- Лия, я не верю своим глазам,- крикнул Ален,- ты готовишь? Черт! Ты приготовила лазанью.

Мариан закрыл книгу, оставляя тест внутри, но при этом боясь теперь держать ее в руках.

- Я готовлю,- она зашла на кухню,-иногда.

Он улыбнулся и налил виски в два фужера:

- Значит, помимо того, что ты хороший боец, так ты еще и повар? Я не ошибся в тебе.

Проходя мимо нее, он поцеловал ее в щеку и вышел в гостиную к Мариану, давая ему фужер:

- Визард, за твое повышение,- он поднес фужер к губам и пригубил его. Обжигающая жидкость обожгла ему горло. Слишком горько, так же, как и все в последнее время творящееся на работе. Он бросил взгляд на Мариана, давая понять ему, что пора рассказать Лии про убийство. Она все равно узнает завтра, придя на работу. Его сотрудники уже подняли кипиш, и нервозность прослеживалась в работе каждого из них. Бьюрд вовремя ушел. Теперь Ален его понимал. Накопившаяся отрицательная энергия от испуганных людей только накаляла обстановку. Работать становилось слишком тяжело. Он не знал, что сказать им, как их подбодрить. Казалось, надо бы собрать собрание, но что он скажет? Приказать им работать в нормальном ритме было бы смешно. На секунду ему представилось, что завтра на работе он увидит кучу заявлений на увольнение. Так он хотел начать свою карьеру начальника? С распада коллектива из-за одного свихнувшегося маньяка? Видимо, тот добивался именно этого.

- Лия, мне надо тебе кое-что сказать,- Ален повернулся к девушке и она насторожилась.

Хотя, где-то в глубине души, она предчувствовала что-то нехорошее, во время полнолуния или после него, всегда происходили страшные вещи.

- Сегодня убили Полину. Почерк все тот же. Я говорю тебе это только потому, что ты завтра сама узнаешь обо всем. Лучше от меня.

Лия посмотрела на него задумчивым взглядом и ошарашила всех следующими словами:

- Это единственная смерть, которая меня не расстроила.

Ален нервно хихикнул. Он даже представить себе не мог такой реакции. Мариан чуть не выронил бокал из рук, ставя его на столик.

- Ты понимаешь, что я тебе сказал?- Уже грозно прорычал Ален,- убийства продолжаются. А это значит, там опасно работать.

Лия прищурила глаза, бросая вновь ему словесный вызов:

- Я тебе сказала, что надо сделать, Ален. Выпить живой крови и привлечь убийцу на себя, если он сверхъестественное существо, он клюнет на это и сам найдет нас.

Мариан опешил от услышанного, он готов был даже закрыть уши от ее слов.

- Я задушу тебя, если ты предпримешь такое,- Ален стал подходить к ней ближе, но она не отошла ни на шаг назад,- мне кажется, мы это уже обсуждали.

- Я не вижу другого выхода.

Лия посмотрела на взбешенного Алена, она понимала, чем ей грозит ее идея, но она была уверенна, что права.

- Я вижу другой выход,- он приблизился к ней и на ухо прошипел,- дома тебе хорошо сиделось сегодня? Могу еще связать для лучшего эффекта. А может тебе высечь, чтобы из твоей головы выгнать все скопившиеся идеи?

Мариан тут же встал между ними:

- Тихо!- Он руками развел их в разные стороны, обращаясь сначала к Алену сказал,- слишком жестоко, хотя я и поддерживаю тебя, все же можно применить что-нибудь помягче.- Потом он посмотрел в ее сторону,- а ты? Долго вообще придумывала такое? Что за бред? Это не выход, Лия.

- Спелись значит, - процедила она. - Отлично. Теперь у меня два сторожевых пса, готовых посадить меня на привязь.

Ален зарычал, злясь на нее:

- Визард, убери ее. Иначе, закончится все плохо.

Мариан опять не понял, шутка это или нет, но взял девушку под локоть, давая понять ей, чтобы она замолчала:

- Ты можешь помолчать? Ему и так весь день сегодня тяжело, еще ты со своими бредовыми идеями. Откуда только ты их берешь?

Лия вздохнула и посмотрела на Алена, он глотнул из бокала виски, не отрываясь от ее глаз. Она понимала, что ему тяжело, но это надо было прекращать. Маньяка надо ловить и если не получается это сделать с помощью церкви, тогда почему бы не попробовать таким образом? Она согласится с ними, спорить с двумя было уже сложнее, но при удобном случае, сделает, как решила.

