Герхард Рот
Начало первой мировой войны
Шпионский роман
1908
1. Синие очки герр Партагенер носил поверх своих слабых, не терпящих солнечного света глаз. Он занимает мрачную комнату в доме портного. В хозяйской спальне трещат швейные машины. Манекен прислоняется к двери. Кто-то стучит. У него бросаются в глаза тонкие и жёлтые пергаментные уши. - А вы разве не в тридцать шестом живёте? - Я надписываю письма. Меня зовут Грюнхут. - Три геллера за конверт. У вас разборчивый почерк? Бухгалтер передал им список и полтораста конвертов.
2. Около полудня герр Капранек покинул спальный вагон кофейного цвета. Сквозь раскалённый воздух он медленно двинулся через платформу. Он расстегнул школьнице блузку. Хотя способ Шеллера знакомиться с девушками в парке представлялся ему глупым, он отправился на природу. Всё было, кстати, уже по-осеннему жёлтым.
3. Солнечный свет заливал её тело, кремовое платье, просачиваясь сквозь зонтик, который, как маленькое небо, покрывал свой собственный маленький мир. Одна нога фрау Тарка в сизой туфле сидела, как птица, на красном бархатном сидении напротив её лица. Она была красивая женщина. Кучер в пепельной ливрее натянул поводья. Параллельно коленям парили в воздухе его предплечья.
4. Доктор Дершатта усердно упражнялся в ампутации ног. Он пролистывал раскрытые проспекты, стенограммы, расплывающиеся перед глазами из-за мелкого шрифта. Прошло не так уж много времени, и он уже начал становиться редким гостем в морге.
5. Изображению фрау Тарка потребовалось несколько секунд для того, чтобы достигнуть его сетчатки. Его нежный взгляд уловил далёкий проблеск её профиля между окаёмкой мехового воротника и тёмной шляпой. Она опиралась на левую руку, пальцы согнуты в терпеливом ожидании. Капранек смотрел сквозь стекло. Она сидела у стола и примеряла перчатки. Поскольку он невольно снял шляпу, она осталась стоять. Она натянула плотней новую кожу перчатки, сжала руку в кулак и снова раскрыла его. Она нежно провела правой рукой по левой и разыграла целый завлекательный, изящный спектакль запястий и пальцев. У небольшого магазина в проулке она остановилась. Положила одну медлящую, задумчивую руку на другую. Капранек же смотрел, как кучер спрыгивает с козел и снимает попоны с лошадиных спин.
6. На двери зубного врача Леопольда Дершатты была надпись: Стучите громче, звонок сломан. Капранек вдыхал запах кошек. Большой глаз Грюнхута уставился в дверной глазок. Теперь он с лёгкостью мог увеличить количество адресатов до 400 в день.
7. Непоколебимая вера Капранека в преступную человеческую сущность заставила его преследовать фрау Тарка до самой квартиры зубного врача. Сквозь закрытую дверь он услышал скрип кресла.
8. А поскольку шёл дождь, Партагенер представлял себе, как сидит в своей комнате или в кафе. (Хотя у него, вероятно, нет денег, и он пытается найти на улице, где ветер и зонты чинят беспорядок, открытый подъезд, чтобы укрыться от дождя.) Дождь всё не прекращался.
9. Тут Партагенер снял шляпу. "Тише!" - взволнованно шепнул Капранек. Дверь отворилась. Взгляд Капранека отскочил от двери и уткнулся прямо в лицо фрау Тарка. Она что-то заметила и подняла голову. Партагенер с решительным видом поднялся со ступеней. Вслед за фрау Тарка, торопившейся скрыться, он спустился на 4 этажа вниз и вышел на улицу.
1909
10. Зажав между двух пальцев, Т. держал пенсне на широкой чёрной ленте, грозил им, рисовал им в воздухе перекрещивающиеся узоры, и только когда вслушивался, водружал его на кончик носа, будто хотел лучше разглядеть Лиона сквозь стекло, в то время как на самом деле лишь смотрел на него поверх оправы. Всё, что касалось естественных процессов, было ему чуждо и вызывало страх. Он почти не замечал смены сезонов и боялся собак.
11. Берцеев и Лион подняли воротники плащей. Коробка в гостиничном номере стояла наполненная бельём. Дверь скрипнула. Берцеев и Лион остановились. В ванной капал кран. Берцеев вошёл и сделал всё необходимое. После этого снова воцарилась тишина. Они осторожно открыли чемоданы; Берцеев задвинул шторы. При малейшем звуке Лион вздрагивал. Шторы были отделаны снаружи чёрной материей, поэтому в комнате стало совсем темно. Лион включил лампы над трюмо. По коридору прошли горничные. Берцеев и Лион слышали, как они говорили друг с другом. Лион протёр очки носовым платком. Никто не пришёл.
12. Т. уже долго рисовал в воздухе беспокойные полосы при помощи пенсне. Вышитая скатерть съехала со столешницы на пол. Обои покрывал рисунок из жёлтых цветов. Берцеев открыл жестяную коробочку. Он продемонстрировал мёртвую птицу с тонким шнурком вокруг шеи. Т. вопросительно поднял брови. Берцеев молча закрыл коробочку и сунул её в карман плаща.
13. Вечером фрау Тарка сняла с себя одежду. Опрыскала себя духами. Под потолком комнаты она видела копошившихся насекомых. Позднее в соседнюю комнату вселились двое мужчин в плащах.
14. Капранек на четвереньках прополз по тёмному коридору. Он поднялся. Он извлёк карандаш. В маленькой записной книжке он сделал следующую заметку: карманные часы забыты либо потеряны. Он поторопился вернуться в комнату. Он несколько раз крутнул телефонный диск. Он упал на диван. Он раскрыл ДЭЙЛИ ТЕЛЕГРАФ.
15. Ботинок Лиона наткнулся на что-то твёрдое. Лион наклонился и поднял с пола карманные часы. Берцеев отщёлкнул крышку и стал искать выгравированную надпись. Лион отобрал у него часы. Он подошёл к окну в конце коридора. Одна стрелка была погнута!
16. Партагенер бросил в почтовый ящик надписанные Грюнхутом конверты. Глухой стук сопровождал их падение, потому что ящик был пуст. Как скрытно он живёт!! - подумал он про себя.
17. Напряжённо смотрели Лион и Берцеев сквозь окно своего купе в проход. Поезд перетряхивал пассажирам все кости. Капранек стоял в коридоре. Потом поднял чемодан фрау Тарка и положил его в багажную сетку. У Капранека были мясистые губы под строгими с проседью усами.
18. Т. держал пенсне в руке прямо перед глазами. Он беспрерывно подёргивал ногой, от чего его тело впадало в лёгкую тряску и дрожь. Лион положил карманные часы на стол. Берцеев отщёлкнул крышку: "Вы только посмотрите!" - сказал он.
