Я снова хватаю Морта за рукав, уводя за собой.
В этом крыле пахнет одновременно и знакомо, и нет: некоторые алхимические ингредиенты на моей планете источали похожий запах, и в то же время я готова поклясться, что многое здесь имеет ароматы, которые я ни разу в своей жизни не слышала. До чего же любопытно!
— Не отставай. Лучше бы нас с Мортом здесь не видели… О, я была права. Тридцать третья — одна из самых дальних. Поздравляю с жильем аутсайдера.
— Кого?..
— Просто… Заходи.
Я пытаюсь дернуть дверь, но ничего не получается.
— Святые звезды Ильсарры… Накопитель, Вайолет!
Я в который раз радуюсь тому, что рядом со мной оказалась такая смышленная и терпеливая девушка, как Зерана, и между тем достаю из кармана свой мутный камень, который едва-едва снова начал гореть желтым светом. Слегка поджимая губы, тыкаю им в дверь — ну а что еще делать? — и та податливо открывается. До чего логично и просто! Но без Зи я бы вряд ли додумалась. Надо было меньше думать весь день о своем испытании, звездной пыли, некромантском складе, а больше слушать работников академии, которые инструктировали меня при поступлении…
— Ну, с одной стороны тебе повезло, всего одна соседка… Или сосед. Бывает, что и по четверо селят, — Зерана заходит в комнату раньше меня, зажигая каким-то образом магический свет, — Но, с другой стороны…
Я захожу внутрь и, не успев даже осмотреться, тут же хлопаю в ладоши.
— До чего прекрасно!
Пусть даже здесь теснее, чем в моей алхимической лавке, а большую часть узкого помещения с малюсеньким окошком под потолком занимают две кровати, стоящие очень близко друг к другу, мне все равно очень и очень нравится.
Собственная комната в общежитии в магической академии! Разве такое кому-то не понравится?..
— Неподражаемая простота, — в который раз со вздохом ворчит Зи, после чего качает головой и плюхается на одну из кроватей, ту, которая выглядит застеленной и относительно нетронутой, в отличие от второй, которая вмещает на себе, кажется, маленький мир из различных разбросанных вещей моего соседа. — Морт, не стой на пороге. Иди сюда.
Зерана шлепает ладонью по покрывалу, приглашая Морта сесть рядом с ней.
— Все в порядке, — спешу я его успокоить, и сама беру его за рукав, направляя за собой и усаживая рядом с Зи. — Не дергайся и доверься ей.
— Точно готова к тому, что я буду делать? — с сомнением в голосе спрашивает Зерана.
— Конечно!
— И я не обещаю, что получится…
— Обязательно получится!
— Мне бы твой энтузиазм…
— Главное, что я в тебя верю, Зерана, — широко улыбаюсь я, садясь перед этими двоими прямо на пол в узком проеме между кроватями. — И Морт верит.
Морт, услышав свое имя, безжизненно пытается промычать что-то, но я чувствую и вижу — жизненные силы снова покидают его. Именно поэтому я не имею право не верить. Я должна сделать все, что от меня требуется — и я буду не я, если именно сейчас отступлю от этого своего жизненного принципа.
16. Вай, Зи, Морт и Баз все понимают, но ничего не понимают
— И Базилик в тебя верит, — добавляю я, чем вызываю приступ жужжащего ворчания у своего питомца.
Кажется, ему совсем не нравится эта комната, в отличие от меня. Ничего, мы еще после об этом с ним поговорим.
— Будем считать, что немного твоя вера в мои силы передалась мне ментально, — усмехается Зи, после чего осторожно тянется рукой к Морту.
Он хищно дергается, но я спешу накрыть его колени своими ладонями, чтобы успокоить.
— Кажется, мы договорились, разве нет? — пытаюсь пошутить я, но вижу по глазам парня, что ему становится совсем худо.
Вряд ли он понимает сейчас мою шутку.
На сердце отчего-то становится грустно-грустно… Не помню, когда мне было так тревожно и тоскливо в последний раз.
Зерана касается рукой плеча Морта и закрывает глаза. Я не вижу ее магии, но начинаю слышать легкие вибрации, что нарушают незыблемое пространство вокруг нас, окутывая тело парня, пронизывая его, изучая и…словно бы меняя.
