– Супер… – едва слышно произнес Мерфи. Аппетит тут же пропал. И взяв со столика лишь кофе, парень с досадой направился к автомобилю. Настроение в миг испортилось и поскорее забравшись внутрь, Мерфи двинулся по намеченному дедом маршруту. Ведя машину по практически пустым улицам Блэкфолс, парень немного успокоился, даже не заметив, как оказался у ворот школы.

За невысокой железной оградой, красовалось огромное трехэтажное здание. Оно было сделано из серого камня, с небольшими пристройками по бокам, больше напоминающее старинный пансионат, чем обычную школу. Его широкая каменная лестница, что тянулась до самого входа, была обставлена несколькими массивными вазами. Которые к сожалению пустовали. Вытянутые высокие окна, хоть и слегка потертые от времени, придавали зданию еще более старинный вид. Мерфи зачаровано уставился на школу из машины. Он никогда воочию не видел таких. Не было ни асфальтированной дороги, ведущих прямиком ко входу, ни кучи свободного места для парковки, а лишь аккуратная каменная дорожка. Причудливо уходящая не только к основному зданию, но и двум пристройкам, одна из которых напоминала мастерскую, где за большими панорамными окнами, виднелись различные станки. Новый учебный год только начался и многие с трудом могли забыть это приятное ощущение свободы. Подростки с недовольным лицами переступали порог школьного двора, устало зевая или молча шагая внутрь. А кто то все же еще толпился у ворот, по-видимому ожидая своих друзей. Парень припарковался неподалеку, заметив ранее, что машин, как и места для них, возле школы не было. Лишь большая вело парковка. Практически все ребят приходили пешком или приезжали на велосипедах, что не редкость для такого маленького города. А те, кто жил подальше, были привезены школьным автобусом прямо на остановку у школы. Тяжело вздохнув, Мерфи захлопнул дверцу автомобиля и решив больше не задерживаться, направился вперед.

– Да где же он! – раздался раздраженный голос неподалеку. Худощавый парень, в слегка мятой рубашке и синей куртке рылся в своём рюкзаке, положив его на каменный выступ у входа.

– Я не мог его забыть… – расстроенно произнес он, чуть ли не высыпая все содержимое.

– Всё в порядке? – все же решил спросить Мерфи, останавливаясь напротив.

– А? Да… то есть нет, кажется я забыл свой ингалятор, – он продолжил тормошить свой рюкзак, тихо причитать. Мерфи внимательно оглядел незнакомца, и невольно улыбнулся.

– Кажется он у тебя там, – парень спокойно кивнул на нагрудный карман его рубашки.

– Вот блин! – тот буквально выглядел ошарашенным.

– Спасибо! Как я мог забыть. Первый день после каникул, я так нервничаю.

– Да не за что, – произнёс Мерфи, собираясь поскорее уйти. В старой школе, многие сторонились его или даже побаивались, хоть он и не выглядел устрашающе. Высокий, с вечно взъерошенными волосами, может немного мрачный на вид. Мерфи никогда не старался с кем-то сблизиться или подружиться. Шаблонные подростки из большого города, казались ему слишком одинаковыми, даже те, что пытались выделиться из толпы, на деле оказывались совершенно такими же. Может именно по этому он и предпочитал одиночество.

– Постой! – свалив все содержимое назад в сумку, парень резко подскочил к нему, протягивая руку.

– Я Рик, Рик Шиллер.

Мерфи немного помедлив протянул руку в ответ, – Мерфи Снайдер.

– О! Так это ты, Адель говорила, что встретила внука Снайдера в кафе.

– Ну конечно… – слегка поморщился Мерфи.

– Понял о ком я? Знаешь, у нас тут редко новые лица, так что не пугайся, что все уже в курсе, – Рик слегка задумался.

– И не обращай внимание на все эти взгляды! – последние слова он сказал чуть громче, устремив свой взор на проходящую рядом девушку, что презрительно фыркнула, ускорив шаг.

– О! – как не в чем не бывало продолжил Рик.

– Мы с друзьями собирались после уроков в лес, может пойдешь с нами? – Снайдер приподнял бровь от удивления.

– Да да, ты нас почти не знаешь, и возможно это было странно, – Рик постарался улыбнуться как можно шире.

