По прошествии времени из большой империи Чингисхана образовалось несколько самостоятельных государств. На западных рубежах империи появилась Золотая Орда. Потом и она распалась на несколько ханств: Казанское, Астраханское, Сибирское и Крымское.

Стали восстанавливаться и крепнуть русские княжества: Московское, Тверское, Литовское (да-да, это тоже было в определенной степени русское государство). В Европе и на Руси бывшие владения Чингисхана звали Тартарией или Татарией, а всех тамошних обитателей – татарами. А сами они себя не называли татарами, жители Казанского ханства называли себя «казанцами» и «булгарами». Так продолжалось до середины XIX века. А в конце XIX века они стали себя называть татарами.

К слову сказать, татары (булгары) и русские еще с 9 века смешивались, создавали смешанные семьи, и этому не мешали ни язычество, ни христианство, ни ислам. Есть современный метод определения происхождения по крови, по гаплогруппе, так вот, если взять кровь среднестатистического русского, то у него 53 % славянской крови, а у казанского татарина – 49 %. Невелика разница!

А теперь перейдем к русским. Почему мы русские? Почему татарин, француз, грузин – имена существительные, а русский – существительное, возникшее из прилагательного. Правда, в других языках слово «русский», как и другие обозначения представителей различных народов, – имя существительное. Но по-русски это прилагательное! Раньше русских называли «русь», «русин», «русак», «московит» и т. д. Я думаю, что слово «русский» первоначально воспринималось как синоним понятия «православный». Например, дед Владимира Ильича Ленина по матери был евреем, но, приняв православие он стал русским. А «православный» – это прилагательное.

Ещё более сложный вопрос – почему и откуда произошло имя Русь? Скажем сразу, точного ответа на этот вопрос нет и, возможно, никогда не будет. Мы кратко расскажем лишь о нескольких наиболее интересных версиях.

1. Существует речка Рось, она впадает в Днепр неподалеку от Киева. Некоторые ученые утверждают, что славяне, жившие вокруг этой речки, и получили имя рось (русь), а потом это имя закрепилось и за остальными славянскими племенами. Эту версию пропагандировал выдающийся историк ХХ века Борис Рыбаков.

2. Историк Семен Гедеонов ещё в XIX веке обратил внимание, что наши предки в основном жили у воды. Главным образом, возле рек и озер. Вода была транспортной артерией, надежным путем сообщения. Только по рекам и можно было перемещаться, так как кругом – глухие леса, болота, бездорожье. Приглядимся к словам. Ре-ка, ру-чей, рус-ло (рек и ручьев), ру-кав (протока в реке). А в воде живет кто? Рус-алка. Вот этот речной корень и был в основе основ. Людей, живущих вдоль рек, стали называть русами. В этом есть логика.

Степан Гедеонов

3. Третья версия также выдвинута Гедеоновым, а поддержали его историки Г. Вернадский и В. Седов. Было такое ираноязычное племя – рокс-аланы (рос-аланы), что означает – светлые или царские. Предки современных осетин и наши с вами предки, так как много в нашей крови скифо-сармато-аланской крови. Более 1000 лет жили они на юге России и, конечно, никуда не ушли, а постепенно ассимилировались, растворились в славянах, начиная с Антского союза. Недаром в славянском язычестве так много иранских влияний, да и в русском языке тоже. Тот же Кий, легендарный основатель Киева, носил скифское имя. Рос-аланы передали имя потомкам славян и стали мы росами (Русью).

4. Есть и такая известная версия, что пришли на нашу землю с Рюриком, по просьбе славян, варяги, а прозывались те варяги – Русь! Как другие варяги прозываются свеи, урмане, готы, англяне. То есть, варяго-русы. Но не шведы, норманны, англичане или жители острова Готланд (в Балтике). А жили эти варяго-русы на южном побережье Балтики и острове Рюгене (Руян, Буян из русских сказок) и были они из западных славян. И пришли они в свою бывшую колонию (факторию) Ладогу, которую основали в 753 году. За 100 лет Ладога стала богатым торговым городом. Явились они по просьбе местных горожан, для охраны от других разбойников-варягов. Рюрик поохранял, поохранял да и захватил власть (схожим образом англы захватили власть в будущей Англии). Таким образом имя Русь предалось местному населению и распространилось на всю державу Рюриковичей. Примерно так излагает наш первый летописец, легендарный автор «Повести временных лет» монах Нестор.

