Невзирая на личную неприязнь к Такрири, я поспешила прильнуть к нему со спины. Разумнее сейчас держаться к нему, как можно плотнее. Потому что действие феромон вот-вот закончится и меня учуют. А мне, сожранной быть нельзя. У меня задание и главная цель — выжить. Поэтому плевать на все остальное. Сейчас я готова и поцеловать джина, если потребуется.

— Хм. — хохотнул он, обхватывая мои ладони своими, — А знаешь, было бы неплохо, если бы ты льнула ко мне так же и после бури. — тихо промурлыкал наглый джин, на мою близость. В ответ я лишь молча обхватила его талию покрепче, и мы начали двигаться как одно целое, шаг в шаг.

Когда феромоны почти выветрились, крахи, снующие вокруг нас, стали лихорадочно одергиваться назад. Они чуяли мой запах. Но то, что исходило от Такрири, не давало им возможности понять, в чем дело и кинуться на меня. Они, словно потерянные, принюхивались, сталкиваясь друг с другом и возвращаясь к исходному тупи. Гонимые бурей.

В какой-то момент один из мертвяков все же ухватил меня за локоть своей лапищей. Но не дотянулся зубами. Змей джина моментально отреагировал на это, обвившись вокруг моего плеча. Бедный крах шарахнулся назад. Это произошло так быстро, что я не успела запаниковать. Нужно будет потом узнать у Такрири, что заставляет их шарахаться от них и не нападать. Потому что в школе воровок нам о такой особенности джинов, естественно, не говорили. Не знали или не хотели. Скорее второе.

Мы двигались около двадцати минут, а поток стада все не заканчивался. Меня не покидала мысль. Почему же их так много. Что заставило их сбиться вместе, в таком количестве. Да, они обитают стаями, но таких размеров я не встречала ни разу. Если такой поток хлынет на какой-нибудь городок, мало кому удастся спастись. Если только там нет отряда азгар. Те без проблем расправятся даже с таким количеством. Они были сильными воинами. Единственное, что до сих пор им не покорилось, это оазис. И никак не удавалось пробить защиту купола Атори Кша.

Азгары, как известно, живут в столице. Не такая уж они многочисленная раса, чтобы иметь отряды в каждом городке. Радовало то, что идут крахи в направлении песчаных огр. Вот кому будет чем полакомиться. Хоть какая-то польза от них. Из всего стада останется кучка и то не факт. Очень надеюсь, что ничто их не собьет с верной траектории.

А тем временем поток крахов редел. И как только я убедилась, что они окончательно миновали, сразу же отлепилась от Такрири. Мысленно отметив, что рядом с ним, я совершенно перестала нервничать. Хотя, казалось бы, в такой ситуации должна трястись. Убийца, вызывал доверие и ощущение защищённости. Странности. Да и только. Но если бы не он, быть мне разорванной. Может оно и к лучшему, что он вызвался меня сопроводить. Пойди я одна, могла не найти укрытие.

— Скажи, как вы это делаете? — громко спросила джина, так как ветер заглушал мои слова.

— Отголоски власти над разумом. Наш яд навсегда остается в их телах. Они помнят, что мы такое. — ответил он мне, без тени превосходства, которого я ожидала.

— Да уж. Ну вы и… — мне зачем-то остро захотелось его пристыдить. Если стыд вообще, таким как он присущ.

— Мы что? — резко прервал меня он, развернувшись и схватив за подбородок.

— Безжалостные! Столько жизней сгубили! Сколько их там было? Десятки, сотни тысяч? — гневно попыталась отпихнуть его руку от себя.

— Забудь все, чему тебя учили! — рассмеялся мужчина, мне в лицо, — Мы не убиваем тех, кто не хочет этого сам. Невероятно! Насколько переделала ваш мозг Атори! И к тому же, Алира. Крахами становятся не только по нашей вине.

— Что? — зависла я на мгновение, не веря своим ушам, — Но ты собирался убить меня. И что значит не только по вашей вине? — возразила.

— Убить, правда? Уверенна, что все именно так и есть? — вкрадчиво спросил он.

— Да! Пусти меня! — дернулась в бешенстве.

Рядом с ним, я теряла все своё самообладание. Чего ранее мне свойственно не было. Ни следа от решительной воровки. То доверие во мне вызывает, то неконтролируемые всплески эмоций. Дальше, что будет?

