– Нет, так не годится, – вмешался в дискуссию Макс. – До дня рождения Алекса осталось два дня, а мы еще ничего не придумали. Давайте посерьезнее!

– Да ты ж у меня сама серьезность, – ухмыльнулась Олеся и поцеловала Макса.

Раздался дружеский смех, после которого Лена спросила:

– Ну неужели ни у кого нет никаких идей по поводу места?

В ответ молчание.

– Вообще-то, есть одно, – как-то уж слишком загадочно сказала Катя. Все уставились на нее в ожидании. – Я недавно сидела в интернете и наткнулась на одну очень странную статью про одно очень таинственное место, которое находится в нашем городе. Хотя, я об этом месте даже не слыхала ни разу.

– И что же это за место? – без особого энтузиазма спросила Оксана, которая почему-то не очень хорошо относилась к Кате.

Катя не стала медлить с ответом.

– Вязниково Озеро.

Максим и Валера тут же поперхнулись кусками хлеба, Лена выплюнула только что откусившую булочку. Олеся ахнула и развела руками, Денис замотал головой.

– Знаешь, может я и странный, но даже я туда не поеду, – сказал Алекс, тоже находившийся в неком шоковом состоянии. – Уж лучше снова на кладбище.

– Да, Катя, ты жжешь, – засмеялась Олеся.

Кажется, только я с Оксаной не понимал, что происходит и в чем дело.

– А что странного в этом озере? – спросил я друзей. – И где оно находится вообще?

Ребята уставились на меня, как на инопланетянина.

– Ты что, никогда не слышал о Вязниковом Озере? – удивленно спросил Валера.

Я вместе с Оксаной отрицательно помотал головой.

– Ну ты даешь, – сказала Лена.

– И ты не знаешь его легенды? – спросил Денис.

Мой взгляд сказал всё за меня.

– Это страшное место, – объяснил Максим. – Туда не решается подходить ни один Киржачанин вот уже два десятка лет. Про Озеро уже стали забывать, но то, что там случилось, знают почти все.

– Видимо, я исключение, – улыбнулся я. – Но я догадываюсь, что там за легенда. Наверное, там водятся черти или русалки, которые утаскивают своих жертв на дно, так?

– Смейся, сколько хочешь, – слегка обидчиво сказал Алекс. – Но после того, как вблизи этого озера исчезли уже около тридцати человек, туда не решается подойти ни один местный смельчак…

Да уж, мистики в этой истории хоть отбавляй. Я недавно прочитал в интернете рассказ одного малоизвестного писателя о повешенном человеке, труп которого никак не могли найти, хотя факт его смерти был многим известен от убийцы, который совершил это злодеяние, после чего раскаивался, но не сообщал, где именно он повесил бедолагу. Говорил только, что призрак убитого теперь преследует его во снах и угрожает убить, едва он приблизится к месту преступления. Так вот, группа обычных студентов, отправившись на отдых в ту самую деревню, где было совершено это убийство, начала, ради любопытства, расследовать это дело. Наконец, они нашли повешенного в старом сарае заброшенного дома, и тот внезапно открыл глаза и стал с ними разговаривать, после чего словно повторно умер. Интересно?

Вот и я к тому же. Чушь всё это собачья. Ничего подобного просто не может быть. А люди, пропавшие в районе этого Вязникова Озера, наверняка, просто утонули в нем…да что я такое говорю? Никто там не пропадал, это уже выдумали какие-нибудь подростки, вроде нас, начитавшиеся всяких ужастиков. Но всё же, просто ради любопытство, я спросил у друзей:

– И что же там за легенда об этом озере?

Олеся, оглядевшись по сторонам, словно боясь, что ее услышат (это вызвало на моем лице улыбку), наклонилась чуть ниже над столом и вполголоса начала рассказывать:

– Легенда эта, скорее, не о самом озере, а о том, что там произошло…

Ребята, даже те, которые знали эту легенду, стали внимательно слушать Олесю.

