— Что это? — интересуется Стрелок.

— Ссылаясь на научную литературу, это называют одним словом, которое означает, если мне не изменяет память, эвиниду. В местных сказаниях данное неизвестное "чудо" являлось в моменты одиночества, в моменты, когда окружает тьма настолько, что начинает разговаривать с тобой. Эта "тьма" или, лучше сказать, "нечто", судя по малочисленным рассказам, выползает из каких-то отверстий — предметов. Может быть: кружка, горлышко бутылки, тубус, какой-нибудь футляр или шкатулка. Что угодно. Её женоподобный голос часто взывает к себе, приглашая ослабленный горечью разум взглянуть в глубины. В глубинах они видят смерти тех, кого уже знают и ещё не знают. Оно не доставляло никаких смертей, но часто очень пугало население. В основном всех что-то отвлекало. Мы не зарегистрировали ни один случай беспричинной смерти, на который можно было бы сослать этот "Эвиниду". Также мы узнали, что оно обладает так называемыми "глазами", которые могут быть чем угодно. Способ распространения глаз неизвестен, но говорят, что в Кораге происходит создание этой порчи. Кроме того, в поисках нам помогают оставшиеся записи от ордена "Шепчущих Звездам"… — долгий рассказ Кондора прерывает сначала шум за дверями, а после и крики.

— Старшторм! — визжит за дверью мужчина. — Старшторм! Прошу простить! — двери распахиваются, — Капитан Старшторм! Прошу… — пытается отдышаться, облокотившись на колени. — Капитан… Фух! Портэлдо…

— Что с Портэлдо? — Гавиллад спешно подходит к прибывшему. Подняв подбородок и сжав губы, тот явно боится услышать что-то, что его и так слишком сильно волнует.

— Дуриты покинули логово! Их нет! Никого! — разведя руками, качает головой.

— Что? Не может быть! — расширенные очи и натянутая кожа лица говорят о том, что главный, поддавшись эмоциям, явно потрясён случившимся. Гавиллад же слегка суетится, бросаясь то в пот, то в холод. Ролаф же стоит недвижимо. — Следы? Куда ведут следы? — недолго думая, спрашивает Гавиллад.

— В горы… — неуверенно. — Некоторые следы были замечены, но снежная буря скрыла их! Скорее всего путь их идёт в Могроуд…

— У нас мало времени, Галарак! Я тебя просил замолкнуть? — бросив яростный взгляд на учёного, говорит Старшторм. Он сразу же опускает взор и убирает руки назад, принимаясь раздумывать. Кивком тот просит гостя покинуть помещение.

— Опьвиниду, Эвиниду и Винит — это разные названия одного нечто — заверти, скопления звёзд. Портэлдо — не единственная беда, которая может нас поразить, — от себя добавляет Кондор. — Сведения Келемдара, явившегося сюда, заставили нас кардинально изменить план действия. Позвольте, я обращусь непосредственно к Карверу Майнбласту? — резко заканчивает рассказ.

— Позволяю.

— Слушаю, — холодно произносит Стрелок.

— Вы… вы наша дополнительная надежда. Хоть вы и часть какого-то неведомого замысла… П-помогите нам противостоять неведомым силам. Смею предположить, что Эвиниду — это те же самые стихии, только другого характера. По сути, мы имеем дело с пятым или же образующим элеменаду… Или же, аномалией, которую нужно устранить. В-вы, как и профессиональный убийца, и как нечто сильное… В-вы, я думаю, сможете нам помочь!

Двери вновь распахиваются, в помещение входит тот же самый гонец, прибывший ранее и донёсший вести о Портэлдо.

— Простите, есть ещё новости, которые касаются всех… Прошу прощения, что не сказал сразу, пришли только что от наших лазутчиков. К Могроуду со стороны Корага приближается армия. Неизвестные, может быть, уже перебили всех в городе. Но и может быть, что эвакуация проходит успешно — это ещё предстоит узнать, а, также то, что армия ещё не добралась до города. В ближайшие часы вернётся ещё один наш лазутчик. Есть ещё одна весть от последнего прибывшего. Не уверен в его словах… Звучит это странно, но выслушайте.

— Говори уже! — вспылив, Стрелок делает несколько шагов ближе и встречается с удивлёнными глазами солдата.

— Информация следующая, попробую почти дословно: «На морозе они шли в одном рваном тряпье. Одного попавшегося мне удалось пристрелить из пистолета. Попал я точно в голову, только… Только он поднялся через несколько минут, будто ничего и не было. Также продолжил идти. Я не успел приблизиться к нему, так как к нему подошли ещё несколько людей в дрянном тряпье». Звучит, как бред.

