Где-то за десять тысяч километров чихнул король Владимир.

Выслушав слова человека, Влада обескураженно застыла, но мгновенно опомнилась: «Кому ты рассказываешь сказки, мальчик? Ты раскрыл мою личность при помощи анализа политики королевства и шпионажем в империи демонов! Я могла поселиться в любой другой империи, если бы не воля случая! Высокомерный человечишка, не думай, что ты умнее нас.» — её голос буквально сочился пренебрежением и враждебностью.

Мужчина холодно улыбнулся: «Воля случая… Смешно. Ты села на шею именно короля Михаила по той причине, что здесь у Стоунов беспамятствовало могучее чудовище по имени Юрий Тристан, которого ты и пробудила ото сна.»

Глаза Влады расширились от изумления. Откуда этому человеку известна информация, о которой во всём мире знают лишь пятеро?! Никакие шпионы не могут сидеть так глубоко в империи демонов!

Генерал снисходительно посмотрел на потрясённую женщину и мечтательно покосился куда-то в сторону: «Всё-таки моя сестра — настоящее чудо. Даже я завидую её пронырливости и интеллекту. Имея минимум информации и ресурсов, она виртуозно воспользовалась великой императорской семьёй Тристанов и выманила двух недалёких высших демонов в Железный трон…»

Высокомерный вид человека из жалкой империи шестого ранга — это не то, что спокойно могла воспринять жена императора демонов. Влада потеряла самообладание: «Сукин сын, как ты узнал о личности Юрия?! С чего решил, что за ним прибудем именно мы?! И откуда ты вообще знал, что за ним кто-то прибудет?!» — в её понимании совершенно невозможно спланировать и предугадать всё настолько точно и тщательно.

«Дамочка, от вас шуму больше, чем от мелкой шавки.» — презрительно усмехнулся мужчина.

Влада яростно задрожала. В последний раз её так выводила из себя только матриарх Жазель. Секундой позже женщина подавила вспышку ярости и негромко проговорила: «Хорошая попытка вывести меня из себя, мальчик. Долго готовился?»

Генерал невозмутимо ответил: «Невежественное недоверие. Так уж и быть, я раскрою тебе суть происходящего. Как всем известно, во время мировой войны произошло грандиозное событие, вошедшее в историю под названием «кровавая битва императоров». Люциус схлестнулся в почти равной битве с Леоро. Император демонов против императора высших зверей. В сражении Леоро быстро перехватил преимущество и отравил душу Люциуса, из-за чего тому пришлось воспользоваться подлым козырем, чтобы убить противника. Его метод заслужил неисчерпаемое презрение у высших зверей и гордость у демонов. И всё же никто не сомневался, что яд мантикора рано или поздно добьёт его. Встал вопрос: кто займёт трон обоих царств? Империю высших зверей возглавила талантливейшая дочь Леоро — Гера, точащая зуб на демонов по очевидной причине, а вот на престол империи демонов нашлось два претендента: самый талантливый, но чрезмерно агрессивный молодой демон Родан, либо великий и ужасный брат Люциуса — Юрий Тристан, он же Юрич Стоун.»

«Вот только Юрий не сможет заменить своего младшего брата, так как по никому не известной причине он исчез за десять лет до начала мировой войны. В итоге на престол суждено сесть Родану. Ему осталось только дождаться дня богини Персефоны, доказать в поединках своё превосходство над остальным молодняком и воспользоваться своим правом на выбор жены, коей, разумеется, окажется Кара Тристан — единственная незамужняя дочь императора. Как только Родан скрепит с ней узы брака, лишив её невинности на глазах у миллионов высших демонов, он получит полное право сесть на престол. Никто не посмеет возразить. А если бы Люциус внезапно выдал дочь за кого-то замуж, то сей поступок рассматривался бы каждым, как нелепая и жалкая попытка сохранить власть, что заведомо обречённо на провал.»

Влада ничуть не удивилась услышанному. Данную логическую цепочку сможет построить даже человек среднего ума, обладающий нужной информацией, а собрать её проще простого: мировая война прошла совсем недавно, а слухи о высочайшем таланте Родана давно просочились за пределы империи демонов. Что касается того, что принцесса Кара единственная незамужняя дочь Люциуса — это тоже общеизвестная информация.

