- Я... в порядке, - проговорил Ториан дель Ториан.
- Ой, ну конечно же, мистер Торсен! - Речь Билли журчала как ручеек. Для вас, суровых мужчин, это всего лишь прогулка по парку, но я-то изнеженный и жеманный гомик. Уж вы простите меня, сэр, что я не отношусь...
- Билли!
- Ладно-ладно, Джефф, если тебе надо все прожевать и в рот положить, пожалуйста: домой мы едем. Через пару сотен миль придется заправляться, и кто-то из нас должен иметь достаточно приличный вид, чтобы парень в кассе не испачкал свои штанишки и не позвал копов...
- Не гони только, - отозвался Джефф.
- Опять ты придираешься. Вы, натуралы, только и умеете, что нудить.
Джефф захихикал.
Ториан дель Ториан откинулся на спинку сиденья и смежил веки. Домой.
Да, они едут домой.
Глава 29
Сыны
Йен Серебряный Камень проснулся от прикосновения. Он протянул руку за "Покорителем великанов" и сжал знакомую рукоять, прежде чем различил над собой смутный силуэт Арни Сельмо.
- Снаружи что-то происходит, - встревоженно произнес Арни едва ли не шепотом.
Йен сел и прислушался. Услышал он только, как потрескивает в очаге засыпающий огонь и шумно храпит в углу Валин.
Арни уже вытащил из-под кровати хаки Йена и опустился на корточки. Помог Йену запихнуть поврежденную ногу в ботинок и сильно затянул шнуровку. Больно, но лучше быть уверенным, что нога не подвернется.
Кроме того... Йен пошарил в кармане штанов, достал кольцо Харбарда и надел его на палец.
Так лучше. Йен запретил себе шевелить лодыжкой. А не то рана вскроется прямо сейчас. Может, стоит... нет. Если потерять способность чувствовать боль, ничем хорошим это не кончится. Боль - полезное предупреждение, не следует отметать ее взмахом руки. Но как было бы здорово, если бы боль не ослепляла, не лишала сил, если бы ее можно было держать в голове как напоминание. Это было бы просто...
Чудесно.
С помощью Арни Йен поднялся и надел рубаху. Его кожаная куртка, обшитая бахромой, безвольно свисала со стенного крюка. Йен переложил "Покоритель" из руки в руку, надевая куртку.
Из тени выступила Фрейя, от ступней до шеи в броне из крохотных серебристых чешуек. Доспехи льнули к телу, облегая высокую грудь и широкие бедра, подчеркивая выразительный рисунок крепких мышц плоского живота. Даже в слабом свете, падавшем от очага, на лице богини не было ни следа слабости или старости - лишенный примет возраста лик устрашал своим нечеловеческим совершенством.
Голову Фрейи венчал боевой шлем с серебряными крыльями над ушами. Из-под шлема на покрытые доспехом плечи ниспадали золотые волосы, едва ли не призрачные в своей сонной неподвижности.
Двигаясь легко как танцор, Фрейя подошла к ничем не занятому стенному крюку, протянула руку и... сняла с него черный плащ.
Да, с пустого крюка.
- Это тарнкаппе [* Шапка-невидимка (нем.)], Йен, - произнесла Фрейя; ее голос напоминал негромкий звон серебряных колокольцев. - Некогда он принадлежал самому Вестри, а потом он отдал плащ одному из своих младших сыновей. - Она покачала головой. - А ведь я его предупреждала. Альберих [* Альберих - в германо-скандинавской мифологии альв, хранитель клада нибелунгов.] всегда отличался мелочной подлостью, хотя с молотом и долотом, надо признать, управлялся лучше всех. Но Вестри никогда не прислушивался к моим словам!.. Впрочем, этот недостаток присущ не только ему, - сказала Фрейя с улыбкой, поднимая плащ. - Днем от него мало пользы, зато ночью тебя можно обнаружить только по шуму и запаху, а скорее уж Сыны дадут тебе убежать, нежели станут преследовать в ночи шум и запах.
Она бросила Йену плащ; Йен машинально поймал его. Выглядел он вполне вещественным, однако почти ничего не весил, словно был соткан из паутины и шепотов.
Йен застегнул плащ на единственную простую костяную пуговицу и накинул тарнкаппе на плечи. Подвигал рукой, попробовал короткий выпад, затем низкий выпад с выходом - никаких проблем: плащ ни за что не цепляется и достаточно легок, чтобы его полы отлетали в сторону и не мешали движениям руки.
Фрейя застегнула на бедрах пояс с мечом, затем достала из сундука небольшой круглый серебряный щит. Щит был без ремней, насколько видел Йен, однако когда Фрейя прикоснулась к нему предплечьем, тот словно прилип к ее руке. Фрейя согнула пальцы, и Йен впервые заметил, что ее ногти тоже покрыты серебром словно маленькие зеркала.
Свободной правой рукой она извлекла из тяжелых ножен меч. Клинок был короткий и широкий, с рукоятью, густо усаженной самоцветами, с лезвием, черным как ночь, черным, как Сильвертоп. Когда она несколько раз быстро взмахнула им, меч неуловимо просвистел в воздухе.
Что надо сделать, чтобы тарнкаппе заработал? Может, дернуть за выключатель?
- Фрейя, я...
- Ш-ш-ш... - Фрейя повернулась на тихий звук, долетевший снаружи. Они... ждут чего-то. - Она нахмурилась. - Йен?
Она смотрела не на Йена, а чуть в сторону.
- Я тут, - сказал он и подошел к ней поближе. Понятно, ничего включать не надо. Весьма ценная особенность, если подумать. Было бы неудобно не видеть себя самого, когда ты в плаще.
А "Покоритель великанов"? Йен ощущал острие меча так же, как и кончик своего указательного пальца.
- Иди к Сильвертопу, - произнесла Фрейя, обращаясь к пространству перед собой, - и попроси его увезти тебя. Еще не родился Сын, способный его догнать.
С удовольствием, Фрейя. Не беспокойся за меня. Мы с Валином выметемся отсюда с такой скоростью, что твои древние глаза на лоб выскочат... Да кого я тут пытаюсь обмануть?
- Не-а, - сказал Йен. - Кто-то должен прикрывать спину Арни.
И это правда. Мьёлльнир слушается Арни, словно тот рожден асом, но Арни - не ас, его человеческая плоть так же уязвима, как плоть Йена.
- Я думала, что это моя забота, - отозвалась Фрейя. - Но поступай как знаешь.
- Не поможете ли мне со всем этим? - Арни с непривычки запутался в лямках и пряжках своего кожаного доспеха.
- Конечно, я...
Но прежде чем Йен успел договорить, Фрейя быстрее, чем уловил бы глаз, опустила меч в ножны и оказалась рядом с Арни.
- Чтимый? Госпожа Фрида? - Валин тер сонные глаза. - А где Йен Серебряный Камень? Он нездоров? Что-то случилось?
