— Ещё скажи, что тебя совершенно не волнует гибель собственного сына, — прошипел прадед, в упор разглядывая мужика.

— Ну, почему же, конечно, волнует. Погребение и всё такое, — он внезапно подался вперёд и яростно прошипел, обращаясь к Андрею Никитичу. — Не тебе мне приводить примеры отличных отношений в семье. Точно не тебе. Уже слухи поползли, что вы с Егором сами пожар организовали, решили поздравить Сашку таким вот оригинальным способом.

— Туше, — Андрей Никитич откинулся на спинку кресла, а Егор побледнел и сжал кулаки. Ну, и что ты так на это реагируешь? Я же тебя предупреждал, что так и будет. — И я даже не буду спрашивать, откуда тебе это известно.

— А ты спроси, Андрей, спроси. И я тебе отвечу, что Ваньку пару раз вместе со своим придурком с вечеринок Васькиных забирал, чтобы до дома подкинуть. А тебе тщательнее надо было за прямыми наследниками следить, хотя, это сложно сделать, по себе знаю. Особенно, если тебе на наследника плевать. — Он тоже откинулся на спинку стула и сложил руки на мощной груди. — Долго мы тут бу… — он обернулся и осекся, увидев меня. — Понятно. — Он протер лицо руками, а затем снова посмотрел на меня. — Иван Рогов. Я отец того недоумка, которого сегодня в каком-то пакетике хоронили, и глава клана Роговых.

— Как вы интересно о сыне высказываетесь, — протянул я.

— Ты не знаешь ничего про наш клан, поэтому не можешь судить, — Рогов покачал головой.

— А тебе не приходит в голову, что я не хочу ничего про вас знать? Мне вполне достаточно твоего ублюдочного сыночка, чтобы захотеть стереть с лица земли любые упоминания о Роговых. — Я подался вперед, глядя на него прищуренными глазами. — И мне всё равно, что ты не ладил с сыном.

— Он не мой сын, — выпалил Рогов и тут в кабинете наступила тишина. Иван вздохнул и продолжил. — Он не мой сын, хоть я и дал ему своё имя, и он даже числился моим наследником. Так иногда случается, что у тебя есть имя, и вроде бы клан, а на деле… И когда ко мне пришли и предложили жениться на одной девушке, которая находилась в весьма интересном положении, а отец ребенка был весьма влиятельный глава одного клана, то я согласился с рядом условий, естественно. Молод был и глуп, думал, что смогу воспитать мальчишку нормальным человеком. Не получилось. Меня к нему даже близко не подпускали. В общем, то, что выросло в итоге, ты и без меня знаешь. — Он говорил ровно, с легкой горечью. Его манера разговора была странной, я впервые встречал такую у главы, хоть маленького и слабого, но клана.

— И что, по-твоему, я должен расчувствоваться? — я продолжал смотреть на него в упор.

— Если бы я думал, что тебя так легко разжалобить, что прислал бы сюда Леночку с нашим малышом. Но я пришёл сюда сам.

— Леночка — это…

— Это моя новая жена. Анфиса умерла, уже пять лет назад. Собственно, тогда я смог поближе познакомиться с пасынком и слегка ужаснуться. Вот только было поздно. К тому же он редко дома появлялся, предпочитая даже ночевать у приятелей. — А ещё я заметил, что он ни разу не назвал пасынка по имени. Просто «он», без каких-либо опознавательных знаков. — Давай начнём сначала. Я пришёл просить за свою семью. Прекрасно понимаю, что тебе плевать на то, какие у нас были отношения с моим так называемым сыном. За действия наследника отвечает клан. Так гласит Кодекс. И вот я, глава клана Роговых прошу сейчас тебя отомстить только мне, не трогая мою жену и годовалого сына. У моего клана нечего брать, а если ты возьмешь только мою жизнь, то этого будет достаточно, потому что нет чести в убийстве ребенка и беспомощной женщины.

— Ну, если ты так просишь, — прямо из пола выметнулись гибкие ветви и накрепко привязали его к стулу. А следом пронеслась тонкая струйка воды, которая скользнула в приоткрытый рот. Он выпучил глаза, а потом сильно закашлялся, выплевывая воду, которая хлестала у него изо рта, а легким уже не хватало кислорода. Когда он не мог уже кашлять, я отпустил дар, и Иван упал на пол вместе со стулом, кашляя и исторгая из себя остатки воды.