Глава 583

«Казалось бы, всё очевидно и просто: надо только подождать. Однако моя сестра видела суть происходящего куда глубже, чем остальные. Дело в том, что во время мировой войны глава секты Танца решила исход ключевой битвы между людьми и демонами, убив генерала армии в лице отца Родана. Именно поэтому потенциальный обладатель трона жаждет возмездия. Но станет ли он безрассудно мстить? Ответ на этот вопрос кроется в его матери из рода Тристанов, то есть демонов гнева. Получается, наш мальчик — демон гордыни с ярко выраженной вспыльчивой натурой. А гнев, который нельзя выпустить, как мы знаем, перерастает в злобу и ненависть. Другими словами, он до мозга костей должен ненавидеть убийцу своего отца, а вместе с ним и весь человеческий род.»

«Если Родан станет императором, то обязательно первым делом развяжет войну с людьми, тем самым приняв на себя весь гнев сильнейшей на земле расы. Ну а высшие звери с удовольствием воспользуются возможностью впиться заклятому врагу прямо в слабое место. И тогда империя демонов падёт.»

Влада была потрясена проницательностью и продуманностью данного суждения. Нулевой генерал действительно попал в точку. Она с мужем давно пришла к выводу, что Родан с высочайшей вероятностью именно так и поступит!

«После инцидента с отравлением авторитет Люциуса стремительно падал. Даже ходили слухи, что он последний год никого не удостаивал аудиенции, потому что слишком ослаб. Так или иначе, но все знали, что он не в том положении, чтобы запрещать Родану выдвигать свою кандидатуру в правители и тем более убивать его. Как бы это выглядело? Император на смертном одре прикончил самого одарённого молодого демона, потому что… пожадничал? Исключено. Это ввергло бы империю в хаос, что на фоне близящихся событий с вторжением гостей с лун вылилось бы в катастрофу.»

«Единственный кандидат на роль императора, которому Родан в подмётки бы не годился — Юрий. Великий и могучий демон, который не уступал в силе даже Люциусу в его лучшие годы. Однако он пропал… Никто, кроме вас, не знал, куда и почему. Однако, к нашему счастью, он оказался в Железном троне, где и обосновался у Стоунов.»

«За многие годы расследования нам удалось выяснить, что Юрич Стоун — это и есть Юрий Тристан. Мы задавались вопросом: почему он находится в людском обличии, не нося на себе никаких трансформационных формаций? Существовал лишь один ответ: вы запечатали его демоническое начало, что также объясняет его потерю воспоминаний. Вот только запечатать расовую принадлежность разумного существа крайне сложно и дорого.»

«Спрашивается, зачем вы это сделали? Очевидно, потому что он обезумел. Регулярные приступы и странная аура, исходящая от его души, это подтверждали. Удержать безумца уровня Юрия неспособна ни одна формация или тюрьма. Убить вы его не могли по соображению совести. Осталось только одно: запечатать и отправить гулять по миру, надеясь в будущем отыскать антидот, которым вам удастся излечить его.»

Влада потрясенно приоткрыла рот. У неё складывалось такое впечатление, что она имеет дело с настоящим монстром в плане интеллекта. Он действительно безошибочно связал все факты воедино безупречной логической цепочкой.

«И, ну надо же, случилось чудо: среди завалявшихся военных трофеев после мировой войны вы нашли очищающую медицину высшего ранга! Даже гнилое болото рядом с ней превращалось в озерце чистой питьевой воды. Очистить пропитанную ядом душу Люциуса ей не хватило бы мощи, а вот вернуть Юрию здравомыслие вполне возможно…»

Глаза Влады недобро заблестели. От неё вышла хаотичная аура демонической ярости и жажды крови: «Так это вы выманили нас в Железный трон фальшивой таблеткой?! Из-за вас Юрича пришлось скинуть в бездну смерти?!»

Мужчина холодно рассмеялся: «Я занимаюсь внутренней политикой, а моя любимая сестра внешней. Она с филигранной точностью просчитала все ваши ходы вплоть до сих пор. Она знала, что на одну лишь медицину вы рассчитывать не станете. Вам нужна была твёрдая уверенность, что Родан не станет императором. Для этого вы спрятали Кару Тристан, сказав всем, что она сбежала. Только так становление Родана императором можно будет оспорить, чем все семьи демонической империи с радостью воспользуются. Ваш план «Б» был отчаянным — ввергнуть империю в хаос, но не дать Родану сесть на трон.»