Таврус заметил игривое настроение карателя и еще сильнее свел брови, ему явно не нравилась такая компания.

— Ну что ж, надеюсь, вы удачно договорились, — процедил он сквозь зубы.

— Очень удачно, — ответил Кайтон, подливая масла в огонь.

Я непонимающе смотрела на двух мужчин, которые вели себя как индюки перед поединком. Что на них нашло?!

— Идем, я провожу тебя домой, — обратился Таврус ко мне, кивая головой.

— Я сам её провожу, — вклинился Кайтон, не желая уступать магу.

— А не слишком ли вы заботливы к моей сестре? — вдруг выпалил Таврус зло. Его лицо исказило гневом.

Я удивленно воззрилась на мага, не понимая, чем вызвана такая вспышка гнева. А каратель сложил руки на груди и, ехидно улыбаясь, посмотрел на мага.

— А тебе-то что? Или у тебя тоже на неё планы?

— Так, спокойно, — выпалила я быстро, пока не разразилась буря. — Кайтон, я пойду домой с Таврусом. Нас и правда ждет Батя, а у него больное сердце. Встретимся завтра, на площади у мэрии в девять.

23 глава

Схватив Тавруса под руку и позвав Мордуса, буквально понеслась в сторону дома, боясь, что каратель остановит нас. Но он молчал, я лишь чувствовала спиной его тяжелый взгляд, отчего по коже гулял холодок.

— Что происходит, он к тебе приставал или принуждал? — задал мне вопрос Таврус через некоторое время после нашего бегства.

— С чего ты взял? — возмутилась, смотря вперед на дорогу, чтобы не выдать своих эмоций.

— Мы просто разрабатывали план.

— Ну да, конечно, и поэтому он такой довольный, как кот, нажравшийся сметаны, — ехидно заметил маг, бросая на меня взгляд.

— Ну не знаю, я не присматривалась, какой у него там вид, — парировала я, — и хватит вести себя, как мой брат, ты не он.

— Я в курсе, — заявил Таврус, — но мне не безразлична твоя репутация, еще не хватало, чтобы слухи пошли, Бате это не понравится.

Я остановилась как вкопанная и медленно повернулась к Таврусу, злясь всё сильней.

— Ты переживаешь о моей репутации? — переспросила его злорадно. — Может, ты вовсе оградишь меня от мужского внимания? Или ты решил, что вправе командовать мной?

Мои слова били мага наотмашь, заставляя багроветь прямо на глазах. Он явно не ожидал такого отпора от меня и сначала даже растерялся, но ненадолго.

— Я забочусь о Батраяре, не хочу, чтобы он переживал из-за глупой девчонки, которая не может держать ноги вместе.

Сама не поняла, как отвесила звонкую пощечину мужчине, да с такой силой, что он даже отшатнулся, хватаясь за щеку. Моя злость готова была вырваться наружу и сотворить с обидчиком что-либо ужасное. Еле сдерживала себя, сжимая кулаки с силой.

— Запомни, Таврус, — прошипела ему прямо в лицо, — я буду делать то, что посчитаю нужным, и ты мне не указ. Еще раз сунешь нос в мои дела — пожалеешь, обещаю… Мордус, домой!

Развернувшись, я зашагала дальше, оставляя ошарашенного мужчину на дороге. Только этого мне не хватало, тоже мне, блюститель моей чести выискался!

Домой ворвалась ураганом, кипя гневом и негодованием. Пронеслась по гостиной, не останавливаясь, спеша скрыться в своей комнате. Залетев, закрыла дверь и прислонилась к ней, переводя дыхание. Нужно привести себя в порядок, прежде чем показаться Бате. А то, увидев меня в таком бешеном виде, и правда решит, что меня совратили.

Быстро скинув одежду, я прошла в ванну и ополоснулась. Потом надела свежую голубую блузку с короткими рукавами и синюю юбку. Посмотрелась в зеркало, поправляя волосы. С виду обычная девушка, но вот глаза выдавали во мне борьбу эмоций. Они меняли цвет, будто мерцая, с зеленого на голубой. Нехорошо, у нормальных людей так быть не должно. Закрыла лицо руками, пытаясь унять бушующие эмоции. Спокойно, нужно успокоиться, иначе взгляд меня выдаст, если, конечно, уже не выдал в пылу моего гнева. Только бы Таврус не заметил!

Постояв так еще минут пять, я глубоко вдохнула и вышла в коридор, спустившись вниз, нашла старика на кухне, он как раз заваривал чай. Увидев меня, добродушно улыбнулся, приглашая за стол.

