— С этого момента мы не будем отходить от вас ни на шаг, — уверенно произнесла девушка, глядя на Хиро. — Возражения не принимаются.

— Тогда позаботьтесь обо мне, — хмыкнул командир, не собираясь начинать спор сразу же, после прибытия. По лицам секретного отряда было понятно, что они не отступятся от своих слов. — Но не забывайте, что может возникнуть ситуация, где потребуется ваша помощь. Если я отдам приказ — выполняйте.

— Есть! — на удивление легко согласились они.

— Тогда приступаем к подготовке. Сейчас нам необходимо встретиться с лидерами группировок, и лично проверить, как идут последние приготовления. За мной.

Первым местом, куда отправился командир, был территория подконтрольного ему именного монстра. Их соглашение всё еще в силе, но вот проверить лояльность всё же следует — неизвестно, вдруг они решат присоединиться к своим товарищем, и тем самым предать командира в последний момент. Он собирался лично всё проверить и убедиться в том, что такого не случится.

- Давно не виделись, Хиро, — Рааргнорх лично встретил командир, стоило ему зайти на подконтрольные ему территории. — Пришел нас проверить? Можешь не беспокоиться об этом, мы и дальше собираемся выполнять условия нашего контракта. Тем более, что ты уже должен был узнать, что я не испытываю тёплых чувств к Матери Паразитов.

— Что-то такое припоминаю, — ненадолго задумался Хиро, вспоминая разговор с другим именным монстром, предводителем тех, что участвовали в нападении на базу Клеопатра. — И мне давно хотелось с тобой это обсудить, но всё никак не было на это времени.

— Я понимаю, что ты сейчас крайне занят, поэтому расскажу всё вкратце, — сразу же перешел к делу Рааргнорх. — Мать Паразитов поступила слишком эгоистично, когда сделала из нас то, что потом использовали против вас, людей. Не все были согласны с этим, и большую часть несогласных она попросту уничтожила. Остались только преданные ей, но мне, как и небольшому количеству жителей нашей планеты, всё же удалось сохранить свои жизни. Пришлось притвориться, что мы поддерживаем её идею. Но каждому из тех, кто сейчас находится рядом со мной, пришлось потерять семью, близких или друзей. И за это мы её ненавидим всей душой. Единственное, что мы хотим — уничтожить её и отомстить за наших погибших.

— Не ожидал услышать такое от монстра, — глядя прямо в глаза собеседнику, произнёс Хиро.

— Не переживай, твои слова меня никак не заденут. Я уже привык к тому, что в нас видят только монстров и более ничего. Мы не выглядели так, как сейчас, когда жили на родной планете. По сути, мы почти не отличались от вас, людей, за небольшими различиями. Все эти мутации начались после примененного Матерью навыка, а также последствия слияния с человеческими телами. Сейчас мы лишь хотим, чтобы эта участь не постигла и вашу планету, а взамен просим лишь одного.

— Чего? — удивленно приподнял одну бровь Хиро.

- Я, а также все подчиненные готовы следовать за тобой до самого конца. Неважно, каким он будет, мы своего решения не изменим, — голос Рааргнорха стал намного тише. — Но готов ли ты пообещать нам вот что: мы просто хотим жить обычной жизнью на этой планете, она нам понравилась, но из-за нашего вида люди попытаются от нас избавиться. Мы хотим попросить тебя предоставить нам защиту, а если получится, и возможность исцелиться.

— Исцелиться? — еще сильнее удивился Хиро.

— Да. Мы заняли тела людей, но одно могу сказать точно — настоящие владельцы тел продолжат жить дальше, где-то глубоко внутри нас. Есть возможность вернуть их в нормальное состояние, но как это сделать мы не знаем.

— Он говорит правду, — как обычно, неожиданно, появился Инк. — Я закончил изучения зараженных, и понял одну вещь — их еще можно спасти. Не всех, но кого-то точно. Но для этого потребуется много времени, ресурсов и остального.

— Что это значит? — повернулся к нему командир.

