— Привет, — Ибрагим под своей маскировкой наконец соизволил явиться. Махнув мне рукой, он окончательно выдёрнул меня из воспоминаний в реальность.

— Хвоста нет? — серьёзно спросила я у парня, мысленно готовясь высказать всё, что я думала о его пунктуальности.

— Забыла? — весело хмыкнул тот в ответ. — Это за тобой в МГИВ слежку ведут, а я пока что ни у кого подозрений вызвать не успел. Прямо-таки белый и пушистый.

— Скорее уж, чёрный и колючий, — не осталась я в долгу. — А ещё неповоротливый и ужасно медлительный. Скажи, может мне тебе часы купить, чтобы ты наконец начал приходить вовремя?

— Обычно это именно ты опаздываешь, — скосил он на меня взгляд.

— Ничего не знаю! — возмутилась я на автомате, но тут же вспомнив, зачем именно мы сегодня встретились, заговорила уже спокойнее и в несколько раз тише. — Вернее, знаю, но… Мне прийти на встречу куда сложнее, чем тебе, — обвинительно взглянула я в его сторону. — И на каждое опоздание у меня есть разумное объяснение. Ну а почему ты притащил сюда свою задницу на целых полчаса позже, мне пока не очень понятно.

— Возникли непредвиденные препятствия, — почесал Ибрагим затылок, глядя в сторону. — Долго объяснять.

— Нет, ты уж потрудись рассказать. Если это что-то серьёзное, мне тем более нужно знать, — настояла я на своём.

— Да ничего такого, — спокойно пожал парень плечами. — Просто одна из официанток в гостинице, где я живу, зная, что по легенде я человек состоятельный и неженатый, решила охомутать меня на скорую руку. По всему городу за мной сегодня таскалась. Еле избавиться получилось, — тяжело вздохнул он, прислоняясь спиной к стволу дерева, вот только… глаза Ибрагима отчетливо выдавали его удовлетворение и предвкушение.

— Она точно официантка? Может, подосланная шпионка МГИВ? — очевидно, Ибрагим ожидал моей бурной реакции на новость о том, что даже с такой заурядной внешностью и пивным животиком способен очаровывать дам. Но разумеется, я ему такого счастья дарить не собиралась. Не поведусь на очередную провокацию!

— Об этом можешь не волноваться. — Эх, какое же удовольствие я получила от его удивленного и немного разочарованного выражения лица! — Я сам был шпионом, так что меня очень трудно обмануть.

— Вот и отлично, — кивнула я ему, с трудом сдерживая ехидный смешок. — В таком случае, чего мы ждём? Или же есть ещё какие-то новости?

— Нет, можем выдвигаться, — покачал Ибрагим головой. — Тири? — Ибрагим позвал духа, и когда та ему показалась, продолжил. — Приступай к созданию маскировки. И в этот раз, будь добра, избавься от слишком яркого свечения в момент заклинания, — укоризненно взглянул он в её сторону. — Нам не нужно лишнее внимание.

— Но ведь тогда будет не так эффектно! — возмутилась девочка, чересчур часто размахивая крылышками. — Какие же вы всё-таки зануды!

— Эм… — аж прифигела я от такой наглости. — А чего это ты моему духу приказы отдаёшь? — уставилась я на Ибрагима, не моргая.

— Ну хочешь, продублируй, — ничуть не смутившись, равнодушно пожал плечами этот нахал. — Будем как в детстве в «повтори за мной» играть.

— Нет, спасибо, — убийственно улыбнулась я ему. — Тири, приступай.

Мне, конечно, ещё многое хотелось высказать Ибрагиму, но в конце концов я сдержала себя, решив, что сейчас явно не лучшее время и место. Да и к тому же, от наших небольших перепалок я отходила довольно быстро. Учитывая, что мы с Ибрагимом всё время грызлись как кошка с собакой, по-другому просто никак. Мои нервы банально не выдержали бы, принимай я всё это близко к сердцу. Более того, небольшие споры помогали нам двоим выпускать накопленный за день пар и стресс, за счёт чего, как мне кажется, когда приходило время действовать, мы и сохраняли хладный разум, а также сотрудничали друг с другом без особых трений.

