Остаток ленты мы с Риткой к теме Сима не возвращались. Да и вообще за день к слову больше не пришлось.

На обед мы отправились в пекарню неподалеку, решив проигнорировать местную ВУЗовскую столовку. А как только вошли и в нос ударил запах свежайшей выпечки, заметили за одним из столиков Илью. Парень сидел, уткнувшись в ноутбук, и что-то торопливо строчил.

– О, еще один твой! – тычет локотком в бок Ритка, занимая очередь. А я от ее слов покрываюсь красными пятнами от макушки до пят.

– И ничего он не мой!

Да, конечно, за прошлую неделю Илья, как обещал, провел экскурсию, выпросил мой номер телефона, и в универе то и дело при встрече мы мило болтали, но чего-то большего с его стороны я пока не дождалась. Даже сообщения. Стельмах и тот оказался проворнее. И вообще, почему я их сравниваю?

Отворачиваюсь, таращась на витрину со сладостями, прикидывая, чем сегодня порадую своей вечно надоедающий желудок, когда слышу:

– Летта, Рита!

Мы с подругой как по команде оборачиваемся, а Илья, заметив нас, улыбается и машет рукой, приглашая к себе за столик. Торопливо захлопывая ноутбук и пряча его в сумку.

– Иди, – стреляет хитро глазами подруга. – Что тебе взять?

– Каппучино и клубничный чизкейк, – улыбаюсь и, оставив подруги наличность, иду к парню. – Привет.

– Привет, Летт. Присоединяйтесь, – Илья кивает на диванчик напротив и улыбается. Его изумрудный взгляд пробегает по моей фигуре, одобрительно сверкнув, узрев, что я сегодня в платье, а не в любимых джинсах, да еще и соблазнительно облегающем, и, кажется, даже улыбка знакомого становится шире и ярче.

Я стягиваю куртку и присаживаюсь как раз в тот момент, когда к нам присоединяется Ритка с двумя стаканчиками кофе и чизкейками.

– Привет, Рит.

– Привет, что это ты тут прячешься? – улыбается подруга, присаживаясь рядом.

– Почему это прячусь? У нас пару отменили, вот, сижу, догрызаю гранит науки. У вас как дела? Как прошли выходные? – вежливо интересуется парень, поглядывая на меня. А я что, я пожимаю плечами и улыбаюсь.

– Как обычно. В субботу был семейный ужин, а вчера весь день провела в мастерской.

– У тебя есть мастерская? – удивленно выпаливает Ритка. – Ты не говорила.

– Есть. Родители постарались. Небольшая, но, как по мне, уютная.

Так слово за слово все сорок минут обеденного перерыва пролетели, и пришло время возвращаться в универ. Илья проводил нас до аудитория, и когда я уже собиралась заходить, аккуратно притормозил, схватив за руку. Да так нежно обхватил своей ладонью мою ладошку, что грубияну Симу и не снилось.

Вот! – подскочила внутри меня девочка Летта.

Вот как с нежными девушками надо! А не тащить за локоть в свою пугающе черную тачку.

– Можно тебя на пару слов?

– Жду тебя на нашем месте, – сразу же выдает Ритка и, подмигнув мне, скрывается за дверью.

– Я тут подумал, – мило улыбается Илья, кажется, даже смущаясь. – Может, сходим на следующих выходных куда-нибудь?

Мое сердце пропустило удар. И, кажется, я раскраснелась и разулыбалась, потому что парень продолжил более воодушевленно:

– Я знаю классное кафе, можем сходить в кино или просто в парке погулять? Бабье лето обещают, тепло, говорят, будет.

И смотрит на меня так преданно своими зелеными глазами, что, конечно, мой язык выпаливает:

– Да, конечно.

Быстрее, чем мозг успевает воспротивиться. А потом еще и интуиция решает сказать свое решительное и пугливое: “а может, не надо”, но я этих “советчиков” благополучно затыкаю.

– Я согласна, почему бы и нет.

Утром приехала в машине с одним старшекурсником, сейчас вот улыбаюсь и краснею в обществе другого. У-у-уй, что обо мне подумают! Проходящие мимо ребята и так странно косятся в нашу сторону. Или это я уже себе придумываю?

– Значит, в субботу у нас свидание.

– Похоже на то, – пожимаю плечами, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

– В четыре, идет? Я за тобой заеду, если ты не против.

