«Куда делась золотая рыбка?» – эта мысль никак не выходила из головы. Ладонь плотно прижималась к экрану через мягкую квадратную салфетку, стирая множественные отпечатки пальцев – следы вчерашних заказов. Компьютер переехал левее входа вместе с тумбой. Виноват в этом большой прямоугольный аквариум.

Установили его утром. Хотя для Марины, если честно, утро только настало. Кофейня открывалась через час.

Девушка косилась на новый предмет интерьера и присматривалась к его обитателям. Но её там не было. Это обстоятельство вызывало необъяснимую тревогу.

– Марина, сегодня нужно поменять меню, – голос менеджера вернул в реальность, наполненную терпким запахом кофе.

– Постой, сегодня? – Девушка резко обернулась, хвост тёмных прямых волос упал на плечо, но она откинула их обратно. – Ты хочешь оставить меня до закрытия?

Марина инстинктивно шагнула к столику, за которым руководитель шелестел бумагами. Разглядеть его было сложно: первое апрельское солнце разливалось по полу, столам и другим объектам, которые попадались ему на пути. Менеджер не был исключением.

Значит, новое меню стартует завтра. Иначе его подготовили бы вчера вечером. Марина вспоминала, во сколько начинается фильм и взвешивала мысленно, расстраивает ли её просьба менеджера.

– Я не требую остаться. – На смуглом вытянутом лице появилась усталая улыбка. Молодой человек двадцати девяти лет казался старше не только двадцатитрёхлетней Марины, но и своего возраста. Он отодвинул стопку папок-скоросшивателей разных цветов и толщины и распахнул ежедневник. – Но прошу проконтролировать, чтобы всё было готово: завтра же ты опять с утра.

Марина задумалась. Она обещала подруге, что пойдёт в кино, но так ли ей хотелось этого?

– Вряд ли ты ждёшь, чтобы я пришла ещё раньше и проверила каждую папку меню, – произнесла она, сжимая пружинистую салфетку.

– Мне будет спокойнее, если ты останешься сегодня, – прищурился менеджер. – Не хочу, чтобы получилось, как в прошлый раз.

Марина помнила, как было в прошлый раз. Пришёл территориальный управляющий, и ему подали единственное меню в кофейне, в котором случайно остался старый лист. После этого проверили все папки до единой – никаких ошибок не нашли. А менеджерам попало!

– У меня были планы, – робко начала девушка.

– Ты стоишь в графике до семи. Я пойму, если откажешься, – парень поднял глаза на Марину, – тем более из официантов ты пришла первая.

– Пожалуй, меню важнее, – выдохнула Марина.

Менеджер снова улыбнулся.

– Мы начнём раньше, если гостей будет немного. Поменяем часть до закрытия, а остальные вечером, – заключил Паша, вставая к витрине с пирожными.

Марина вернулась к компьютеру. Она брызнула на высохшую салфетку средство для стёкол и снова погрузилась в мысли. Из четверых официантов в смене Паша именно её просит всё проконтролировать! Фильм подождёт, работа важнее! Девушка не заметила, как начала улыбаться. Взгляд скользнул по аквариуму, и Марина спохватилась:

– Паша, а где золотая рыбка? Её нет в аквариуме.

– Там, на мойке. Не представляю, куда её девать, – отозвался менеджер, фотографируя витрину. Повара успели оформить её всевозможными вкусностями и красивостями.

Мойкой в кофейне называли помещение, скрытое от глаз посетителей. Туда носили посуду, которую убирали со столов. Там же её мыли и раскладывали затем на больших железных полках, покрытых резиновыми ковриками. На мойке за маленьким столом обедал персонал,в том числе официанты. Марина была уверена, что, называя местоположение рыбки, менеджер имеет в виду именно этот стол.

– В новый аквариум её нельзя выпустить? – удивилась девушка.

– Нет, Марин, золотые с дискусами не дружат. – Паша отправил фотоотчёт, спрятал телефон в карман и поднял глаза на девушку. Марина прочитала в них лёгкое сожаление, граничащее с безразличием и усталостью. – В кофейне она не останется.