Накладывать заклинания на Ибрагима и меня Тири закончила довольно быстро. В этот раз всё действительно прошло без лишнего свечения. Как дух света, Тири могла с лёгкостью его убрать, вот только…, видимо догадываясь о том, что я буду против такой «эффектности» её магии, она мне долгое время об этом и не рассказывала. Лишь после того, как Тири заболталась, хвастаясь передо мной своими возможностями управлять светом, я задалась вопросом, а почему, собственно, она не может убрать свечение во время трансформации? С большим трудом, но мне всё-таки удалось вывести её на чистую воду. Вот же вредная мелочь! Иногда мне казалось, что проблем от неё больше, чем пользы. А о скольких ещё «незначительных деталях» она «забыла» мне рассказать, я даже думать не хотела!

Из округлого мужчины средних лет мой компаньон превратился в двадцатипятилетнего хилого и сутулого рыжего паренька — садовника Илью в поместье судьи. Я же стала молодой девушкой с довольно непримечательной внешностью, за исключением веснушек и оттопыренных маленьких ушек — служанкой по имени Галина. Следя за поместьем, Ибрагим узнал, что эти двое любовники, и вчера у них было свидание. Заранее позаимствовав у меня кристалл Тири, он показал ей эту любовную парочку в парке, чтобы сегодня она смогла воспроизвести их внешность во всех деталях.

Правда, я долго сомневалась, перед тем как доверять Тири парню. Боялась, что Ибрагим не сможет с ней совладать, и она обязательно что-то вытворит. Несмотря на то, что Тири дала мне «клятву духа», что всё будет хорошо, я согласилась лишь после того как узнала одну деталь. Оказалось, даже после заключения контракта она не может брать энергию из моего источника постоянно. Когда кристалл, к которому привязана её душа, отдаляется от меня достаточно далеко, она возвращается в свою изначальную невидимую форму духа, поскольку мой источник становился для неё недосягаемым. И это не могло не радовать. По крайней мере, одной проблемой, связанной с этой мелочью, стало меньше.

К слову, на удивление, к факту существования Тири и моему эльфийскому происхождению, (больше я ничего не рассказывала), Ибрагим отнёсся довольно спокойно. Попробовал, конечно, порасспрашивать на разные эльфийские темы, но понял, что знаний у меня с гулькин нос, успокоился и отстал. Не удержавшись, я поинтересовалась, почему так. Ибрагим же в ответ лишь спокойно пожал плечами в своей манере и сказал, что его вообще трудно удивить. В жизни он видел вещи куда более страшные, чем «злые эльфы-убийцы с другого континента», как о них здесь рассказывали детишкам.

Закончив с приготовлениями и обменявшись парочкой коротких фраз, мы с Ибрагимом и Тири направились к дому судьи Щербина, недалеко от поместья которого и договорились о встрече. Сейчас мы находились в одном из самых элитных районов Мисуры. Несмотря на то, что от остальных жителей он не был ограждён огромными стенами и воротами, бедняки в этих местах почти не жили, так как арендовать здесь жильё могли лишь обладатели синей метки и их приближённые. О покупке недвижимости в этом районе я вообще молчу: она здесь доступна только избранным.

Чем ближе мы подходили к дому судьи, тем сильнее меня окутывало неприятное предчувствие. Складывалось ощущение, что вот-вот должно было произойти нечто плохое. В то же время, возможно, я просто переживала о том, что наше проникновение в поместье Щербина ничем хорошим не закончится, и доказательств его причастности к убийству Егора мы так и не сможем найти. Всё-таки с того дня прошло уже довольно много времени. Единственная надежда была на способность Ибрагима добывать информацию. За те дни, что парень присматривал за домом, он смог накидать его приблизительный план, узнать много всего о жителях, прислуге, и главное, охране. Но что самое важное — Ибрагим был уверен в том, что знал, где именно в поместье следует искать то, что нам нужно.

Приблизившись к цели, из-за угла мы смогли рассмотреть у главных ворот поместья, а также возле входа в сам особняк несколько человек охраны. Кроме того, если верить информации Ибрагима, по периметру территории поместья, которое, кроме особняка, включало сады, конюшню и домик прислуги, насчитывалось ещё три поста охраны. Звучало, конечно, тревожно, вот только Ибрагим уверял меня, что это никакая не проблема. Мол, он уже смог просчитать слепые зоны охраны и разузнать время смены караулов, благодаря чему точно знал, в каком месте нам нужно перебраться через забор, чтобы не засветиться.