Если в какое-то время прерывалось осаждение слоев (море отступило), то здесь рисуется размыв — неровная линия. Здесь вырывались на свободу разрушительные силы. А выше — вновь ровные полоски слоев, спокойное созидание.

Стратиграфическая колонка — это ось времени, восстановленная геологами. Она тянется сквозь геологические эпохи в прошлое. Но у нее своя особенность. Вдоль нее видишь почти одни лишь следы созидания. Она открывает нам мир порядка.

Эпохи, во время которых шло разрушение пород, она минует мгновенно. Там, где накапливалось больше осадков, она как бы задерживается. Она знакомит с былой жизнью, следы которой обнаружены геологами.

Вот, к примеру, какую колонку составила наша партия по возвращении из Хакассии.

Стратиграфическая колонка — ключ к геологической карте.

Читается она снизу вверх, как китайская грамота.

В столбце справа записан «геологический год» — период (помните: каждый период продолжается миллионы лет). В следующем столбце «геологический месяц» — свита.

Обратите внимание: вплоть до яруса названия иностранные (точнее, международные). Свиты именуются обычно по названиям местных поселков, гор или рек, возле которых их впервые изучили.

Происходит это потому, что геологические силы бывают разные. Одни очень могучие, но и столь же ленивые. Их действие замечается только за сотни миллионов лет. Но уж зато они производят огромную работу, следы которой заметны повсюду на Земле.

Геологические силы помельче чуточку расторопнее. Их «рабочее время» — десятки миллионов лет. Срок достаточно большой, чтобы охватить целые материки, а то и всю планету.

Более мелким силам трудно проявить себя по всей Земле одновременно. Поэтому отдельные свиты в каждом большом районе имеют как бы своих особенных созидателей и разрушителей.

Итак, языком легенд можно сказать, что Землей правят могучие «светлые» силы, а им противодействуют сравнительно слабые — «темные». Арена их спора — вся планета, а «матчи» и «раунды» (геологические годы и месяцы) длятся миллионы лет.

Но в каждом отдельном крае есть целая компания местных недолговечных и не столь сильных созидателей и разрушителей. У них свои характеры, и результаты их стычек сказываются по-разному, порою даже на разных склонах одной горы или в двух-трех километрах от берега, в море.

И не удивительно. Когда под Абаканом грохотали прибрежные валы, грызя склоны, то возле нынешнего Таштыпа расстилалось открытое море.

Под Абаканом скалы крошились, усыпая пляж песком и гравием. У Таштыпа на тихое дно медленно опадали пылинки и легчайшие глинистые частицы. А невдалеке, за Аскызом, — как знать! — в то же время торчал из воды вулканический остров, дымя и кашляя, как всякий отчаянный курильщик.

Можно предположить: за долгие геологические эры Земля испытывает влияние каких-то галактических сил, охватывающих весь наш Млечный Путь. За периоды и отделы геологической истории на планете сказываются солнечные влияния (общие для всей нашей звездной системы). А ярусы и тем более свиты попадают, кроме того, под власть чисто земных сил.

Итак, читаем колонку.

В самом низу изображены нижнедевонские отложения. Среди них много гранитов и есть вулканические породы. Должно быть, сюда в ту пору докатились волны могучих движений земной коры, происходивших главным образом в районе Байкала. Затем содрогания земной коры стали ослабевать. А в середине девона нахлынуло море.

С тех пор в этом районе земля главным образом прогибалась и на дно моря непрерывно сыпались осадки. Когда берег надвигался, в море (дно приподнималось), осадки были грубые, песчаные. Когда берег удалялся, оседали пылеватые илы. Когда по трещинам выбивалась из недр магма, откладывались вулканические лавы и туфы. В теплых лагунах, насыщенных жизнью и солнцем, накапливались остатки морских животных и растений, содержащих кальций, которые со временем уплотнились в известняки.

Так продолжалось весь девонский период. Слои отлагались более или менее одинаковые. И не различить бы их, если б не остатки жизни.

