Колька с едва скрываемым удивлением принял подарок, поблагодарил и как велено, поднёс стеклянную каплю в кресту на своей груди. Камешек тотчас же выскользнул из могучих рук фермера и словно живой встроился прямо в центр креста, прикрепился намертво, словно всегда там был.

– Удивился? – Улыбаясь, спросил Хавал. – Я твоё необычное украшение сразу приметил. Такую подвеску на груди только достойный человек носить может и ты доказал своё достоинство радушным приёмом. Потому ты достоин столь ценного подарка, ибо чтишь заветы предков и следуешь древним традициям.

Дав совет и подарив подарок, странник удалился, а Николай решил последовать совету. Всё равно сельскохозяйственный сезон закончился, и делать было нечего, накормил скотину и свободен.

– Лишь бы дома не сидеть, – фыркнул Аис, провожая взглядом уезжающего Николая.

Не нравилось служителю, что его воин света следует советам странного путника, но делать нечего, придётся смириться и, воспользовавшись одиночеством порыться в древних книгах, которые привёз с собой. Аису не давало покоя имя странника. Он уже слышал его или встречал на страницах книг.

Как правило, служители святилищ, пилигримы, странники и прочий народ, имеющий сильную связь с миром духов, брали себе псевдонимы, скрывали настоящие имена. Псевдонимы эти всегда носили скрытый смысл, открывающий истинную суть человека. Поэтому так заинтересовался Аис именем путника, поэтому решил найти его значение.

Тем временем Колька добрался на любимой «Ниве» в соседнюю станицу, остановился на парковке возле ДК и, поправив одежду зашел в здание.

– Здравствуйте, – поздоровался он с работницей регистратуры, – скажите, пожалуйста, а Светлана из библиотеки сегодня работает?

– А зачем она тебе? Влюбился? – Весело спросила дама средних лет в строгом костюме.

– Мне посоветовали к ней обратиться за помощью. Говорят, она лучше всех берегинь делает. Вот пришел попросить и мне таких сделать, – честно ответил парень.

– Опять за берегинями. Эх, а я уж подумала, Светке счастье улыбнулось, и жених пожаловал, – разочарованно сказала женщина, – видно ей век в девках куковать. Иди она на рабочем месте.

Николай проследовал в указанном направление и зашел в библиотеку. Тут же в нос ударил книжный дух, что витает только в подобных местах. На молодого человека тут же накатила ностальгия. Ему нравился этот запах, окутывающий спокойствием и уютом.

– Здравствуйте, добро пожаловать в нашу библиотеку, – услышал он мелодичный женский голос и обернулся.

Из дверей смежной комнаты, над которыми красовалась надпись «Читальный зал» вышла молодая девушка и Колька на минуту опешил. Да и как тут было не потерять дар речи, если прямо к нему шла дева, воплощающая его мечтания. Ему с детства нравились пухленькие девушки, такие чтобы глазу было за что зацепиться. И вот она, воплощённая мечта. О таких девчонках всегда говорили: «кровь с молоком».

– Вы новый читатель? – Миловидно улыбаясь, спросила незнакомка.

– Возможно, – едва выдавил из себя Николай, – я любитель посидеть в читальном зале, но если честно, меня к вам другое дело привело. Я ищу Светлану, мастерицу, умеющую лучше всех берегинь делать.

«Ой, ё, чего это я якать начал? Нельзя так говорить при девушках, которым понравиться желаешь, а то подумает, что якало и пустозвон, – подумал Колька и постарался успокоиться.»

– Что же вы её наши. Я, Светлана, – представилась девушка, – а вас как величать?

– Николай Сотник, – выпалил Колька.

– Так зачем вам берегини понадобились? Музей народного творчества решили в своей станице открыть? Извините, – тут же смутилась Света, – у нас станица маленькая, все друг друга знают, потому и догадалась, что вы не местный.

– Понятно, – расплываясь в улыбке, ответил Колька. – Нет мне берегини не для музея нужны. Просто один уважаемый пилигрим посоветовал обратиться к вам за помощью. Увидел в моём будущем много трудностей и проблем, потому и отправил к вам как к лучшей мастерице в этом деле. Сказал вы берегинь и оберегов по всем канонам делаете, потому они станут мне верными помощниками и защитниками.

