И почему-то я ощущал здесь себя чужим. Забавно, да? Та часть света мне была куда роднее, чем та, где я должен был чувствовать себя как дома. Хотя я в принципе чужой в этом мире…

Глава 375

Надо было определиться, что делать дальше. И раз уж я в городе, было грех этим не воспользоваться. И я имею ввиду, немного отовариться. Да, у меня не было денег, однако у меня была такая чудесная способность, как влияние на реальность, а именно остановка времени, которую я специально приберёг.

Конечно, я мог её использовать тогда против солдат, чтобы сбежать, но в этом случае они бы поняли, с каким уровнем примерно имеют дело, ведь среди них был десятый, и если даже он замёрз, то я явно буду выше. И тогда сюда мог прийти кто-нибудь покруче, чем пограничники.

А так они ищут… какой? Девятый плюс-минус? Будут думать, что сами справятся, а мне это только и нужно. А пока…

Я медленно, как и положено нищему, брёл по улицами, внимательно озираясь внутренним зрением. Мимо проносились телеги, порой обливая грязью, проходили люди, некоторые ненароком или специально толкаясь, шлялись такие же оборванцы, как и я.

Немного подсмотрев за одним из них, я ещё и руку вытянул, типа прося милостыню. Ну теперь точно, как нищий. Осталось найти подходящий магазин, где можно будет переодеться, плюс взять вещичек для похода. А то я уже и забыл, каково нормально одеваться, а не носить халаты, да деревянные башмаки.

Около часа ходьбы и я заприметил достаточно богатый магазинчик, который стоял при этом незаметно для большинства случайных зевак. Воровство — это плохо, да, но будет гораздо хуже, если меня раскроют. И в первую очередь, для самого города, так что я делал одолжение им всем — за такую малую плату избавляя город от себя.

Охраны у входа не было — она оказалась внутри. Узнал я об этом, едва переступил порог: достаточно крупный костолом, но при этом не выглядящий как последний бандит, преградил мне дорогу. Он уже начал что-то калякать на своём непонятном…

И время вокруг нас остановилось.

Я постарался направить свои силы именно на этот дом и у меня вроде как получилось. Правда…

— Ох млять…

Мне пришлось облокотиться на какой-то столик с одеждой. Способность внезапно сильно ударила по организму, заметно опустошив запасы Ци. Раньше было полегче, явно полегче, когда я экспериментировал с ней. А сейчас прямо конкретно так пробрало.

Значит тем хуже для меня, надо быстренько обчищать магазин.

Первым делом я бросился к сумкам проверить, бездонные или нет.

Увы, но здесь меня ждал облом, так как те оказались самые что ни наесть обычные.

Тогда я бросился к одежде, схватив по пути какую-то простынь. На ходу сделал кулёк и начал туда сбрасывать всё, что могло потребоваться в пути: носки, сапоги, штаны, верх. Больше, чем нужно не брал, старался взять по минимуму, чтобы пропажа была незаметна.

Заодно проверил кассу: небольшой сундучок за прилавком, где стоял продавец, чтобы понять, какие здесь деньги используются. Оказалось, в ходу здесь золотые монеты, причём чеканные, а ещё какие-то расписки. Окей, с этим тоже разобрались…

Я продолжил обчищать магазин, стараясь сильно не злоупотреблять. Набрал одежды, как основной, так и запасной для себя, Бао и Стрекозы на первое время. Пробежался взглядом по полкам, припоминая, всё ли взял, и уже собрался уходить…

Когда за витриной увидел идущих сюда людей, причём на вид достаточно благородных.

Ну конечно, именно сейчас надо было, когда я почти закончил! Ну куда же без моего фирменного везения!

Так как вход был теперь для меня закрыт, я, недолго думая, бросился в противоположную сторону ища спасение за какой-то дверью. Распахнул, заскочил в тёмную комнату и захлопнул за собой, по пути вновь отпустив своим ходом время в магазинчике. Не думаю, что продавец и охранник догадаются, что произошло, учитывая, что один был пятого, а другой всего лишь седьмого уровня.