5. Есть версия, что русы – это норманнское племя. Нам приводят цитату из Бертинских анналов, в которой ко двору франкского императора приходят византийские послы, а с ними и некие русы, которые просили пропустить их домой, через владения франкского императора. Люди императора распознали в них свеев (норманнов) и приняли их за лазутчиков.

А кто захочет больше узнать и раскрыть значение слова «Русь», ищите, читайте, будьте любознательными. И – кто знает? – быть может, именно вам посчастливится разгадать эту многовековую тайну.

История – не точная наука. Постичь её с помощью цифр и формул невозможно. И всё-таки объективные показатели при изучении истории очень важны: и статистика, и демография, и другие географические показатели…

Когда мы рассказываем об истории, читатель нередко напрямую ассоциирует стародавние времена с сегодняшним днем. В некоторых аспектах это помогает более точному восприятию, но во многих – мешает.

О численности населения Земли в отдаленные времена можно судить лишь приблизительно. Ученые полагают, что к началу неолита (за 7–8 тысяч лет до н. э.) на нашей планете было всего 10 миллионов жителей, а темпы роста населения составляли лишь 10–20 % за тысячелетие. Соответственно и плотность населения (с учетом размеров тогдашней ойкумены) была чрезвычайно мала: 8—10 человек на 100 квадратных км. А средняя продолжительность жизни не превышала 20 лет. После неолитической революции прирост населения заметно ускорился, и за 2000 лет до н. э. его численность достигла уже 50 млн, к началу нашей эры, по разным источникам на Земле жило от 200 до 250 млн человек. Появились крупные города, прежде всего – Рим, затем – Константинополь.

Люди были такими же, как и мы, Европа по площади тоже не изменилась, земной шар – тоже, но по численности жителей мы видим разительные перемены! Сегодня в Европе живет около 830 миллионов человек, а в VI–VIII веках их насчитывалось не более тридцати миллионов. А всё население человечества в те годы оценивают примерно в 300 миллионов – включая сравнительно многонаселенные территории в Индии и Китае. Если сегодня основная масса людей живет в городах, то тогда они жили в сельской местности.

Древний Константинополь

Сегодня Европу покрывает густая сеть асфальтовых трасс, железных дорог, над которыми парят самолеты. Повсюду проложены трубопроводы, регулярно работает, но не играет решающей роли водный транспорт. В те времена главным был именно водный транспорт, гребной и парусный, а в степи единственным средством передвижения оставалась лошадь, да собственные ноги. А в Азии – верблюд.

Несмотря на это, древние времена отличались большой подвижностью населения. Людей не обременяло изрядное количество вещей, как сегодня. Они стремились к более сытному пропитанию, стремились к безопасности, к удобному ландшафту и климату. Двигались к рекам, к удобным долинам, отступали под давлением захватчиков…

Важную роль играли эпидемии, выкашивавшие целые народы вплоть до XVIII века.

Численность населения Византии – самой большой страны того времени в Европе и Средиземноморье – составляла около 7 миллионов человек. Из них около половины жило в европейской части страны. В столице – Константинополе – жило около 500 000 человек. Армия Византии насчитывала 100–120 тысяч человек. И это была огромная многонациональная империя! Чтобы прокормить такую армию, требовалось 150–180 тонн зерна в день, а в год – не меньше 55‑ти тысяч тонн! А еще необходимо мясо, фураж для лошадей. Представьте себе, насколько трудоемким делом была подготовка любого похода. Ведь за отрядом, который шёл, к примеру, на 300–400 километров в сторону восточной границы, тащились телеги с тоннами припасов!