Глава 1. РЖАВАЯ ЛЮСТРА

Была ночь. Луна зловеще поглядывала из-за густых облаков. А внизу, посреди густого леса бежала девушка. Казалось, что бедняжку кто-то или что-то преследует. Но самое примечательное это то, что на ней не было обуви. Да, она бежала босиком. И это было удивительно, ведь бежать по мокрой траве и не падать – не так и просто. Позади бедняжки послышался хруст, видимо, его издавал преследователь. Вдали заухала сова.

– Бежать некуда, – прозвучали слова, от которых повеяло холодом.

Девушка преодолела еще пару метров и резко остановилась, будто натолкнулась на невидимый барьер. Она резко развернулась и с ужасом осознала, что попалась в ловушку. Девушка медленно опустилась на землю, и стала наблюдать за тем, как перед ней замерзает трава. Шаг за шагом к ней приближался темный силуэт, ломая замерзшую траву. Несомненно, что холод исходил от него.

– Где они? – властно спросил мужчина. Его белокурые локоны закрывали часть лица.

– Я-я… Н-не знаю, – из рта девушки вырвалось облачко белого тумана. Она дрожала и непрерывно стучала зубами.

Мужчина в темно-синем костюме наклонился к своей жертве и слегка дотронулся до ее руки. Послышался жуткий крик. Рука девушки полностью обледенела.

– Где мои дети? – спросила мужчина.

Девушка толком не могла плакать. Ее слезы сразу же застывали. Из рта и носа вырывались облака пара, а ее тело сотрясало холодом.

– Ты должна знать где они, ведь ты им помогла сбежать. Отвечай! – кричал мужчина.

– Г-господин Гласиум, – голос бедняжки дрожал. – Я-я н-не з-знаю…

– Ты врешь мне! – крикнул мужчина и ударил по обледененной руке девушки. Рука рассыпалась на мелкие кусочки. Раздался душераздирающий крик. После этого лес затих и было слышно лишь завывания ветра.

***

Раздался еще один крик, но этот крик раздался в небольшом двухэтажном доме рядом с Хашвиллем, а не в лесу. Крик исходил от Энни Грин, она дример и учится девушка в академии имени Сноу. Давно она таким образом не будила своих родственников, а именно дядюшку Рудольфа и старшего брата Якова. А еще с ними жил дворецкий по имени Филипп, который совсем недавно у них поселился. Дворецкий выполнял роль защитника Энни по поручению самого ректора АИС, да и он сам был не против от такой роли.

– Мисс Грин! – звал ее Филипп за деревянной преградой.

– Энни, – стучал братец в дверь. – Открой!

– Что случилось? – послышался голос Рудольфа Грина. – Это Энни кричала?

Грин накинула на себя халат, включила свет в комнате и открыла дверь в спальню. Перед ней стояли брат, дядюшка и живая статуя. У Якова были взъерошены волосы, а Рудольф выглядел очень сонным, а у Филиппа горели глаза зеленым пламенем.

– И давно ты запираешься? – хмуро спросил Яков. – Что случилось? Тебе приснился кошмар?

– Дорогая, что тебя напугало?

– Мисс Грин, с Вами все в порядке?

В комнату быстрым ходом забежал зверек. Это был Плуки – любимый питомец Энни. Пурлуки уже умел контролировать свои способности и теперь не всегда преображался в зловещих тварей. За что ему были благодарны домочадцы.

– Со мной все хорошо! – сказал Энни, нахмурившись. Она перебирала в руке медальон Спекера Трага. Она знала, что именно из-за него ей приснился этот жуткий сон. Но простой ли это был сон? Или это все-таки видение?

– Опять кошмары снятся? – сонно спросил дядя.

– Или не просто кошмары? – подозрительно спросил братец.

А Филипп вовсе молчал, он уже был доволен тем, что с мисс Грин ничего страшного не случилось. Плуки вскочил на кровать хозяйки и начал по ней прыгать. А дядя и братец продолжали смотреть на Энни, ожидая от нее ответа.

– Это был просто сон, – вяло ответила Грин, продолжая перебирать в руке медальон. – Я хочу спать!

Грин лукавила, она всем нутром чуяла, что это был не просто сон, что это Древо Подсознания шлет ей видение. Энни четко помнила, как бедняжка с замороженной рукой произнесла имя: Гласиум. Она уже слышала это имя раньше, сначала от родителей, а потом и от ракшаса по имени Юпитер. Принц Гласиум и королева Фрея. Кто же они такие?