– В одной сельской школе, теперь там уже обычный жилой дом, – продолжала она, – учились две сестры. Одной было шестнадцать лет, другой четырнадцать. У этих сестер не было ни друзей, ни подруг, их просто все ненавидели, даже взрослые. Всё дело было в их матери, которая, как говорили, была ведьмой и уводила у других женщин мужей, которые всё время странным образом погибали, не проходило и года. Говорили, что мать учит своих дочерей колдовству, заставляет собирать травы на лугах для приготовления каких-то зелий, а в окнах их дома по ночам всё время виднелось какое-то необычное фиолетовое сияние. Сестер все окружающие презирали, оскорбляли, обвиняли во всех бедах, не раз били, и, наконец, они не смогли это всё выносить и решили утопиться в ближайшем озере, которое тогда называлось Чистоводное. Многие видели, как сестры ночью, выбежав из дома, направились к озеру, вступили в воду, держась за руки, и погрузились в нее с головой. И ни один человек даже не подумал спасти их. Но самое странное – их трупов потом так и не смогли обнаружить. И с тех самых пор, на этом озере начали погибать люди. Говорят, это сестры мстят за такое отвратительное обращение к ним при их жизни. Мать сестер повесилась на следующий же день. Такая вот легенда. К озеру до сих пор боятся приближаться люди, знающие его историю…

Я не выдержал и рассмеялся. Посмотрел на свою сестру: на нее, похоже, этот рассказ произвел впечатление, судя по ее открытому рту. Я обвел взглядом всех остальных, которым, видимо, этот рассказ тоже запал в душу.

– И вы действительно в это верите? – сквозь смешок спросил их я.

– Дело в том, что есть в этой истории несколько фактов, – сказала Катя. – О загадочных исчезновениях вблизи этого озера не раз сообщалось в местной прессе, озеро это оградили забором, на котором уже поработали дети и подростки, исписав его фразами типа "Берегитесь мертвых сестер" и "Утопленницы вас повсюду найдут". И самое главное – озеро названо в честь этих сестер. Их фамилия была Вязниковы.

Наступила минутная пауза. Все, казалось, были под впечатлением от услышанного.

– БУ! – вдруг воскликнул Денис и ткнул пальцем в бок Оксане, отчего та аж подпрыгнула на стуле.

Всем, разумеется, стало смешно, кроме самой Оксаны.

– Идиот, – обидчиво буркнула она и отвесила Дену подзатыльник.

– Да, ребят, вы психи, честное слово, – усмехнувшись, сказал я. – И вот, что я скажу. А давайте съездим на это чертово озеро и убедимся, что никаких аномалий и вылезающих из воды сестер там нет.

И снова тишина. Только неуверенные взгляды друзей, пересматривающихся между собой.

– Я даже не знаю, – сомневалась Лена. – Мне как-то не по себе от всех этих страшилок.

– Я тоже не уверен, – сказал Валера. – Мне моя жизнь еще дорога.

– Да бросьте вы, – вновь засмеялся я. – Как в детском саду, ей Богу.

– А я согласен, – неожиданно сказал Алекс. – Хочу в этот день рождения оторваться по полной.

– И я не против, – согласилась моя сестра. – Пусть и страшновато немного, но адреналин – это по мне.

Да, смелая девчонка она у меня была, моя сестренка.

– В принципе, можно было бы, – пожала плечами Олеся.

– Ну, раз уж ты хочешь, то я тем более, – сказал Макс.

– Поскольку я предложила эту идею, отказываться я просто не имею права, – улыбнулась Катя.

Денис просто поднял руку в знак согласия. Все перевели взгляд на Валеру. Тот немного посомневался, но потом всё же кивнул головой.

– Лена? – спросил я свою девушку.

– Может, всё-таки, не надо? – простонала она.

– Надо, Лена, надо, – сказал Макс.

Лена обреченно вздохнула.

– Хорошо, я согласна.

– Отлично! – воскликнул я. – Значит, решено. Едем на Чертово Озеро, или как там его. Осталось сообщить об этом Коле, но, думаю, он не будет возражать. А теперь живо доедаем свой супчик и идем на ОБЖ, Вячеслав Сергеич не любит, когда кто-то опаздывает.

Последней фразой я насмешил друзей. Все знали, что наш учитель по ОБЖ, Вячеслав Сергеич, абсолютный пофигист, ему всё равно, опаздывает ученик к нему на уроки или вовсе не приходит. Я взял свою ложку и стал доедать уже остывший овощной суп…