Не потому что хотел — просто рефлексы оказались быстрее, чем полёт мысли. Рука сама дёрнулась к арбалету в закромах тряпья, и я шмальнул прямо от бедра.

Главарь умудрился увернуться, чего было нельзя сказать о позади стоящем похитителе, который держал жертву за ноги. Тот стоял ко мне боком, и выстрел, что стал на мгновение огненным драконом, несущимся к цели, оторвал ему руку. А следом прожёг навылет грудную клетку и оторвал руку с другой стороны, уйдя под конец в стену.

Тот покачнулся, да свалился в грязь мёртвым. Второй же отшатнулся, отпустив жертву и окончательно потеряв возможность телепортироваться с ней подальше, если из города это вообще можно было сделать (в чём я сомневаюсь, иначе бы не несли на своих двоих).

И в этот момент все сорвались с места.

Я достаточно ловко отбил выстрелы арбалетов мечом, сразу сведя на нет всю возможную стрельбу (не успеют перезарядиться), бросившись вперёд и сокращая дистанцию между нами, после чего…

— Защитница Снегов!

Ледяной призрак скользнул вперёд на противников, но даже не долетел, встретившись с выстрелами из арбалетов. Но и не в этом была её задача. Техника лопунал ледяной вспышкой, подняв густое облако снежинок перед ними…

Из которого на них выскочил я.

Два мимолётных взмаха и сразу двое отправились к праотцам без головы.

Ловко уклонился от ещё одного наёмника, пропустив его мимо, и резанул следующего за ним прямо в районе груди — тот сделал пару шагов вперёд, и его верхняя часть туловища просто упала на землю позади меня. А я уже бросился вперёд…

Тут произошло то, чего я просто никак не мог ожидать.

Я, сука, ЗАПНУЛСЯ! Внезапно запнулся! Запнулся млять сука! Ипучие мои ноги запнулись! ДА ЭТО ВООБЩЕ РЕАЛЬНО В ЭТОМ МИРЕ?!

Если можно было выбить в этом мире дабл зеро, я это только что сделал. Да так тупо, что мне было стыдно смотреть даже на этих наёмников, потому что…

Потому что я буквально с разбегу насадился на меч одного из ублюдков. И со стороны выглядело это так, будто я специально прыгнул на меч отчего все так знатно охренели. Они просто смотрели и не могли поверить, что я это сделал нарочно, зависнув на мгновение.

С другой стороны, это мгновение упало в мою копилку.

Воспользовавшись моментом, я дёрнулся вперёд. Удар кулаком, и здесь сил мне хватило — мужику проломило висок. Чавкающий хруст костей, и я почувствовал, как кисть слегка утонула в его черепушке.

Но я уже шагал дальше.

Едва разошёлся с тем, кто оказался у меня за спиной. Шаг назад и в сторону, после чего мой локоть вошёл ему в череп, пробив голову почти на вылет.

Да только теперь и его меч торчал из меня. Уже два меча!

Сука… ладно хрен с ними.

Осталось не так много и трое уже были буквально на расстоянии удара. Они уже опускали на меня клинки, да только… печать и всех троих вдавило в грязь с такой силой, с какой только могло, а я уже коснулся земли мечом, шепнув:

— Касание-лозы-касание-лозы-касание-лозы…

Мгновение и все трое оказались насажены на колья. Их тела дёргались в предсмертных судорогах, они пытались что-то сделать, но было уже поздно.

Но отвлёкшись на них, я не успел ничего сделать с главарём, который стремглав бросился в мою сторону. Нет, я его заметил, и попытался было отступить, но не хватило банальной скорости. Казалось, что все мои силы просто исчезли по щелчку.

А потом я почувствовал, как его клинок пробивает мне грудь, ломая рёбра, пронзает сердце и выходи из спины.

Он навалился на меч всем весом и просто протащил меня перед собой несколько метров, глядя на меня смеющимися и торжествующими глазами, явно наслаждаясь последними минутами моей жизни.

Но торжествующими до той поры, пока он не понял, что я ещё жив.

Хотя и для меня это тоже был своего рода сюрприз.

Мы оба посмотрели на меч, что вошёл мне в грудь по самую рукоять в район сердца, потом на друг друга и вновь на рукоять меча, что торчала из меня. Сказать, что мы удивились — ничего не сказать. Особенно я, так как подобные бонусы после смерти я как-то не рассматривал до этого.