– Я хочу спать! – повторила Энни. – Утром приедут Джей и Мэри, мне нужно успеть выспаться, а то буду целый ужасно себя чувствовать! Вы этого хотите?

Яков зевнул, от чего все остальные зевнули, кроме Филиппа и Плуки. Братец хотел что-то сказать, но потом передумал и побрел в свою спальню. Дядя Рудольф пожелал спокойной ночи племяннице и стал спускаться по лестнице. Филипп продолжал стоять в дверном проеме.

– Вы хотите, чтобы я подежурил у двери? – вежливо спросил дворецкий.

– Нет, Филипп, – сонно улыбнулась Грин. – Если ты будешь в гостиной, этого будет достаточно. К тому же, если что, ты довольно быстро бегаешь и успеешь прийти ко мне на помощь.

Филипп поклонился девушке и поспешил вниз по лестнице занять свой ночной пост. А вот Плуки уходить не хотел, он жалобно пискнул хозяйке и сделал невинные глазки.

– Ты уже не маленький, – говорила Энни, поглаживая зверька от чего, тот заурчал. – У тебя же свой пуфик в гостиной, он такой удобный и мягкий!

Девушка пыталась задобрить зверька, но Плуки все же хотел остаться с хозяйкой. Когда он был малышом, то частенько оставался спать у Грин на краю кровати. Сейчас же пурлуки вырос до размеров с небольшую собаку и уже занимал больше места. На его спине отростки увеличились, будто выросли небольшие крылья.

– Ну хорошо, – сказала Энни и увидев, как обрадовался зверек добавила: но только сегодня!

Плуки недовольно пискнул на что Энни подняла брови. Зверек сразу же осознал свою ошибку и понял, что лучше не спорить с хозяйкой. Пурлуки нежно заурчал и прижал мордашку к руке девушки.

Чуть позже Грин выключила свет и подошла к окну. Под светом луны можно было заметить точно такой же домик через дорогу от дома семьи Грин. Он принадлежал семье Коробовых. Как стало известно, они оказались мрачными – прислужниками Некро. И самое обидное, что среди них была Лиза Коробова, подруга детства Энни. Именно она помогла выкрасть Золотое Перо ракшасам. Теперь у Юпитера было два могущественных артефакта: Меч Некро – созданный из дримора, черной энергии и Золотое Перо – созданный из дрима. Но зачем они ему, никто так и не понял.

Пока Энни пребывала в воспоминаниях прошлого учебного года, кое кто в городе Хашвилль готовился к третьему курсу. Мэри Колинс собирала вещи и собиралась к поездке к семье Грин. Лучшая ученица курса не хотела сдавать позиции и в новом году. А после подарка отца, Мэри поняла кем хочет стать. Она хотела пойти по стопам родителей и стать журналисткой. Но перед этим надо закончить академию имени Сноу и стать специалистом по Ментадриму.

Она убрала оставшийся вещи в чемодан и взглянула на часы. Половина третьего ночи. И девушка подумала, что можно и вовсе не ложиться. Мэри включила ночник и села за стол. На столе аккуратно лежали несколько простых ручек, карандаши, чистые листы пергамента и зеленые чернила из чистого Ментадрима. А еще и специальное перо птицы южных садов, только она могла впитать специальные чернила для тайных писем. Мэри не хотела никому показывать статью, которую она писала уже несколько лет. Статью про ее маму Сару Колинс и о ее гибели в Башне Винтера. Хоть дело и давно закрыто, но Мэри чувствовала, что мать погибла не просто так.

Она взяла перо, макнула в чернила и начала писать. Ее расследование было связано с гибелью Томаса и Натальи Грин, а также с Ракшасами, с Некро и непосредственно с Аланом Ившаковым. Мужчина с разноцветными глазами был до сих пор в розыске. И могла ли она подумать, что Ившаков только что отослал Энни новое ментальное сообщение.

"Энни, здравствуй. Я надеюсь, ты примешь это сообщение. Ты готова встретиться? Готова ли ты вступить в наше тайное общество? При встрече я все объясню. Чем быстрее ты поймешь положение дел, тем лучше. Не отвечай на это сообщение, возможно за вашим домом следят".