– Я очень его подвела.

– Переживет! – фыркает Афина. – А телефон все же найди. Может, тебе и нельзя с женихом встречаться, но он вообще-то прямо сейчас планирует вашу свадьбу. Вот как это делать, когда ты не на связи?

– Так ведь все уже спланировано, – хлопаю ресницами я.

– Кем? Родителями Баята? Назар ни за что на такое не согласится. Это унизило бы его мужское достоинство. У вас будет совершенно особенный, только ваш праздник, ну, доходит?

Не очень. Да и плевать. Я не хочу этого брака. Мысль о том, что я всю жизнь проведу рядом с нелюбимым, пугает меня до жути. Я к Антону в постель полезла, чтобы этого избежать, понимаете?! Но судьба догнала меня. И переиграла. С Баятом у нас, по крайней мере, много общего. Мы смеемся над одним и тем же, у нас множество совместных воспоминаний, знакомых, мы говорим на одном языке. Да, между нами не было страсти, но если бы передо мной стоял выбор, между Баятом и Назаром я бы выбрала первого, не задумываясь. По понятному всем критерию – свой/чужой. Впрочем, теперь это неважно. Я сама себе не оставила выбора. И я сделаю, что должна. Соберу себя по кусочку, заштопаю, чтобы как-то реабилитироваться в глазах тех, чье мнение для меня так важно. Я смогу, не сомневайтесь. Я справлюсь. Мне просто нужно немного времени, чтобы залатать треснувшую гармонию мира и почувствовать себя цельной. А там как-то будет…

Марат просыпается. Извивается у меня в руках. Я осторожно его покачиваю, напевая знакомую с детства песенку. Нащупываю спрятанный под подушкой давно разрядившийся телефон. Киваю в сторону зарядки:

– Поставишь?

Афина втыкает провод. Аккумулятор набирает заряд. Телефон мигает, звенит и вибрирует. Сыплются сообщения в мессенджеры.

– Марата разбудим!

– Ничего. Будет ночью крепче спать. Давай-ка его сюда. Тебе надо ответить.

Это точно. Еще бы понять, с чего начать. Подружки пишут, девочки из коллектива, староста. И… Назар. Надо же. Интересно, кто ему дал мой номер? Марат? Пальцы немного дрожат, когда я открываю сообщение.

«Привет. Лайкни то, что тебе больше нравится».

А дальше на выбор: несколько цветочных композиций, образцы пригласительных, какие-то референсы… Как будто ему правда важно мое мнение.

– Можно гляну? – Афина заглядывает в телефон, смешно вытянув шею. Показываю ей предложенные Назаром варианты.

– Вкус у него отменный, – вздыхает Афина. И это – наивысший комплимент, учитывая, что моя невестка – один из наиболее успешных в мире фэшн-директоров. – А тебе что-нибудь приглянулось?

Лайкаю несколько фото. Афина одобрительно кивает. Нерешительно повертев телефон в руках, набираю текст:

«Извини, пожалуйста, была без связи. Только увидела, что ты писал».

Сообщениям Назара уже три дня. И мне неловко от того, что он мог подумать, будто я… ну не знаю. Забила. Пусть мне довольно сложно представить, что это могло бы как-то его задеть, не хочу выставлять себя стервой.

– А платье?

– Ты ж его сама мне из Парижа выписывала.

– Под твою свадьбу с Баятом!

Осмысливаю. Так-то оно так, но…

– Назар ведь его не видел. Какая разница?

– Большая! Он для тебя знаешь как старается? Было бы неплохо, если бы ты тоже хоть чуточку поднапряглась. Завтра же поедем ко мне в салон и выберем тебе новый наряд. Уверена, он оценит. Или ты тут собралась лежать до скончания века?!

На следующий день Афина, как и обещала, вытаскивает меня в город. Нашей семье принадлежит целая улица, на которой располагаются шикарный торговый центр с брендовыми магазинами и автосалонами, концертный зал, зал торжеств, множество ресторанов и роскошный отель. Компанию нам составляет Марфа Брагина. Мама тоже хотела поехать с нами, но Афина поручила ей приглянуть за внуками.

– Спасибо, девочки, что вытащили меня в люди! – благодарит Марфа, жадно отпивая лимонад из прихваченного с собой стакана. – Я уж думала, тебя упекли в темницу, – порывисто меня обнимает.