– Хорошо. Скину адрес сообщением, – ослепительно улыбаюсь парню, хватаясь за ручку двери, когда в соседнем коридоре вижу замаячившую фигуру препода. – Ну ладно, мне нужно бежать.

– На связи, да, Летт?

– Конечно.

Киваю и залетаю в аудиторию. Плохо разбирая дорогу и пребывая еще в какой-то волшебной эйфории, несусь к Ритке, которая чуть ли не подпрыгивает от нетерпения. И как только плюхаюсь на стул рядом с ней, говорю шепотом:

– Илья позвал меня на свидание.

– Серьезно? Но вы же толком и не общались еще даже? – с каким-то странным сомнением в голосе шепчет подруга.

– Ну, вот и пообщаемся, – улыбаюсь, не понимая, что это она так странно смотрит на меня. Прям как мама, когда хочет начать нравоучительную речь. – В чем проблема?

– Ни в чем, правда. Илья вроде неплохой, милый, забавный, душа компании, но просто… – прикусывает губу Рита, открывая тетрадь.

В аудиторию вошел преподаватель и уже что-то активно чертит нам на интерактивной доске.

– Что просто?

– Будь аккуратней, ладно? – вздыхает подруга. – Он парень не промах, и на его счету тоже немало разбитых сердец. Слышала, как девчонки-старшекурсницы трепались.

– Да брось, это же Илья!

– Ну да, он очаровашка. Но опасный очаровашка.

– Что с тобой сегодня происходит, Рит? – ухмыляюсь, торопливо переписывая с доски тему сегодняшнего занятия. – То ты говоришь подружиться с Максом, теперь вот быть осторожней с Ильей. Уж если быть откровенной, то Илья в этой паре явно побеждает по человеческим качествам.

– Ты его не знаешь.

– А ты? – начинаю злиться. – Ты знаешь?

– Нет. Но я неплохо разбираюсь в людях.

– Ясно, – бубню, и взлетевшее было настроение снова падает ниже плинтуса. Я так надеялась, что подруга поддержит, а она взад пятки. Ну, вот чего Ритка так к нему прицепилась? Илья – хороший парень. Нормальный. С таким и не скучно будет, и не страшно. Хотя вот во втором не уверена. Но сердце точно не будет заходиться в судорогах и летать из горло в пятки и обратно, как рядом с Симом. Да, я рядом с ним волнуюсь, робею, но не теряю рассудок и не веду себя, как дурочка.

Да, решено. От встречи с Ильей я отказываться не собираюсь. Но так уж и быть, по просьбе Риты буду осторожна. Хотя ничего “неосторожного” на первом свидании я делать и не собиралась.

Понедельник в универе пролетает быстро. На лентах скучать некогда, а после лент мне не дает телефон, который то и дело пиликает, сообщая о входящих СМС. Видимо, после моего согласия на свидание, Илья осмелел. Это он мне написывает милые и забавные сообщения.

Симу я так и не сказала, до скольки занятия, а он, похоже, и не сильно расстроился, прислав в начале третьего короткое СМС:

“Мелкая, сегодня забрать не смогу. Вызвать такси?”

– Ну, надо же, какая забота! – фыркаю, когда мы с Риткой выходим из универа.

– Что там?

– Сим. Вообразил себя моей нянькой.

Подруга пробегает глазами по строчке сообщения от Макса, но ничего не говорит. Только загадочно хихикнув, направляется к остановке. Я же запрыгиваю в машину такси и спешу домой.

Помнится, я там небо не дорисовала слегка, надо бы продолжить.

День проходит в относительном спокойствии. Я закрылась в мастерской, с головой уйдя в работу, и напрочь забыла про мобильный, который валялся где-то в рюкзаке в моей спальне. Успокоилась за рисованием и к вечеру благополучно запамятовала, что собиралась разобидеться на папу. Тем более, когда домой он приехал с двумя шикарными букетами цветов: алые розы для мамы и белые пионы для меня. Ну, вот и как тут дуться?

Правильно, никак.

Уже перед сном, забираясь в кровать и включая телефон, чтобы завести будильник, вижу с десяток пропущенных звонков. И примерно столько же СМС. Почти все от Сима. И все в духе:

“Вредина, ты уехала?”

“Летта, ты где?”

“Мелкая, чего молчишь?”

Ну, в общем, вы поняли. Можно подумать, он обо мне серьезно забеспокоился. Как-то же два года жила без него, и ничего, даже в неприятности не попадала.