— Можно извлечь паразита из тела человека, и спустя какое-то время его сознание вернётся в норму. Проблема в том, что большинство зараженных подверглись различным мутациям и их тела видоизменились — даже если сознание вернётся, они останутся в таком состоянии. А, как ты и сам знаешь, мало кто из зараженных сохранил свой изначальный вид.

— Эта новость одновременно даёт надежду, но и пугает, — нахмурился командир. — Если их можно вылечить, то представь как будут чувствовать себя люди, которые своими руками убили близких, друзей и знакомых. Если мы сейчас поведаем об этом остальным…

— Мы не будем этого делать. Пусть я и сказал, что исследования завершены, но до финала еще далеко. Мне удалось доказать только то, что излечение возможно. Но практического опыта для теоретической части еще не было — есть высокая вероятность, что у излеченных людей могут начаться осложнения и побочные эффекты, а значит целиком и полностью быть уверенным в том, что вышесказанное мною можно с уверенностью подтвердить, нет. Сначала необходимо провести все необходимые опыты.

— Тогда у меня будет к вам еще одна просьба, — подключился к разговору Рааргнорх, что-то прошептав своему подчиненному. Через несколько мгновений тот привёл с собой трёх зараженных, без видимых следов мутации. — Используйте этих троих в качестве подопытных. В зависимости от результатов мы будем готовы предоставить других.

— Ты в этом уверен? — подошел к нему вплотную Инк. — Мы сейчас говорим о излечении людей. Вполне возможно, что у нас получится это сделать, проведя много опытов, но меня больше интересует другое — тебя совсем не волнует судьба твоих собственных товарищей? С моей стороны это будет звучать странно, но всё же — они могут погибнуть после извлечения.

— Мы готовы к последствиям. На этой планете мы захватчики, чужие. Такое же происходило и на нашей родной планете, которую мы потеряли. Мы не хотим, чтобы подобное случилось и здесь… когда всё видишь своими глазами, начинаешь по-другому относиться к жизни, — совершенно спокойно произнёс именной. — Я собрал вокруг себя только тех, кто придерживается похожих взглядов. По мнению вас, людей, только именные монстры способны к общению, но это далеко не так. Мы можем общаться даже с теми, кто совсем недавно заразился. Пусть вам и кажется, что они действуют на инстинктах и не обладают самосознанием, но это правда лишь отчасти. Наши соратники находятся внутри в подвешенном состоянии, без возможности контролировать тело и единственное, что они могут в таком виде — общаться с нами. Только становясь именными монстрами или близкими к этому, они получают возможность к контролю над телом и общению вслух, а не мысленно.

— А можно ли таким же образом пообщаться с прошлым владельцем тела? — неожиданно произнёс Инк.

— Можно, — спустя несколько мгновений раздумий ответил Рааргнорх. — Но они не всегда идут на контакт, и услышать их можем лишь мы. Но это возможно.

— Похоже, мне предстоит еще очень многое сделать, — дедушка подошел к трём зараженным, и спустя несколько мгновений без лишних слов исчез вместе с ними.

— Одна новость краше другой, — вздохнул командир, немного шокированный такими известиями. — Но пока мы не можем разглашать подобную информацию, особенно перед боем. Это может слишком сильно деморализовать людей, чего хотелось бы избежать. Почему ты не сказал об этом раньше?\

— А меня никто и не спрашивал, — спокойно ответил он.

— И ты действительно готов пойти на всё сказанное, не боясь за свою жизнь?

— Готов. Мы причинили слишком много страданий этому миру, лишившись своего. Конечно, я готов жить, но не за чужой счёт. Уж лучше мы полностью растворимся в истории, чем останемся теми, кто есть сейчас.

— Я тебя услышал, — вздохнул Хиро. — Надеюсь, что ты сдержишь своё слово и до самого конца останешься на нашей стороне. От себя могу пообещать лишь одно — если будет возможность безопасно извлечь вас из тел людей, сохранив ваши жизни, я сделаю всё возможное. Есть у меня одно предположение…