– Её кто-то заберёт? – подозрительно спросила девушка.

– Может, кто и заберёт, – пожал плечами менеджер. – Тебе не надо?

Марина заметила, что её руки скрещены на груди. В голову пришло, что тёмно-синий цвет рубашки напоминает небо перед грозой.

– Не могу, – напряжённо проговорила она. – А если никто не заберёт, куда её? В зоомагазин? – Марина с надеждой посмотрела на Пашу.

– Вот ещё! Кто будет этим заниматься? – голос разорвал воздух где-то у входа. Девушка вздрогнула и обернулась. В дверях появился директор Тимур. – Марина, у тебя дел мало? Зал уже готов? – строго спросил он.

– Н-нет, я просто… хотела знать, – пролепетала девушка. Тимура она побаивалась, хоть внешность и не выдавала в нём грозного человека: средний рост, серые глаза, тусклые волосы.

– Выпустим в унитаз, и дело с концом, – бросил он, завернув на барную стойку ко входу на мойку. Оттуда был выход на кухню, которая вытягивалась буквой «Г». Через неё лежал путь в бар – видимую для гостей часть кофейни. От зала его отделяла барная стойка, но выход из бара был только через кухню.

Директор затерялся где-то между мойкой и кухней, так как видно из зала его не было. Паша ответил на вопрос девушки, понизив голос и игнорируя сказанное Тимуром:

– Не знаю, Марин. Займись этим сама, если хочешь. Я неделю без выходных по 15 часов работаю: у Кристины сессия.

Он провёл рукой по волосам, будто пытаясь откинуть их назад, хотя необходимости в этом не было – они слишком короткие, чтобы это могло на что-то повлиять.

– Артём, ты это слышал?! Как можно так к животным относиться?! Точно не можешь забрать её? – Девушка с надеждой заглянула в голубые глаза.

Собеседник натирал винный бокал за барной стойкой, чтобы лишить его разводов, которые хоть и придавали ему индивидуальность, вряд ли порадовали бы гостей. Он пожал плечами.

– Извини, Марин, не могу – квартира съёмная. В одной комнате мы с девушкой живём, а в другой – друзья. – Он оторвал полотенце от бокала и продолжил: – Тесно, но, надеюсь, это ненадолго. Хочется своё жильё. Может, в зоомагазин отнести? Или себе забери: ты одна живёшь в квартире.  В чём проблема?

– У меня своего жилья не предвидится. – Марина следила за тем, как парень вешает бокал на держатель и берётся за второй. – Заводить животных в таких условиях безответственно. Вдруг придётся переезжать из города?

Артём выпрямился и поприветствовал гостью, первую за день. Марина подумала о том, что с его ростом привыкаешь на всех смотреть свысока. Она улыбнулась посетительнице, подхватила меню с полки и последовала за ней.

Рыжеволосая девушка заказала только латте, и меню быстро вернулось на полку.

– Не знал, что ты хочешь уехать. Я думал, ты мечтала о том курсе, – сказал парень, когда Марина вынесла гостье кофе.

– Я не мечтаю, а скоро на него пойду – накопить осталось чуть-чуть! – воскликнула девушка, но тут же поняла, что была слишком громкой, инстинктивно сцепила руки на животе и добавила тише: – Мало ли что?

– Тогда планируй жизнь здесь, – молодой человек говорил очень тихо, наклонившись над барной стойкой к Марине, но она отчётливо слышала каждый звук. – Тебе страшно, потому что нет плана. Если бы ты собиралась купить квартиру здесь…

– Артём, какая квартира, ты что? Я столько не заработаю.

Марине хватило быстрого взгляда, чтобы понять, что она всё ещё не нужна гостье. Рыжеволосая девушка быстро печатала в телефоне, делая редкие глотки из большой белой чашки. Артём захлопнул холодильник, в который отправил свежевыжатый лимонный сок в стеклянной бутылке, и поднялся с колен.

– Я давно говорю тебе про инвестирование! Любой может заработать на квартиру, нужно только приучить себя откладывать немного каждый месяц. Я тут одну книжку читал…