— Ты вовремя. Будешь чай?

— Да, спасибо, — согласилась я, беря и ставя на стол свою кружку.

— Ты долго, я переживал, — продолжил Батя, — и Таврус уже не выдержал, пошел тебя искать, хотя я говорил, что не стоит этого делать.

— Я знаю, встретила его по дороге, — сухо ответила я.

Старик сел напротив меня и посмотрел настороженно.

— Он обидел тебя?

— Кто? — не поняла я, о ком конкретно спрашивает Батя.

— Таврус.

— Нет, — поспешно сказала, — просто устала и пошла быстрее, а он решил прогуляться, — солгала я.

— Понятно, а что же каратель? — вновь задал вопрос мужчина.

— Он поможет, — охотно ответила я. Эта тема мне была приятна больше, чем предыдущая. — Завтра на суде мы вытащим Маршу.

— Как она?

Я помедлила, обдумывая, что можно сказать, а о чем лучше промолчать.

— Она подавлена, — наконец, произнесла я, — и напугана, её забрали посреди ночи, ничего не объяснив. Кто-то рылся у неё дома, Батя, кто-то следил.

Он встревоженно заерзал на стуле, задумавшись над сказанным мной.

— Кто это мог быть? — скорей пробубнил он себе, чем мне. — Она — уважаемая женщина.

— Не знаю пока, но обязательно выясню, — заверила я старика, поглаживая его морщинистую руку.

В этот момент в кухне появился Таврус. На левой щеке виднелся след от моей пощечины, хорошо выделяясь на бледном сердитом лице. Батя бросил на него взгляд, потом перевел на меня. Я же сидела спокойно, попивая чай.

— Таврус, что с тобой? — задал вопрос старик, вставая из-за стола. — Может, холодное приложить?

— Не стоит, Батраяр, скоро сойдет, — ответил маг, не глядя на меня, и плюхнулся рядом на стул.

— Чай будешь? — осведомился Батя, беря его чашку и наливая заварку.

— Буду, — буркнул маг, стараясь выглядеть спокойно, — в горле пересохло.

Я хмыкнула, прикусывая язык, так и хотелось съязвить, что нечего открывать рот, когда не просят.

Таврус бросил на меня мимолетный злой взгляд.

— И кто же тебя так приложил, сынок, — спросил его Батя, рассматривая отпечаток на лице,

— ты посмел приставать к девушке?

— Я не приставал, просто намекнул ей, чтобы вела себя прилично, — ответил Таврус, касаясь щеки и морщась от дискомфорта.

— О-о-о, как некультурно, мой друг, разве можно девушке намекать на её поведение, да еще и незнакомому мужчине, — недовольно покачав головой, высказался Батя.

Уж не знаю, понял ли он, кем была та девушка, или нет, но его защита была мне приятна. Улыбнувшись Бате и показав демонстративно язык Таврусу, я гордо удалилась в свою комнату, оставляя мужчин наедине.

24 глава

Полночи я провела в мечтах и раздумьях. Вспоминала наши объятия с Кайтоном и эту необузданную страсть, что неожиданно накрыла нас с головой. Тело отзывалось томлением на эти образы, желая повторения. Какой же он страстный, этот каратель, сжигает нас каждый раз до тла, заставляя умирать и возрождаться.

А его ласковые губы, которые блуждают по моему разгорячённому телу, приносят неимоверное наслаждение. Горячие руки, что бывают так нежны и в то же время настойчивы в ласках. Блаженство, восторг, эйфория — вот что я испытываю рядом с Кайтоном каждый раз. Моё сердце трепыхается в груди птицей, желая вырваться и соединиться с его.

По-моему, я влюбилась в него по уши и теперь вряд ли смогу отвергнуть или прогнать. Интересно, а что чувствует он? Каким видит наше дальнейшее будущее? Может, тоже не захочет больше отпускать от себя или вновь решит, что рядом со мной ему не место. Не знаю, он для меня загадка. Его поступки и действия не просчитать. Сегодня Кайтон счастлив и весел, а завтра холоден и отстранен.

И Таврус ведет себя странно. Его агрессия к карателю мне не понятна, еще утром он боялся врать ему и говорил, что это глупая затея, а вечером почти набросился на него с кулаками. Да еще бросил обвинение в мой адрес по поводу репутации. Неужели у него и правда планы на рыжую девчонку? Ох, боюсь он будет сильно разочарован. Поощрять его я не собираюсь даже ради Бати.