Хоть эта часть пещеры и находилась не далеко, шёл я довольно долго, рядом со мной были другие такие же рабы. Нет, одно отличие всё-таки было. Они смирились со своей судьбой, у всех был понурый вид, голова опущена вниз, глаза стеклянные. У меня же ещё были силы бороться. Каждую ночь, пытался продумать план побега, но пока ни чего не выходило, однако сдаваться я не собирался.

Взяв свою порцию и усевшись за стол, активно заработал ложкой. Еда здесь хоть и ужасная, какая-то не понятная каша, даже не каша, а больше водичка со вкусом каши, но, в отличие от других узников я её съедал полностью, силы нужны для работы, а откуда их взять здесь кроме как из еды.

Вдруг в помещение вошёл один из мусорщиков и громким голосом заговорил:

- Все кто хочет, с сегодняшнего дня открыта запись на бой! Записываю только сегодня. Завтра состоятся сами бои!

- О чём это он? – Я наклонился к рядом сидящему парню, лениво копающемуся ложкой в тарелке.

- А ты что, не знаешь? А ну да, ты же новенький. Раз в месяц глава проводит бои без правил. Все кто хочет, записывается и если победит получит один выходной день, если нет, то погибнет. Рабам зрелище нужно, а то совсем закиснут.

- И кто-нибудь уже побеждал? – Меня это заинтересовало.

- Один раз. Парень был довольно большой, и смог. Проблема в том, что противник тоже раб, хоть и на пайке у главы. Он его держит специально для этих боёв, и скажу противник он не из лёгких. Огромный, накаченный и как говорят не чувствующей боли. Так вот, этот громила потом, в шахте просто задушил того победителя. Теперь на эти бои идут только совсем отчаявшиеся.

Бросив ложку в тарелку, я быстро подошёл к мусорщику.

- Меня запишите.

- Отлично. Завтра после обеда во второй шахте.

После этого, вернувшись обратно за стол, доел свою порцию и отправился в пещеру дальше долбить железную руду.

Больше событий не было, жила потихоньку уменьшалась, однако уже совсем под конец дня мне попалась необычная находка. Когда снова ударил киркой по жиле, она соскользнула и снесла кусочек затвердевшего песка рядом со стены. Не придав этому значения, я опять хотел замахнуться, но боковым зрением заметил, что-то там торчит.

Положив на пол инструмент, начал откапывать эту непонятную вещь. Спустя несколько минут у меня в руках была чёрная, небольшая коробочка, с круглой выемкой на одной из сторон. Оно явно было каким-то прибором, и засунув его за пояс, отправился в другую пещеру, где находились койки.

Дождавшись, когда все остальные рабы заснут, я вытащил из-под кровати этот непонятный прибор и начал его изучать. Ровный, чёрный прямоугольник, на одной стороне такая же ровная, круглая, маленькая выемка и больше ни чего, ни кнопок, ни прорезей. Взяв в одну руку свой медальон, я начал его машинально теребить, и вдруг понял, что он размерами схож с этой выемкой. А чем чёрт не шутит, решил я и вставил его в этот прибор. Спустя секунду, в воздухе появилась карта. Первая реакция был испуг, но потом мной завладело любопытство.

Осмотрев со всех сторон, это витающее в воздухе изображение, я понял, что это наша пустыня. Вот гора Клык, только почему-то на её месте написано «объект 15». Вот тут моё поселение, а на карте написано «ВЧ 6583». Странно, что бы это могло означать, наверное так называли разные места люди погибшей цивилизации.

Думая уже вытащить медальон и лечь спать, на самой границе карты заметил ещё одну отметку. Приглядевшись, смог прочитать, «Объект 16, усилитель». Сразу вспомнил про то, что говорила Каэма, она тоже упоминала какой-то усилитель, может быть это как-то связано. Всё, пора спать. Вытащив из выемки медальон, и засунув подальше под койку прибор, завалился спать.

На следующий день всё началось, как и каждое утро до этого. Прозвенел колокол, все рабы встали с кроватей и отправились по своим рабочим местам, в том числе и я. Однако отличие всё-таки было, после нескольких часов орудования киркой, отбивания кусков железной руды, после такого же жидкого обеда я отправился на бой.

