лэнни и Зейн возглавляют военную кампанию в королевстве Ширрен. Тамошние маги напортачили с заклинаниями и теперь из лесу по ночам ползут призрачные твари. А нас с Дэном отец решил осчастливить самым тихим и спокойным королевством империи – Веленской долиной. С непременным условием жениться.
Помню, как Дэн спросил у отца с вызовом:
- А если я не женюсь?
- Если не женишься, отправишься на Северные границы, с троллями воевать, - спокойно ответил отец. – И брата с собой заберешь.
Брата, то есть меня, вообще никто не спрашивал о желаниях. Мне эта женитьба встала поперек горла так же, как и Дэну. Но если брат протестовал из принципа и в тоске о Марго, которой увлекся в последнее время, то я мечтал совсем об ином.
Мы с Дэном окончили военно-юридическую академию, но мне отец позволил получить и диплом мага. Удалось убедить его, что это на пользу и мне, и Дэну, но сам надеялся, что когда-нибудь я смогу попасть в Касру, чтобы продолжить обучение и познать магию драконов.
Кто спрашивает у Тени, что он хочет?
В общем, тем вечером мы с Дэном нажрались, как свиньи, опрокинув в себя несколько бутылок вина. Какое-то время я контролировал ситуацию, а потом сам перебрал и упустил момент, когда брат активировал защитный кокон.
Чтоб его разорвало, этот кокон, раз и навсегда! Нет, конечно, это полезное заклинание – абсолютная защита. Только Дэн стал недосягаемым и для меня, и творил все, что душа пожелает, а я не мог его остановить.
Дэн изнасиловал бы Милли, если бы не магия отбора невест. А я, как дурак, стоял рядом и не в силах был ему помешать. Брата оправдывало одно – раньше он никогда так не поступал. Алкоголь начисто лишил его мозгов, а это уже моя вина.
Во всем случившимся виноват только я. Так что ненужная и чуть не опозоренная невеста досталась мне по праву. И я еще умудрился получить с этого выгоду, о которой и не мечтал.
Я – сволочь. Воспользовался состоянием брата и получил за Милли самое желанное – свободу. Сделка, ничего более. Я покрываю Дэна, женюсь на три года, зато потом волен делать все, что хочу. Ничто не может разрушить нашу с Дэном родственную связь, а вот магическую прервать можно. Принц-Отражение волен отпустить Тень, сделать из слуги свободного человека. И Дэн согласился отпустить меня в обмен на Милли.
Отца хватит удар. Мало кто знает, что он – Тень. Наш дядя, его брат-близнец, когда-то отпустил свою Тень на свободу, и вскоре погиб от рук заговорщиков. Всю жизнь отец винит в этом себя. Он будет в ярости, когда Дэн разорвет нашу связь.
Плевать. Три года – и я уеду в Касру. Каждый год кто-то из драконов берет в ученики людей. Надеюсь, мне повезет. Я не допущу, чтобы какие-то чувства сломали мои планы.
И почему Милли?!
Миларес Лэррис, незаконнорожденная дочь герцога и простолюдинки, булочницы из портового городка. Она вообще не должна была появляться на отборе невест! Древняя кровь, Чаша дракона… Чушь! Мне плевать на ее происхождение, но я не могу игнорировать ее необычность.
Милли удивляла с самого начала. В обмен на молчание я предложил ей любые условия, и она ничего не захотела для себя. Она честно выполняла условия сделки и не сломалась даже перед натиском отца. Она отличалась от всех девушек, которых я знал до нее. Жеманство, кокетство, флирт – эти слова были ей незнакомы. Мой сарказм разбивался вдребезги об ее искренность. Она не давала себя в обиду, когда я зарывался. Она плакала в самых крайних случаях, и ее слезы ужасно портили мне настроение.
Я мог бы держать Милли на расстоянии, как и собирался, однако отец приказал ухаживать за ней и расположить к себе. Одному Дракону известно, зачем ему это понадобилось, но мне не хотелось злить его до поры до времени. Пришлось подчиниться.
Я не хотел привязываться к Милли, не хотел давать ей ложных надежд. В конце концов, у нее тоже есть мечта, и это достойно уважения.
И все шло наперекосяк.
Как я мог бросить Милли, когда она одна стояла посреди бального зала? Разве возможно было не проучить Криса за то, что он оставил сестру?
Да я чуть с ума не сошел, когда она упала со стены!
Милли, неугомонная Милли…
Я и не заметил, как привязался к ней. Необыкновенная красота, чуткое сердце, живой ум. Мне доставляли удовольствие наши разговоры.
Недостатков тоже хватало. Как и все девушки, она обожала делать неправильные выводы и умела себя накручивать. Она вспыльчива и тороплива. Я легко прощал ей это – Милли всего семнадцать.