Неживая природа нема (так и называют слои — немая толща). Почти невозможно на глаз отличить, скажем, девонские песчаники от юрских. И там и здесь — песчинки, скрепленные глиной или известняком.

Но многие жители девона в другое время не встречались. Есть даже создания, характерные для каждого яруса девона. Вот они-то — «руководящие ископаемые» — придают неповторимые особенности отдельным слоям.

Итак, спокойное девонское время. Лишь когда-то в середине его вторгались (или образовались на месте) граниты да извергались вулканические породы.

Кончился девон — и спокойствия как не бывало. Земля вновь начала коробиться (слабее, чем в кембрии). Дно морское поднялось, смялось в складки, растрескалось. Образовались горы.

Наступила пора «темных» разрушительных сил. Они господствовали очень долго, треть миллиарда лет. И ныне продолжают они преобладать. Лишь в долинах накапливаются неравномерные маломощные речные осадки.

Стройная колонка, построенная геологами, служит опорой для дальнейших исследований и догадок. Она уточняется со временем и все чище проясняет нам даль геологической истории.

На этом бы можно было кончить рассказ о борьбе геологов с дьяволом беспорядка. Надо лишь добавить, что вообще-то в окружающей нас видимой природе, каким бы сложным ни было геологическое строение, как бы ни бесчинствовали силы разрушения, беспорядка все-таки нет.

Мы можем, как нам заблагорассудится, называть одни геологические силы «светлыми», другие — «темными», считать носителями порядка или беспорядка. Это наше личное дело. Наше право на упрощение.

Что-нибудь мы не понимаем — называем сложным. Что-нибудь нам не нравится, нам досаждает — и мы приписываем это козням дьявола. Конечно, для ученого дьявол — не черт с рожками. Одни так называют беспорядок, другие — силы разрушения, третьи — зло.

Но для природы нет избранных, нет добрых и злых, нет сложного и простого, нет даже порядка и беспорядка. Она объединяет все: хаос броуновского теплового движения атомов, строгие ряды кристаллических решеток, клубы газового облака над вулканом и «хоры стройные светил».

Существует наш мозг — сложнейшее и очень тонко работающее создание природы. Существуют геометрически четкие траектории небесных тел и дружные рои бесчисленных звезд в галактиках. Силы порядка в нашей Вселенной преобладают.

Очень хорошо это замечает геолог. В незнакомом районе, где много потрудились тектонические силы, поначалу впору отчаяться. Кажется, в таком хаосе никогда не разберешься!

Но вот начинается геологическая съемка.

Усилиями многих специалистов — в поле, в лабораториях, в кабинетах — создаются геологическая карта и стратиграфическая колонка района. Но и изученный геологами район остается загадочным для несведущего человека. Ему будет чудиться беспорядок там, где исследователи открыли многие закономерности и уловили прекрасную стройность природных явлений.

Дьявол, с которым борется ученый, — это дьявол непонимания. Это дьявол неведения. Да и какой это дьявол, если он заключен в нас самих? Попросту мы боремся сами с собой, со своей ограниченностью. И каждая наша победа чуточку раздвигает доступный нам мир, добавляет ему красок.

Она изгоняет, между прочим, всяких духов, дьяволов и другие выдумки, которые затуманивают нам прекрасный образ Природы, срывает покрывала, которыми окутывает этот образ наша бессильная фантазия. И Природа предстает в своей ослепительной чистоте и правде.

Из прошлого в будущее

Нельзя беспрерывно только восхищаться природой и созерцать ее.

Работа геолога оценивается пользой, которую она приносит людям. Грубо говоря, оценивается на деньги.

В газетах частенько встретишь сообщения о том, что геологи нашли месторождения нефти, угля, различных руд и солей. Создается впечатление, что в этом-то и заключается настоящая работа геолога — находить подземные клады. А все другие геологические работы — подсобные. Но это не верно.