– Вот как, – немного смутившись от лестных слов, молвила Света, – приятно слышать такие похвалы. Но можно спросить, кто так лестно отзывался о моей работе, как звали того пилигрима?

– Хавал, – ответил Колька и растаял от девичьей улыбки.

– А, знаю такого, останавливался на днях в нашем доме. Приятный, образованный человек, сведущий и мудрый, – поведала Света.

– Ага. Мне он тоже пришелся по душе, когда гостил в моём доме. Он мне и посоветовал к вам обратиться когда уходил, ещё и этот камешек на удачу подарил, – показав на стеклянную каплю в кресте, рассказал Колька.

– Можно взглянуть?

– Конечно, но смотреть придётся так, он не снимается с шеи, извините.

– Ничего страшного, – улыбнулась света и склонилась над украшением. Николай тут же почувствовал женское дыхание на своей коже и молодая кровь в его жилах вскипела. Ох, как же он желал эту девушку. Желал и мысленно благодарил Хавала за то, что направил его сюда.

– Невероятно, – восхитилась Светлана, – я читала в одной древней книге из наших запасников о том, что такие камни существуют! Но увидеть в живую даже мечтать не смела!

– Вы знаете, что это за стекляшка?

– Возможно. Скажите, как камень в кресте оказался?

– Сам вставился, если честно. Хотя это звучит безумно, но факт. Выскользнул из моей руки и ввинтился в него.

– Тогда сомнений нет, это камень душ, правда пустой.

– Что значит пустой? А что значит камень душ?

– Сейчас объясню, – решила поделиться сакральными знаниями девушка, раз передней стоит обладатель настоящего камня душ, – вы знаете у каждого живого и неживого создания в нашем явном мире есть душа, которую мы в процессе жизни наполняем своей энергией, знаниями, чувствами и прочим. Но, понимаете, не все могут справиться с этой задачей, некоторые как рождаются с пустой душой, так и умирают с ней, в результате чего образуются вот такие пустые камни душ. В потустороннем мире их пруд пруди, ибо души камней и других созданий не могут наполниться энергией из-за ряда причин. Но вот в нашем мире, камень души редкость, ибо может дать своему обладателю не только невероятную силу, но и сделать неживой предмет живым.

– Ого. Я и не догадывался, что Хавал мне подарил такую ценность, думал это простая стекляшка, удивился Колька, разглядывая подарок.

– Хи-хи-хи, – рассмеялась Светлана, – я бы тоже так подумала, если бы не увидела как он трепещет желая наполниться чувствами и знаниями, желая поглотить чужие души.

– Поглотить души? Что вы имеете в виду?

– В древние времена, если верить сказаниям, воины вставляли в свои клинки камни душ, что поглощали остаток жизненной энергии поверженных врагов, впитывали в себя их души, – тут же рассказала Света, которой очень нравилась беседа, да и сам молодой человек пришелся по вкусу.

– Поглощённая энергия усиливала оружие, давала ему новые магические способности, точнее встраивала эфирную технологию в меч. А вот души поглощались для иной цели, – девушка поправила прядку, выбившуюся из причёски, – они были наградой клинкам за верную службу людям. Говорят, когда пустой камень душ наполнялся душами поверженных врагов до отказа то клинок или меч, или другое оружие в которое он был встроен, превращался в человека.

– Ого. Слушаю вас и словно фантазийный роман читаю, улыбнулся Колька, которому очень понравилось слушать Светлану, слушал бы и слушал.

– Да. Мы отвлеклись от темы, – смутилась девушка, и сердце парня ещё сильнее затрепетало, так мило выглядел румянец смущения на девичьих щеках, – но не каждый день настоящий камень душ увидишь, простите.

– Ничего страшного, если бы вы его не заметили я бы и не знал, что Хавал мне такой ценный дар преподнёс.

– Давайте вернёмся к вашему делу, какую именно берегиню посоветовал вам сделать господин Хавал?

– Я так понимаю все, – почесав затылок, ответил Колька, – у меня ведь в доме ни одной нет, и никогда не было.