Быстро оглядевшись в подсобке и не найдя выхода, я ринулся к следующей двери и оказался в небольшой мастерской для шиться, которая сейчас пустовала. Зато здесь под самым потолком было окно, эдакий символ свободы. Правда этот символ свободы был заколочен сейчас намертво.

Ладно, для меня это не препятствие.

Чтобы лишний раз не шуметь битым стеклом или треском деревянной рамы, я направил свои силы на это окно, воспользовавшись своим уровнем, и…

У меня подогнулись колени.

Казалось бы, ну это уж и не такая уж и сложная задача: распылить окно нахрен, но она высосала сил у меня будь здоров. Нет, окно-то я распылил, оно исчезло, будто его никогда и не было, превратившись в песок, но сам был готов прямо здесь и сейчас отрубиться к чёрту, настолько мне было плохо.

Я медленно завалился набок и так пролежал минут пять, приходя в себя и понимая, что это последний раз, когда я использую эту способность за сегодня.

Какая-то хрень происходит, и ещё хуже то, что я не могу понять, что именно со мной творится. Почему так много сил уходит на такие казалось бы достаточно простые вещи?

Или… может сил уходит столько же, но просто у меня их теперь меньше? Хотя с чего вдруг?

С чего вдруг…

С того, что в меня те ведьмы швырнули какой-то хренью, например?

Я вытащил из закромов кусающийся черепок и сюрикену из золота. Может причина в них? Они… отравили меня? Хотя я мёртв, травить-то нечего. Ну кроме моей собственной души, из которой может вытекать Ци. Ну черепком меня кинули в начале и потому я не смог летать, насколько понял. Значит дело в этой странной золотой сюрикене?

Я покрутил её в руках, но для меня она так и оставалась какой-то непонятной хреновиной.

Что касается меня самого, то все ядра и меридианы были в полном порядке. Внутренний мир, как и сосуд тоже были целы. Но у меня не было банально сил. Будто эти артефакты мне уровень или запас сил подрезали.

Кстати, а такое может быть? Ну если есть наручи, которые сводят на нет твои силы, то может есть и вот такие приколы, которые подрезают тебе уровень?

Сейчас точно сказать это было невозможно, но что надо было сделать прямо сейчас, так это сваливать нахрен.

Осторожно подтянувшись, я первым делом пропихнул в не сильно-то и большое окно кулёк, и уже следом вылез сам. Спрыгнул на грязь, подхватил одежду, поднял взгляд…

И застыл.

Напротив меня в подворотне, куда выходило окно, немного охренев от такой наглости и неожиданности, стояло десять человек, и тоже со скрытыми источниками. Может я бы и заметил их раньше как-нибудь, но после того, как мои силы вдруг начали иссекать, посыпались и косяки. В чёрных одеждах и в масках, они столпились между домов в грязном проулке: двое держали человека, буквально завязанного в кокон из верёвок, а стольные… ну просто стояли вокруг. Предположу, что они куда-то несли жертву.

И вот с одной стороны я, а с другой стороны наёмники-похитители с жертвой.

Повисло неловкое молчание. Я бы даже сказал, немного интимное молчание. Жертва, до этого мычавшая, и та неожиданно смолкла, видимо поняв, что что-то происходит. И признаться честно, я бы лучше свалил, так как своих проблем хватает. Да, жаль жертву, но блин, я сам тут внезапно начал помирать, пусть и так уже мёртв.

Девятые уровни, даже десять человек были для меня вообще не проблемой, но я бы предпочёл обойтись без драки, учитывая моё странное состояние.

Однако похитители решили сделать всё иначе. Да-да, пресловутое «убрать всех свидетелей» сработало во всей красе.

Я уже начал медленно отступать по проулку, показывая, что ухожу, когда те вместо того, чтобы сделать то же самое, потянулись к мечам и маленьким арбалетам. Чем-то это напомнило мне дуэль на диком западе, когда вот-вот напряжение достигнет пика и начнётся стрельба. Мы просто смотрели друг на друга, готовые сорваться и устроить бойню.

И первыми нервы не выдержали у главаря похитителей.

Он что-то выкрикнул, все дёрнулись…

Да только я выстрелил первым.