Вторая шахта находилась практически рядом с входом в основную пещеру. Впервые за много дней я увидел солнце, ни когда бы ни подумал, что обжигающие лучи светила могут быть такими приятными. В этой части пещеры, вся железная руда была давно добыта, и шахта эта в итоге стала ни кому не нужна, только во время боёв она оживала.

По центру пещерки был установлен большой загон. Вокруг него уже начали собираться рабы, и с каждой минутой их становилось всё больше. Ну ладно, чего тянуть, ни кого не спрашивая, я перелез ограждение и оказался на импровизированной арене.

Когда все собрались, и по пещере начали распространяться разговоры, появился сам глава. Маленький, худенький, лысый, весь какой-то нескладный. Усевшись на самом высоком месте, в большое мягкое кресло, он начал говорить.

- Итак, мои любимые рабы! Сегодня, по доброй традиции пройдут очередные бои без правил! – А вот голос у него оказался мощным и громким, совсем не таким, какой ожидаешь услышать от такого человека.

После слов главы, расталкивая зрителей, на арену залез огромный боец. Как и описывал тот парень, это был просто громила, выше меня примерно на голову.

- Ну что ж! Да начнётся схватка! – Прокричал глава, и великан сразу ринулся в мою сторону.

В ту же секунду рабы как будто проснулись. Вся апатия куда-то пропала, и со всех сторон я слышал крики, кто-то болел за меня, кто-то за моего противника.

Когда я отпрыгнул от несущейся на меня туши и прижался к стенам загона, мне через прутья просунули гнутый, ржавый меч, но и моему противнику тоже в руки кинули не менее опасное оружие, в руках громилы оказалась большая дубина с несколькими гвоздями.

Используя преимущество в виде малого веса, я часто уворачивался, иногда блокируя атаки мечом. В очередной раз отпрыгнув от летящей на меня дубины, увидел как громила ею снёс часть ограждения, прутья оказались совсем хиленькими. Тут же пришла идея как это использовать. Всё хватит устраивать шоу, противник опять занёс своё оружие, что бы обрушить его мне на голову, но я ушёл влево, и когда дубина ударила по дощатому полу арены, я метнулся к врагу и вонзил меч ему под рёбра, брызнула кровь, и громила упал на коленки, а потом и окончательно завалился на пол.

Тут же все смолкли. Я выдернул меч из тела противника и сразу метнулся в пробитую ограду и помчался на выход.

Когда передо мной был выход на так желаемую мною свободу, сзади донёсся крик:

- Остановить его! – Это был глава.

Как бы то ни было, спустя несколько минут я был снаружи. Вокруг меня простирался всё тот же песок, которому я был рад, как ни когда раньше, и солнце продолжало своим светом жарить этот самый песок, но я был неимоверно счастлив. Наконец, свобода, но это ещё было не всё.

Остановившись, что бы понять, куда двигаться дальше, почувствовал как немного выше головы, пролетела пуля. Метнувшись за груду железных камней добытых нами из пещеры позади, я огляделся. Взади находилась небольшая гора, примерно несколько сот метров высоту, и в её основании было большое отверстие, из которого я и выбежал, и из него же в эту минуту выбегали мусорщики с автоматами. Напротив было две вышки, с одной из которых в меня и выстрелили, а ещё чуть дальше находились несколько машин.

Решено. Взяв со старта ускорение, помчался к транспорту, вокруг сразу полетели вражеские пули, одна даже пролетела опять рядом с головой, но мне чертовски повезло, и я успел запрыгнуть в один из грузовиков, на котором перевозили железную руду. Он был почти загружен и ключ находился в замке зажигания. Крутанув его, нажал на педали и помчался, как я думал в сторону земель герцогов.

***

А вот и первый блокпост. Судя по гербу, висящему на воротах, ажурной бабочки, это земли Сиракавы. Хорошо, он к Ниуку относится нейтрально, и стрелять не будет.

От погони я оторвался довольно быстро, грузовик оказался мощным, достаточно только было сбросить груз, и мусорщики остались ни с чем. В переди меня ждала месть моему бывшему повелителю.