- Хорошо, вы правы. Это глупая идея.

Мариан облегченно выдохнул, но Ален ей не поверил. Белокурая бестия играла с ним в игру, считая его глупцом, но он знал, что в ее маленькой головке рождалось куда больше идей, чем он думал.

- Чтобы вас отвлечь от нападок друг на друга, я прочитаю вам легенду, переводя ее уже по ходу чтения.- Сказал Мариан, но Лия схватила у него книгу, и пока Ален наливал себе еще виски, спрятала тест:

- Ты чуть меня не выдал!

- Оу, я забыл, прости.

Они сидели в зале возле горящего камина, на который Лия уже не обращала внимание. Ален облокотился на спинку дивана, Лия села рядом поджав под себя ноги, и внимательно слушая каждое слово. Мариан сидел напротив, держа на коленях книгу:

- Легенда о Диаблери. Проклятие Цепеша. Легенда гласит, что король вампиров Влад Цепеш, вернувшись с войны, проезжая на черном жеребце по своим владениям, увидел светловолосую голубоглазую красавицу Марию Бран. Он был рожден воином, прошел войну с Турками, убивал жестоко и кровожадно. Его душа была черна, как ночь. Его сердце безжалостно к людям. Он не любил никого, лишь оберегал свой народ ради долга и чести, как граф для людей и как король для вампиров.

Она растопила его лед, согревая своим теплом, вернула его к жизни. Они тайно встречались в лесу, любили друг друга. Он подавлял вампира внутри себя, чтобы не причинять ей боль. Молчал о том, кто он. Мария безумно влюбилось в черного графа. А когда по деревне распространился слух о его кровожадной сущности, он рассказал ей правду. Мария не отвернулась от него, любя еще больше, и спустя некоторое время всей деревне стало известно, что она встречается с Цепешом. Ее семья была в ужасе и приказала ей больше не встречаться с графом, они заперли ее в темнице. Там Мария поняла, что ждет ребенка. Ее напугала мысль о том, что будет с ней и малышом, если людям станет известна весть о ее беременности.

Мариан перестал читать и посмотрел на Алена и Лию.

- Становится уже интересно,- произнес Ален и взглянул на Лию,- тебе не кажется?

Она пожала плечами, опустив взгляд:

- Странно, ведь вампиры бесплодны. Но тем не менее Мария забеременела.

Потом она взглянула на Алена, но он уже отвернулся, стуча пальцами о бокал.

Мариан продолжил:

- Она выбралась из темницы рано утром и бежала в Венгрию, попав к стенам монастыря «Святого Мортона», где аббатом был Бенедект. Он принял ее, выслушав историю любви к Владу Цепешу, исповедал, дал кров и пищу. Всю беременность Мария провела в молитвах, прося у Бога рождения человеческого дитя. Спустя 9 месяцев Мария родила девочку прямо в святых стенах. Из-за страха, что монахи убьют полувампирское дитя, она бежала к себе в деревню, забрав ребенка с собой.

Мариан снова сделал паузу, задумавшись о чем-то. Бенедект знал Марию и ее дитя. Родилась девочка. Он посмотрел на Лию и увидел ее непонимающий взгляд:

- Что, Мариан? У меня есть сестра. Отличная новость. Надо ее найти. Интересно, она родилась вампиром?

- Читай дальше, Визард,- приказал ему Ален.

Мариан молча опустил глаза и его руки слегка задрожали. Он не мог и предположить то, что увидел в книге. Его глаза округлились в ужасе. Ален заметил такую реакцию и сел ближе к Лии, положив ее голову к себе на грудь и рукой провел по ее волосам. Мариан снова посмотрел на них, и Ален кивнул ему, давая понять, что он готов к любой реакции. Тихими словами, водя дрожащий палец по странице, Мариан продолжил:

- Она подкинула девочку своему брату и его жене, у которых на тот период был сын, а сама вернулась к Владу, не говоря о ребенке. Она боялась, что он не позволит расти в этом мире полукровке.

Наступившее молчание длилось пару секунд, пока до ее мозга не дошел смысл прочитанного. Лия чувствовала сильные руки Алена, крепко сжимающие ее, не дающие ей вырваться и убежать. Перед глазами промелькнула вся жизнь, все детство. Улыбающаяся мама, руками месившая тесто для пирогов. Отец, только что пришедший с охоты, таща дикого кабана. Тамаш, смеясь подхватывает ее на руки и кружит вокруг себя. Зеленые горы. Чистый ручей.