– Или скорее жутко, – ухмыльнувшись ответил Мерфи. Он практически всегда был один, не считая ребят из группы, в которой играл. Школьные же будни, для него проходили лишь чередой серых лиц, которые он даже не мог вспомнить.

Еще раз кинув взгляд, на все так же глупо улыбающегося парня, Мерфи произнес, – Почему именно лес? Ищите место где лучше спрятать чье-то тело?

– Ха! Нет, – рассмеялся Рик.

– До сезона дождей осталось совсем немного, с его приходом будет много времени на кафе и кино, так что… – он немного замешкался.

– Не подумай ничего плохого. Я думал ты будешь не против небольшой компании, плюс Ханна должна принести вишневый пирог! – он счастливо закрыл глаза, словно уже предвкушал как попробует его.

– Да и места тут очень красивые, поверь. Тем более другой возможности побывать в лесу Блэкфолс у тебя не будет! Если только весной…

– Ну хорошо, хорошо, я понял, – спокойно ответил Мерфи, новый знакомый вполне умел расположить к себе. Да и какой-то исходящей от него угрозы, парень не чувствовал.

– Значит ты с нами? – с надеждой спросил Рик.

– Ладно…– сам не понимая зачем согласился, кивнул Мерфи. Над головой пролетела стая птиц. Парень поднял взгляд к серому небу. Почему-то именно в Блэкфолсе, ему не хотелось оставаться в полном одиночестве. Так что, пожав руку Рику, и договорившись встретиться позже, он задумчиво направился на занятия.

День прошёл довольно быстро, правда Мерфи уже несколько раз подумывал отказаться, от прогулки по лесу с незнакомыми ребятами. Ибо сомнения все же украдкой продолжали посещать его голову. Но как только он вышел во двор, к назначенному Риком месту, то сразу же понял свою оплошность. Помимо Рика и уже знакомой ему Адель, он увидел ту самую девушку из соседнего дома. Резко остановившись, Мерфи внимательно посмотрел на нее. Невольно надеясь, что обознался и это вовсе не она. Светлые длинные волосы, легкими волнами доставали ей почти до самой поясницы. Она стояла слегка задумавшись, словно погруженная в свои мысли, лишь иногда поднимая взгляд на беседующих рядом друзей. Когда Мерфи подошел еще ближе, то окончательно понял, что не ошибся, это точно была та самая девушка. Рядом с ней стояла еще одна ученица, которая всем своим видом, всецело напоминала его вечно недовольную мать. Её тёмные волосы, были затянуты в тугой, аккуратный хвост. А на застегнутом пальто, красовалась нелепая на вид брошь. Она что-то рассматривала у себя под ногтями, вполуха слушая взволнованного Рика, который радостно жестикулируя, болтал со светловолосым накаченным парнем. А тот лишь внимательно слушал друга, молча кивая. Но вскоре же, отведя взгляд, первым и заметил Мерфи.

– Эй…– осторожно пихнув в бок кудрявого, произнес он.

– Привет, – сказал парень подходя к ребятам. Чувствуя себя полным идиотом, что так долго рассматривал их.

– А вот и он! – довольно произнёс Рик, повернувшись к новому приятелю.

– С Адель ты уже знаком, а это Эбигейл, – указал он на девушку, которую видел в окне Мерфи.

Парень кивнул Адель и слегка нервничая протянул руку Эбби. Та вполне спокойно пожала её в ответ, не подав и вида о случившимся. На таком близком расстоянии, Мерфи заметил ее необычные глаза. Один из которого был ярко зеленый, а другой холодного оттенка серого, сильно напоминающий вечно хмурое небо в Блэкфолс.

– Вы с ней соседи, – все так же радостно продолжил Рик.

Мерфи и так напряженный до предела, натянулся словно струна. Но Эбби лишь спокойно кивнула, отходя немного в сторону, что бы светловолосый тоже смог поприветствовать новичка.

– А я Уайт, – широкоплечий, но невысокий по сравнению с Мерфи парень, пожал ему руку, – А ты высокий, не хочешь к нам в команду?

– Да кому вы нужны, – закатила глаза последняя девушка. Скептически осматривая внешность нового знакомого.

– Ну а это Ханна, не обращай внимание на ее чудесное дружелюбие, – немного смущённо произнёс Рик, глядя на подругу.