— Но причем здесь Артем? Он же тебе вроде как нравится.

— Кир, иногда мне кажется, что ты вовсе не моя подруга, — со злостью в голосе цедит она. — Ты с дуба рухнула или у тебя амнезия? Мне много кто нравится и вообще — Артем не мой типаж.

— Ты же еще с утра чуть ли не оду в его честь воспевала, — удивляюсь я. Да, у Сашки быстро проходит одержимость ОЖС, но не настолько.

— И что? Подруга, раз он пошел с тобой на контакт — бери  пока тепленький, — советует Сашка.

— Саш, не начинай. Он просто приятный парень, который в тот день сам того не понимая сильно помог, но не больше.

— Вот видишь! Сама сказала, что приятный парень, — зацепилась она за слово.

— Ну, Саш…

— Хватит уже всех отшивать! Я, конечно, понимаю, почему ты так делаешь — как ты там говорила? «Мне нужен один на всю жизнь» и бла-бла-бла…

Вот зараза, почему у меня нет такой памяти?

— Значит так, — продолжает она, — или ты находишь себе парня в течение недели...

— Чего-о? — обалдела я.

— Ладно, даю тебе две недели, — «снизошла» она. — Или, — угрожающе начала она, — я сама тебе его найду, и, — делает паузу, — это не обсуждается

— Но Саша…

— Я уже двадцать лет как Саша. Все, закрыли эту тему. На две недели, по крайней мере. Я тебе сейчас кое-что интересное расскажу...

И мы проболтали ещё полчаса. Ее «угрозу» я решила не воспринимать всерьез — ну не силой же она меня заставит с кем-либо встречаться? Но я, похоже, действительно не так хорошо ее знала, потому что Саша была иного мнения…

Первая неделя после нашего недоспора прошла более или менее спокойно — пары, общение с друзьями, короче, все как обычно. Единственное — до сих пор не стихали разговоры об Артеме, но произошли некоторые изменения.

Во-первых, группа, посвященная ему, прекратила свое существование, о чем мне поведала подруга. Не знаю из-за чего — то ли девчонки между собой поругались, то ли Артем как-то постарался.

Во-вторых, ажиотаж вокруг его персоны поутих — большинство девочек, скажем так, выпали из гонки. Возможно, именно из-за этого и распалась группа.

В-третьих, к концу недели пошли слухи о том, что у него есть девушка, что также убавило пыл некоторых особей.

С ним мы пересекались в универе, но очень редко. И каждый раз он ослепительно улыбался и здоровался. А Сашка кидала на нас такие многозначительные взгляды, как будто бы мы тайно встречаемся.

Как-то в столовой спустя неделю она решила снова напомнить о своем ультиматуме.

— Кир, ты же помнишь, что у тебя осталась где-то неделя. Как твои успехи? — спросила она, попивая кофе.

Петя вопрошающе посмотрел на нас, типа вы о чем? А я к тому моменту и сама забыла.

— До чего осталась неделя? — непонимающе спрашиваю ее.

Сашка поперхнулась от моих слов, хорошо, что не сильно.

— Кир, скажи, что ты шутишь, — смотрит на меня в упор таким взглядом, что стало не по себе.

— А-у, может, и мне расскажете, о чем вы? — щелкает пальцами сначала передо мной, на что я пожимаю плечами, потом перед Сашей. Антон же спокойно ест, как будто бы он вообще не с нами, а так — мимо проходил и сел за единственно свободный стол.

— Кира! — от возмущения подскочила с места, теперь возвышаясь надо мной.

— Александра, — обратился Антон к ней. Вообще он частенько называл Сашу полным именем, что ее крайне бесило. Хотя не думаю, что дело только в этом. — Почему ты орешь на всю столовую?

— Хочу и ору, — выпалила она и села обратно за стол. — Дело в том Петь, что кое-кто должен был найти себе парня, — и тут я вспоминаю, о чем она, и ударяю себе ладонью в лоб. Она же меня сейчас убьет. Причем реально.

— Ты что ли? — заинтересовался Петя. — Готов предложить себя, — довольно тыкает в себя пальцем он.

— Я тут причем! Кира! — все никак не может угомониться она.

— Саш, так у меня еще неделя есть, — пытаюсь ее успокоить.