Да, я слышу своими чувствительными ушками, как что-то определенно меняется в нем. Иначе начинает двигаться кровь по остывшим венам, выравнивается тяжелое дыхание Морта, стук сердца становится куда ровнее.
И взгляд — когда он вдруг распахивает глаза — становится куда осмысленнее. У Зи получилось…
У Зи получилось!
Я резко вскакиваю на ноги, готовая смеяться и хлопать в ладоши, но Зерана вдруг делает мне знак пальцем, чтобы я не двигалась и молчала. Ну, по крайней мере, я так его интерпретирую… В глаза бросаются тени, что пролегли под ее веками, и которых не было еще пару секунд назад.
— Я не смогла избавить его от всей боли, из-за которой он тронулся умом… — хрипло, полушепотом говорит Зи, осторожно отодвигаясь от Морта. — Только вернула память. Обо всем.
Мне нет нужды переспрашивать, что имеет ввиду Зерана. Я все вижу по глазам своего друга, ведь он все это время смотрит на меня, не мигая.
Кажется, на мгновение я даже вижу в них едва-едва выступившие слезы.
— Морт… — только и могу выдохнуть я, подаваясь вперед.
— Вайолет, нет! — пытается остановить меня Зи, но уже поздно.
Я уже приникаю к своему другу с крепким, честным и простым в своем сострадании объятии. Обхватываю руками вокруг груди крепко-крепко, забираюсь на колени, и не собираюсь выпускать.
Пусть даже он начнет меня душить — все равно. Мой чувствительный слух и нюх дали мне понять, что я чую слишком необъятную боль, и потому мне необходимо с ним ее разделить.
— Вайолет… — тихо-тихо шепчет Морт, и я ощущаю, как он медленно проводит своими ладонями по моей спине, словно бы не веря, что и впрямь ощущает рядом тело и тепло другого живого человека.
Я отстраняюсь, пытаясь улыбнуться. На глазах у меня тоже стоят предательские слезы, и я ничего не могу с ними поделать. Чрезмерная эмпатия всегда была моей слабой стороной. Быть может, я еще поэтому так отторгала любую идею быть целителем… Слишком тяжело мне даются страдания других.
— Где я? — наконец более-менее осмысленно пытается сформулировать свой вопрос Морт, и даже поворачивает голову, чтобы оглядеться.
— Ильсарра, Великая академия Изумруд… — отвечает вместо меня Зи, — Только не говори, что никогда не слышал о такой.
— Слышал, — Морт слегка качает головой, словно пытается до конца прийти в себя. Я отстраняюсь, наконец разрывая объятие и садясь с ним на кровати рядом. Она настолько крошечная, что и может уместить лишь нас троих, сидящих вплотную друг к другу.
— Что скажешь? Ты здесь учишься?
— Зи, прошу, дай ему хоть немного времени…
— Учусь, — отвечает Морт. — Кажется.
— Вот и отлично! — Зерана легонько хлопает себя по коленям, после чего встает с кровати и направляется к выходу. — Осталось лишь найти его факультет, и дело сделано…
— Какой сейчас год?
От вопроса Морта мы с Зи синхронно замираем, словно не верим своим ушам.
— Тридцать второй… — медленно произносит Зерана, остановившись у самой двери.
Кстати, нужно будет запомнить, ведь в моем мире летоисчисление происходит совсем по другим законам. Да и звезды вокруг моей планеты вращаются совсем другие.
От моего взгляда не ускользает то, как Морт вдруг мрачнеет, когда слышит ответ Зи. Как он медленно поднимается, оглядывая себя, свои руки, мантию, на мгновение даже берет в руки кристалл-накопитель, висящий у него на шее. Осматривает комнату…
— Ну, я, пожалуй, пойду… — снова пытается улизнуть Зи.
— А какой сейчас…век?
Век? То есть, столетие? Он это серьезно? Не шутит?..
— Век Единорога, — голос Зераны с каждым новым просвещающим ответом становится все ниже, серьезнее и медленнее.
Морт мрачнеет еще больше.
— Единорога... — задумчиво повторяет он.
Я осторожно встаю с кровати, чтобы взять его за руку в немом жесте поддержки. Уж не знаю, на сколько там лет ему отшибло память… Но вопросы про столетие точно не сулят ничего хорошего.