И вот здесь уже у него в глазах появился страх. Страх человека, который столкнулся с чем-то непонятным. Он уже было дёрнулся назад, но я тем не менее всё равно успел протянуть руки вперёд и схватить его за голову.

Лёгкое движение, лёгкий хруст, и он смог заглянуть себе за спину в последний раз.

В подворотне в живых осталась только похищенная жертва.

Странное сражение…

Я до сих пор был быстр, но… будто подлагивал. Как очень мощный компьютер, который должен делать всё мгновенно, но иногда ловит иногда лаги и подвисает, всё чаще и чаще, будто все мощности уходят. Мои силы таяли, и непонятно, что происходило с моим телом.

Единственное, что теперь было точно известно — я мёртв и убить меня будет непросто.

С торчащими клинками из тела, словно неудавшийся фокусник из коробки, проколотой мечами, я огляделся. По подворотне осталось десять трупов и один связанный человек, который смотрел на меня со страхом. Я был девятого уровня для него и не должен был сейчас стоять с мечами в теле — только с одиннадцатого можно говорить о подобном бессмертии, когда удар в сердце может и не убить.

Хотя и одиннадцатый если переживёт удар в сердце, не переживёт уже других тычков, а я стою и достаточно твёрдо…

Небольшое сражение прошло буквально за минуту, но тем не менее задерживаться здесь не стоило.

Что-то происходило, причём происходило со мной. Я как-то подозрительно слабел, и уже едва справлялся с девятыми уровнями, что было нехорошо. Если так пойдёт дальше, мне разве что с бомжами останется сражаться.

Быстро повыдёргивав из себя мечи и оставив себе клинок главаря для Бао, я бросился обратно к кульку с одеждой. Подхватил, развернулся, чтобы свалить из подворотни и…

Замер.

— Везёт как утопленнику… — пробормотал я, глядя на незваного гостя, который перегородил мне дорогу.

Парень.

По сравнению со мной, грязным и мёртвым он выглядел как ангел. В буквальном смысле слова вылизанный: от волос до чёрных сапог, которые поблёскивали на свету. Чистенький коричневый пиджак, вот этот непонятный пучок вместо галстука, сапоги до колен. Признаться честно, он совсем не выглядел как боец. Скорее, как классический аристократ, который разве что в теннис играть, да чаи с друзьями гонять может.

Но внешность в этом мире была столь же обманчива, как и возраст.

А его тонкий, похожий на шпагу меч не оставлял сомнений в том, что он был настроен решительно. Сделал шаг вперёд, но остановился, когда я поднял арбалет, который уже спел зарядить.

— Не надо, — покачал я головой. — Я проходил случайно, и помог чем смог. Разойдёмся, и на один труп здесь будет меньше.

Не думаю, что он меня понял, однако всё равно остановился, видимо прочитав мои намерения по лицу.

Тоже девятый уровень. В принципе, не проблема, но он не был похож на отморозка. А ещё мне было как-то не по себе. Желание драться становилось всё меньше и меньше, потому что что-то со мной происходило и мне это не нравилось.

Парень не шелохнулся, когда я начал медленно отступать, буквально затылком гладя под ноги. Осторожно переступил жертву похищения, которой оказался парень и продолжил отдаляться. Хотелось, конечно, немного бы задержаться и ещё полутать людей, но я здесь задержался. Внутренняя чуйка говорила, что пора линять, и в этот раз я был с ней солидарен.

Я пятился, пока наконец не показался угол здания, после чего…

— Да чтоб вас…

Стража! Четверо на вид не самых умственно полноценных индивида вышагивали по улице, оглядываясь.

Сука, да вы дрюкаете меня тут, да? Признайтесь, караулили специально?!

Нет, я не боюсь стражу, я могу её порезать на кусочки, и порезать на кусочки подмогу даже в таком состоянии, однако нахрена тогда была эта вся скрытность и морока? Нахрен столько усилий, если под конец я всё запорю?

Это хорошо, если не настрогаю весь город в капусту в приступе безумия следом за ними. Но что за меня тогда возьмутся куда сильнее — это как пить дать. Мне и пяти великих мастеров пока хватает, не хватало ещё и империи на хвосте.