— Нет уж, моя дорогая. Теперь я собственноручно займусь этим, — угрожающе сказала она.

И как я не пыталась ее уговорить, она для себя уже все решила.

Самое ужасное началось чуть позже, когда я зашла в интернет и увидела с десяток заявок на добавление в друзья от незнакомых мне парней и столько же сообщений в духе «Привет, красотка. Давай познакомимся?», «А твои родители случайно не повара?».

Мда, а я думала, что эти избитые фразы уже не используются.

Но больше меня волновали другие мысли, которые сводились к тому, что я сделаю с Сашкой, когда увижу.

Что она натворила? И зачем?

Нет, зачем понятно, но от этого она не реабилитировалась в моих глазах.

Но все же надо срочно что-нибудь предпринять. На следующий день ее не было — наверное, понимала, в каком я состоянии и что с ней сделаю. Особенно после тонны смс от меня. Жаль, правда, что не получилось высказать ей всё, что я о ней думаю, сегодня — завтра меня отпустит, и Сашка это прекрасно понимает. Зато в смс-ках я выразила все свое негодование.

Сегодня было относительно тепло, и я решила после пар пройтись пешком.

Не знаю, как так вышло, но мои ноги сами помимо моей воли привели меня в парк к той злополучной лавочке. Опомнилась я лишь тогда, когда заметила одиноко сидящего на ней парня, голова которого была низко опущена. Только я хотела развернуться и уйти, как что-то в нем показалось мне знакомым. Приглядываюсь и с удивлением признала Артёма.

Желание уйти резко пропало. Что-то в его понурой голове напомнило мне себя, поэтому я не могла просто так его бросить. Мне захотелось поддержать его так же, как он в прошлый раз. Подхожу к лавочке и сажусь рядом на небольшом расстоянии. Он продолжает сидеть, не двигаясь. Видимо, не замечает меня. Не зная, как начать разговор, запрокидываю голову назад и начинаю рассматривать небо — это всегда помогало мне расслабиться и найти решение. Почти всегда...

***

— Почему ты так часто смотришь на небо?— задаёт он вопрос и сам поднимает глаза вверх.

— Не знаю, — честно признается девушка, разглядывая чистое синее небо, которое для нее каждый раз по-особенному красивое. — Я как будто нахожу ответы на все волнующие вопросы, но в то же время появляется много новых, — усмехается она. — Просто люблю небо, — задумчиво заканчивает она.

— А как же я?— вглядывается в лицо любимой парень.

— Что, ты? — не понимает его она.

— А меня ты любишь?— ревностно спрашивает он.

— Ты что, ревнуешь меня к небу? — спрашивает девушка и заливается смехом.

— Отныне я буду твоим небом, — безапелляционно заявляет он. — И ты будешь любить только меня...

***

— Кира? — выводит меня из раздумий чей-то удивленный голос. Черт! Пришла якобы помочь Артему, а сама... — Что ты здесь делаешь? Давно здесь? — и через несколько мгновений: — Ты плачешь?

Мда, из меня самый никудышный «спасатель душ». Еще и, как оказывается, расплакалась.

Когда же он оставит меня в покое?

Почему я до сих пор страдаю, несмотря на то, что прошло уже много времени?

Почему до сих пор люблю, хотя должна ненавидеть всеми фибрами души?

Почему?..

Этот вопрос не выходит из моей головы уже долгое время, как и воспоминания, которые я хочу стереть и не хочу одновременно.

Только собираюсь вытереть слезы, как Артём осторожно и медленно наклоняется ко мне и берет моё лицо в свои руки. Большими пальцами очень бережно смахивает мои слезы, в то время как я сижу в ступоре. Эти его незамысловатые прикосновения отвлекают от мыслей и дают какое-то странное ощущение безопасности и теплоты.

— А я пришла тебе помочь, — улыбаюсь сквозь слезы Артему.

— Мне? — удивляется он. — Чем?

— Просто мне показалось, что ты чем-то расстроен, — неуверенно говорю. — Как бы там ни было просто скажи, что я могу для тебя сейчас сделать.

Наверняка достаточно странное предложение от девушки, которая сидит еще с мокрыми глазами. Но я искренне хочу что-нибудь сделать для него.