И тут же звонок прозвучал снова. Вернулась в тело человека, медленно поднялась, отыскав халат, накинула его на себя и очень тихо пошла в коридор. Повернула глазок и посмотрела.

Прямо перед моей дверью стояли двое. Дана и ещё какая-то девушка за её спиной.

- Мина, открой. Я по запаху чувствую, что ты там.

Помедлила ещё несколько секунд, сильнее закуталась в халат и всё же повернула замок.

За дверью, и правда, стояла Дана. И, конечно, она тоже выглядела совсем не так, как когда мы познакомились с ней в горах. Красивое и явно очень дорогое горчично-зеленого цвета платье, профессионально уложенная причёска, макияж.

Её спутница, тоже молодая волчица, правда, одетая не так стильно и дорого, держала в руках переносную люльку со спящим младенцем.

- Ты ужасно выглядишь, - выпалила Дана вместо приветствия.

Впору обидеться, но в её глазах читалось столько тревоги, что сделать это я просто не смогла.

- Привет, - единственное, что выдавила из себя и, вспомнив о гостеприимстве, всё же открыла дверь шире, пропустила своих неожиданных гостей внутрь.

Зайдя в комнату, Дана остановилась. Вторая девушка тоже замерла как будто в нерешительности.

- Рона, положи ребёнка на стол, а сама подожди меня в машине.

Не говоря ни слова, та, кого она так назвала, просто выполнила указание и почти сразу после этого исчезла, оставила нас вдвоём.

- Не против, если я хотя бы окна открою?

В ответ я только безразлично пожала плечами и подошла к всё также мирно спящему младенцу.

Я знала, что Дана родила, но слишком много событий произошло после этого и её ребёнка я так ни разу и не видела. Даже странно… он ведь чистокровный оборотень, а внешне совершенно ничем не отличается от обычных детей. Или это она?

- Как ты можешь здесь жить? - моя гостья отдернула плотные, создающие уже привычный для меня полумрак, шторы, распахнула окно и комната тут же наполнилась не только воздухом, но и светом. Я даже зажмурилась с непривычки, - Не понимаю этого просто. Зачем обрекать себя на мучения? Жить одной практически в хлеву, когда у тебя такой муж.

Ещё одно окно последовало примеру предыдущего и в комнате стало ещё светлее. А мне вдруг нестерпимо захотелось снова остаться одной. Я не просила никого врываться ко мне и уж тем более ругать место, в котором живу. Оно точно не заслужило того, чтобы называться хлевом. Обычная чистая простая квартира. Когда-то даже очень любимая мной.

Расправившись с окнами, Дана подошла ближе. Посмотрела на своего ребёнка, а, убедившись, что с ним всё в порядке, перевела взгляд на меня. И, видимо, всё же поняла, что сказала лишнее.

- Прости, - виновато выдохнула она, - кажется, мне не стоило так про твою квартиру говорить.

- Когда это Бран успел стать моим мужем? - усмехнулась вместо ответа.

И снова в её лице отразилось уже знакомое искреннее удивление.

- Когда ты поставила ему ответную метку.

И правда, как можно было забыть: волки живут в отдельном мире по своим собственным законам.

- Это он просил тебя приехать?

- Нет… - протянула она и на её губах мелькнула тень странной улыбки, - я даже не говорила ему, что собираюсь. Хотя, судя по тому, какое количество его волков заметила вокруг дома, скорее всего, Бран уже знает об этом.

Я непонимающе уставилась на неё и когда смысл этих слов полностью дошёл до моего сознания, едва заметно нахмурилась.

- Ты же не думала, что он тебя совсем без присмотра оставит? Волки своих избранных берегут. Как они сами провозглашают, от опасностей, но, чаще всего, - Дана булькнула приглушённым смехом, - от других самцов.

Вдруг почувствовала себя бесконечно глупой. А я ведь, и правда, поверила, что он полностью отпустил меня, позволил жить своей жизнью.

- Я вернулась из пещер вчера, - так и не дождавшись моего ответа, продолжила Дана, - раньше нельзя было. Ты уже знаешь, наверное, почему мы обычно уходим рожать туда. А мне и после родов нужно было остаться там. Мина ещё такая слабая, чтобы окрепнуть, ей надо было прожить в пещерах хотя бы первые пару месяцев.

- Как ты назвала её?