— Келемдар предупреждал нас, — махнув рукой, Старшторм освобождает посыльного, разворачивается и сталкивается с Карвером. Те встречаются взглядами. Как дверь захлопывается, Гавиллад наносит по лицу Майнбласта мощный удар кулаком, повалив того, ему ещё прилетает удар сапогом. — Кто тебе позволил общаться так с членами ордена? Этот гонец, в отличие от тебя — человек с семьёй, выполняющий долг чести. Он жизнью рискует во имя всех нас, а ты смеешь ему дерзить! — Стрелок, сжавшись, принял удары, но в любом случае, они оставили отпечаток на гордости убийцы, тот в непреодолимом гневе пытается найти смирение.

— Старшторм! Позвольте обратиться! — рявкает Ролаф. Майнбласт, навострив уши поднимается на ноги, держась за больные места.

— Я тебе уже говорил, перед тем как начать говорить, Ролаф, тебе стоит снять маску, — спокойно разговаривает Гавиллад, как с другом. Всё же, главнокомандующий находится слегка в растерянном состоянии, но тот не подаёт виду, по крайней мере, старается. На него выпала доля войны с некими существами. Тем не менее, ему ещё предстоит дождаться призыва к действиям от не только Традстольмского руководства и в частности "Фортуитских Ружей", но и от самого Хиста — высшего органа власти государства. Гавиллад подходит к столу и, принявшись разглядывать бумаги, копается в них. Искатель стягивает ткань с лица. Взору Майнбласта показывается крупный шрам, по всей видимости, удар дробящим оружием. Его челюсть слегка искривлена, а по правую сторону разбита губа. Уродливый отпечаток не только пугает, но и вызывает отвращение, ведь когда тот говорит, видится взору и раздробленная десна, на которой нет зубов. "Интересно, кто мог с ним такое сделать?" — думает Стрелок.

— Останки Гильдры и Кислого пропали сегодня утром. Очевидцы заявляют, что из Опьгараниду выходили четверо. По всей видимости, их могла заинтересовать причастность к Карверу.

— Что? — удивляется Карвер. — Это вы их убили? Зачем вы следите за ними?

— Когда это произошло, у нас был долгосрочный план, — Старшторм останавливает речь, понимая, что лучше слукавить. — Тем не менее, могу тебе заявить только одно: в здании был особо-опасный преступник. Мы решили расправиться с ним радикальным образом. К тому же, нам нужно было отвлечь население от этого Эвиниду, — Стрелок замечает ложь, проскочившую в грозном голосе.

— Так вы вышли на меня?

— Заткни уже свой рот, Майнбласт! — вспылив, Старшторм, ударяет по столу. — Я не думал, что ты будешь таким надоедливым и тупым! — вытащив револьвер, тот выходит из-за стола, наставляет дуло точно на его сердце и говорит. — Если тебя заботит это всё, то вини в этом только себя. Потому что ты — живой, а они — мёртвые. Но и тебе осталось недолго.

— Ты угрожаешь мне? Моим же оружием? — рычит и замечает едва ещё один, едва уловимый фальшь на семисотом. Металл оружия почти так же зеркально отражает, как оригинал, только даёт слабое искажение.

— Не глупи, Майнбласт! — брызжет слюной Гавиллад, его неровные густые брови хмурятся. — Мы ответим на твои вопросы, если это тебе так нужно, — успокаивается, отходит в сторону. — Как мы поняли, тебе в уши несколько дней дули так, что ты невольно всему этому поверил. Ты нам нужен, как мы тебе и сказали. Поэтому задавай ещё вопросы.

— Получается, что вы пытались избавиться от преступника в здании, а убили моих друзей и меня втянули в какую-то неведомую дрянь? Вы убили Оле?

— Оле убил Стиллиан Трикст.

— Зачем он это сделал?

— Старшторм, позвольте вмешаться! — перебивает Ролаф. В ответ главный лишь кивает своему подчинённому. — Карвер Майнбласт, ты, как наёмный убийца, должен знать, что все, если не врут, то недоговаривают. Каждый преследует свои цели, двулично общаясь с тобой. Любой может прикрываться и тем, что сбежал из Корага, оставив всё в прошлом. Он может говорить тебе о том, что ищет создателей этой инженерии, превращая людей не только в животных, но и эвануитов, и в дуритов. Каковы цели самого Стиллиана, если он сам животное, которое буквально вырвало нос и поело вапор невинного человека, заманив его в ловушку? Каковы его цели, если он преследует тебя с Традстольма, встретив в Портэлдо? Он играет в опасную игру с самим собой. Мы его давно выслеживаем, благодаря чему он вывел нас на тебя. Хоть он и является опасным чудовищем, которое разгуливает по нашим краям, мы вынуждены были пойти на такой риск. И вышли мы на тебя, ещё до прибытия в город второй раз. Мы, Карвер, преследовали вас двоих. И, как оказалось, ты показался нам более способным к переговорам.