– Никто меня не упекал, – вздыхаю.

– Ну да. Ты бы слышала, Афин, какой они подняли крик, застукав Лалку в постели Назара. Я так за нее переживала, думала, у меня и молоко пропадет.

– Еще одна! – закатываю глаза.

– Не-не, мне-то как раз не помешало бы. Арс где-то вычитал, что нельзя совмещать ГВ с беременностью, и теперь выносит мне мозг. Ой, какое платьишко. Тебе нравится?

– Неплохое.

– Больше энтузиазма! Афин, а тебе какое по вкусу? Я совсем отстала от моды. Никогда особенно платьями не интересовалась, но вторая беременность подряд пробудила во мне любовь к красивому. Когда я уже влезу во что-то подобное, м-м-м?

– Скоро! – обещает Афина, хитро сощурившись. – Если Брага тебе четвертого не заделает.

– Я ему заделаю! – трясет Марфа кулаком. – А вы, Лал, как этот вопрос решать будете?

– К-какой вопрос?

– С детьми. Тебе, понятно, еще рано. А Звягинцеву сколько? Тридцать четыре, кажется?

Я громко сглатываю. Мне, наверное, нужно привыкать к таким разговорам. Они – часть взрослой жизни. Моей жизни теперь, да… И хорошо, что жены друзей моего будущего мужа приняли меня в свой круг на равных. Откуда им знать, в какую панику меня вгоняют мысли о предстоящей брачной ночи с Назаром? О детях с ним я уж вообще молчу.

– Да мы как-то не успели обсудить этот вопрос.

– Неудивительно. Когда вам было обсуждать? Тебя ж сразу под домашний арест отправили. Кстати, как он? – Афина играет бровями. – Только не говори, что разочаровал. Я на него поставила.

– Чего? – выпучиваю глаза.

– А Марфа против. У нее есть теория, что гурманы не любят оральный секс. Ой, блин… Прости. Кажется, меня занесло, – прикрывает ладошкой рот. Марфа заливисто смеется.

– Я вот это померяю… – бледнею. – Что скажешь?

– Elie Saab… Дорого-богато. Я бы в этом смотрелась глупо и неуместно. Но тебе очень пойдет.

– Почему ты так в этом уверена?

Тема платьев мне нравится гораздо больше.

– Потому что у тебя очень яркая сочная внешность. Ты во всем этом великолепии не потеряешься, понимаешь? Оно только оттенит твою природную красоту.

В итоге ничего другого даже не смотрим. Платье действительно изумительное. Только нужно немного подшить.

– А давайте отметим покупку, м-м-м? Я ужасно проголодалась.

Марфа с энтузиазмом подхватывает предложение Афины. Я пожимаю плечами. Никаких других планов на день у меня нет. Если только опять в стену пялиться и еще сильнее себя накручивать.

– Это же ресторан Назара? – интересуюсь я спустя каких-то пару минут, с нескрываемым интересом оглядываясь по сторонам.

– Угу, – хитро переглядываются подружки. – А вот и он собственной персоной.

Я замираю под их заговорщическими взглядами.

– Ну, что сидишь? Иди к нему! У тебя есть час.

– Вы что, специально это все затеяли?!

– Ужас, да, на что приходится идти, чтобы вы могли встретиться? Будешь моей должницей.

На нетвердых ногах встаю из-за стола. Что ужаснее? То, что мои самые близкие люди верят, будто у нас с Назаром любовь? Или то, что в реальности ее и в помине нет? Я просто завравшаяся идиотка. Ла-ла-ла! Лучше про меня не скажешь.

– Привет, – улыбается Звягинцев одними губами.

– Привет, – сглатываю.

– Как дела? Ты хотела о чем-то поговорить?

– Нет! – в ужасе выпаливаю. – Это… девочки, ну, знаешь… Они ведь думают, что между нами что-то есть, и… Вроде как нам подыгрывают.

– Понятно.

Я сказала что-то не то? Почему мне кажется, что он отдалился от меня еще на пару сотен световых лет?

– Видно, нам тоже придется им подыграть?

Чувствуя себя крайне неловко, пожимаю плечами.

– Ну, давай, – усмехается хищно, касается моего подбородка пальцами и… целует.