Я удивлённо вскинула брови, а на лице Даны впервые с момента, как она пришла сюда, вдруг расцвела широкая искренняя улыбка. Очень похожая на одну из тех, которые неизменно сопровождали её, когда мы познакомились в пещерах.

- Мы решили её в твою честь назвать. Лиан рассказал, что произошло. Это ведь только благодаря тебе маленькая Мина появилась на свет, - и снова Дана вмиг помрачнела, от беззаботной улыбки вдруг не осталось и следа, - и ещё Лиан рассказал, что случилось потом… то, что пыталась сделать Лита.

Она отвернулась и сильнее опустила голову, на меня больше не смотрела. Я же в этот момент подумала о другом, сознание зацепилось за её слова и я вдруг поняла, что далеко не всё выяснила у Брана. О том, почему моя кровь вылечилась Дану, он так и не рассказал.

- А ты знаешь, почему мне удалось помочь тебе? - осторожно спросила, боясь, что это снова будет одной из тех вещей, что Бран запретил мне рассказывать.

- Я думала, ты знаешь, хотела спросить, - она пожала плечами, снова посмотрела в мою сторону и мне почему-то показалось, что это правда, - Лиан даже не говорил, что ты дала мне свою кровь, это я вспомнила сама. А о том, чтобы узнать что-то у Брана…

Она невесело усмехнулась. В этот момент ребёнок заворочался и Дана опять перенесла всё внимание на него. Нагнулась, поправила распашонку. Я наблюдала за ней и вдруг поймала себя на мысли, что она как будто стала другой. И дело даже не в новой одежде и причёске, просто… я и сама не могла сформулировать это и всё же чувствовала какой-то неуловимый контраст с той, другой Даной, словно за эти два месяца она повзрослела на несколько лет.

- Ты изменилась, - тихо проговорила, понимая, что, если она спросит, в чём именно, даже ответить не смогу.

Но она не спросила, просто кивнула коротко.

- Да. Я почти умерла и почти… - осторожно, едва касаясь, погладила свою дочь по щеке, - забрала её вместе с собой.

Малышка, словно поняв, что речь идёт о ней, снова заворочалась, несколько раз сонно моргнула и, наконец, посмотрела на нас. У таких маленьких детей глаза обычно с синеватой поволокой, а вот у неё они казались почти полностью чёрными. Но это, пожалуй, единственное отличие от обычных детей.

Она нашла взглядом маму, на секунду замерла и вдруг разразилась громким плачем. Я даже отшатнулась от неожиданности.

- Тише… - Дана тут же взяла её на руки и, легко похлопывая по спине, прошлась по комнате, подошла к окну и только когда ребёнок почти полностью успокоился, вернулась ко мне.

- Она у нас покапризничать иногда любит, - мне досталась почти извиняющаяся улыбка, - хочешь взять её?

Так уж получилось, что детей на руках я никогда не держала, поэтому от такого предложения растерялась.

- Бери, - она подошла ближе, протянула девочку и мне ничего не оставалось как всё-таки взять её на руки.

Попыталась скопировать движения Даны, то, как она держала её и всё равно была уверена, что ребёнок сейчас снова закричит. Но этого не случилось. Возможно, ей даже понравилось на моих руках. Сама не заметила, как мои губы вдруг растянулись в улыбке.

- Я… - послышался голос Даны, но, когда я посмотрела, она вдруг замолчана, вздохнула и начала говорить снова, - я приехала не только для того, чтобы узнать, как ты. То есть и для этого тоже…

Похоже, она хотела сказать что-то важное, но сделать это не решалась. Я ей не мешала, просто ждала, давая возможность продолжить.

- Прошу, уговори Брана, чтобы он простил Литу, - выпалила она на одном дыхании.

- Что? - выдохнула я и даже на миг подумала, что мне послышалось.

- Да, она виновата перед тобой, - ещё быстрее заговорила Дана, - об этом и не спорит никто. Но ты даже не представляешь, что её ждёт. У нас не убивают самок, но лучше бы убивали… послезавтра её перевезут в катакомбы на севере и там под землёй она проведёт всю жизнь. Даже солнца больше никогда не увидит и никогда не сможет превратиться в волчицу. Те, кто живёт там, лишены всего, даже общения и хотя бы какой-то связи с внешним миром. Единственное право, которое у них есть, это возможность покончить с собой. Они могут либо сделать это, либо сойти с ума.