— Или создавал видимость, что собираюсь убить. Я играл, чтобы попробовать тебя бесплатно. Глупая ты женщина. — и он отпустил меня резче, чем ожидала. Я чуть не рухнула на спину. Давясь воздухом от возмущения.

Вот только, слова его возымели нужный эффект. Я понимала, что всю оставшуюся дорогу, буду анализировать сказанные им слова. Как будто где-то на подсознании маячила назойливая муха, которая мерзко жужжала, что он прав. О воровках ведь тоже много всяких баек ходит, но мы не чудовища и не злодейки. Хотя ладно, не совсем злодейки. Хорошими нас тоже не назвать.

Так же я крепко задумалась, о его словах насчет крахов. Если в них превращаются не только по их вине, то, по чьей еще. Подобной информации никогда не встречала ни в одной книге. Ее намеренно кто-то утаивает или джин меня дурачит. Вероятнее всего, что оба варианта правдивы.

Я сейчас сама себя не понимала. Почему вообще его слушаю. Ведь в полной мере осознаю, кто он и что он. Так почему же вдруг решила усомниться в том, в чем, казалось, была уверенна. Может ли моё шестое чувство подсказывать что-то. И почему не подсказывало до этого. Двадцать четыре года мою веру и убеждение ничего не подрывало. Так что изменилось теперь. За такое короткое время. Вдали от дома и защиты. На ум приходил только один вывод: яд джинов как способ влияния на подсознание. Или я всю жизнь действительно жила во лжи и не замечала. Никто из нас.

В это мгновение, в голове, словно яркая вспышка света, мелькнул образ бабочки, Азалай. Уже в который раз. А затем слова той старухи на рынке. О том, что я должна довериться. Вот же скотство! Я сбилась с шага и не сразу сообразила, что бурю мы успешно миновали. А судьба, судя по всему, и правда имеет на меня свои планы. Что ж, со временем, я во всем разберусь. В конце концов, как говорила учитель Зацилла: «Для воровки не существует неразрешимых задач.» И джин тоже прав в том, что до всего следует дойти своим умом. Я глупой не была. Скоро все прояснится.

— Что-то ты совсем притихла, воровка. — вырвал меня из раздумий Такрири.

— А ты ожидал, что я развлекать тебя буду? — ответила, словно выплюнула.

— Надежду лелеял. И потом. Ну что тебе мешает? Ты ведь не целомудренная дева. К тому же, это даже тебе на руку. Я считай тебе услугу окажу. Бесценный опыт. В довесок не маленькая сумма в кармане. — нагло заявил он, сдёргивая с моего лица край палантина, — Так что, может, ты передумаешь?

— Услугу? У меня нигде не зудит. Нет у меня желания спать с тобой, джин — я оттолкнула его руку, когда он попытался обхватить мой затылок. То, что он спас мне жизнь дважды. Не дает ему права тащить меня в койку.

— Ты же воровка, Алира! Тебе ведь нужна история о том, как ты оказалась за пределами оазиса. Я помогу, но не за просто так. — он снова попытался обхватить меня за шею и шагнул ближе.

— Я справлюсь без твоей «помощи». - отступила назад, снова отталкивая его руку.

— Для твоего задания нужно что-то более подходящее, чем ты задумала. Иначе все очень быстро вскроется. — он все-таки схватил меня за волосы на затылке и прижал к своему телу.

— Ты знать не знаешь, какое у меня задание и что я задумала. — я резко приставила нож к его боку. Не знаю, что вдруг на меня нашло. Я понимала, что не в моем случае препираться с джином. Вот только спать с ним категорически не хотела.

— Я знаю больше. И можешь не сомневаться. Если ты скажешь, что сбежала от джина в бурю, тебе поверят куда охотнее. А для этого тебе нужна хотя бы пара моих отметин на теле. — он потерся щекой о мою щеку. Сжимая мои волосы до приятной боли одной рукой, а вторую запустив под рубашку на живот, — Ну, так как?

— Если ты правда заинтересован мне помочь. Ты так и так это сделать. Секс не обязателен. — я замерла, упрямо смотря в его провально чёрные глаза.

— Без платы в этом мире ничего не происходит. Неважно какой. Денежной, моральной, физической, смертельной. — криво ухмыльнулся он, убрав свою руку из-под рубашки и очертив указательным пальцем контур моих губ.