— Посмотри, что ты наделал, — спокойно проговорил Андрей Никитич. — Такой замечательный ковер испортил.

— Вода хорошо очищается, это не блевотина, — парировал я. — Лучше скажите, что мне с ним делать?

— Понятия не имею, — Андрей Никитич развёл руками, а потом повернулся к Егору. — Ты слышал про Ивана? — Егор кивнул. — Проверь его окружение.

— Я уже отдал приказ, — Егор говорил спокойно, с любопытством глядя на постепенно приходящего в себя Рогова. — Без навыков стихийника как это сделать? — он посмотрел на меня.

— Легко. Берешь пятисотлитровый аквариум… Дальше объяснять? — я смотрел, как Иван Рогов встаёт на ноги, как он ставит стул и снова на него садиться. Затем я повернулся к деду. — А что думает глава клана?

— Он пришел к тебе лично, а не к клану. В принципе, тот размен, что он предложил, вполне возможен. — Ответил дед неохотно. — Вот только он всё равно убил свою жену и ребенка. Ну как она сможет защититься от стервятников, которые слетятся даже на то малое, чем владеют Роговы.

— И что дальше? — Рогов окончательно пришел в себя. — Будешь вот так убивать меня, медленно и печально?

— Медленно и печально свою жену люби, всё-таки у тебя траур. Приличия-то надо соблюсти, — я смерил его внимательным взглядом. Он не выглядел испуганным. Рогов смирился. Сильный, мужественный мужчина, по-своему преданный даже тому уроду, которого ему навязали. — Что ещё можешь мне предложить, кроме своей жизни?

— Я уже сказал, что мне нечего предложить. — Он кашлянул и сплюнул на пол остатки воды из легких. — Вассалитет, если только. Но, оно тебе надо?

— О, как. Давненько я о таком не слышал, — протянул Андрей Никитич. — И что, вот прямо так отдашь себя и свой клан Кернам? Ты в курсе, что они могут делать с вами, что захотят, а ты даже женить своего сына не сможешь, не испросив разрешения.

— Я в курсе, — огрызнулся Рогов. — Только я не клану Кернов могу передать свой клан, а конкретно Константину Керну. К тому же, вассалитет подразумевает ещё и обязанности сюзерена, вот я и спрашиваю, оно ему нужно?

— Что включают в себя обязанности сюзерена? — я посмотрел на прадеда.

— Как обычно: защита, в основном. Ну и помощь, разумеется. Кому нужен слабый вассал? Значит, нужно помочь ему стать сильным. — Андрей Никитич с интересом рассматривал Рогова, а посмотрел на меня. — Тебе оно надо?

— Да как-то убивать такого… — я поморщился. — Он же даже не сопротивляется. Это как-то… не знаю. Я не мясник, в конце концов, и не профессиональный палач. Но и просто отпустить Рогова я не могу. Просто не могу и всё. — Я ещё раз посмотрел на него. — Это ритуал? — Прадед кивнул. — Что для этого нужно?

— Да ничего. — Андрей Никитич постучал пальцами по крышке стола, явно пытаясь наиграть какую-то песенку. — Он призывает дар, говорит, что будет служить верой и правдой, и что дар будет тому свидетелем и покинет клан, если кто-то предаст тебя и твоих потомков. Ты в ответ примешь клятву и всё на этом.

— Вставай, — я поднялся и подошёл к Рогову. — Призывай дар. Только без фокусов.

Ритуал прошел как-то буднично и даже, я бы сказал, что нудно. Приняв клятвы, я встряхнул руками, чтобы сбросить остаточные проявления чужого дара, у Рогова это был воздух. Он пристально смотрел на мои перевязанные запястья, и на перетянутую как корсетом грудь. Бинты было видно сквозь рубашку. Не слишком сильно, но всё равно заметно.

— Спасибо, — наконец, сказал Рогов. — И что теперь? Что мне делать?

— Понятия не имею. Но, ты не переживай, я найду тебе занятие, — он усмехнулся, и кивнул. — Вали пока отсюда, а то я передумать могу. Я иногда таким ветреным бываю, просто жуть.

Рогова не надо было дважды просить. Он выскочил из кабинета, и сразу попал в лапы охранника, которого уже направил сюда Егор. Дед покачал головой, встал и подошел к окну.

— Да, мельчают кланы. Хотя, вассалитет, это даже не позорно, особенно, если числишься вассалом у сильного и влиятельного клана.