Ушибленная рука болела, но лечить я ее не могла. Накопленную нишати придется израсходовать на открывание двери. Я взялась за центральный штырек. Все остальные, кое-как разместившись в непосредственной близости от двери, распределили между собой четыре крайних стержня.

Внимание привлек Фангур. Он молча выполнял все, что от него требовалось. В тесноте прохода я старалась держаться на удалении от Снарвога, и невольно оказалась довольно близко к вождю. Тут я явственно ощутила, как он дрожит. До меня, пожалуй, только сейчас в полной мере начали доходить его слова, что из бесстрашных воинов я делаю робких техенов.

Инцидент со Снарвогом на дне шахты оказал на меня даже меньшее воздействие. Одно дело, когда под откат попадают обычные вагры, полные суеверий и готовые выполнять приказы своих командиров. Другое дело Фангур, просвещенный в достаточной мере для этого мира, и привыкший вгонять в робость других. А ведь он в полном сознании и все будет помнить. Успокаивает, что подчиненные его не видят в откате, кроме одного. Хотя и тот переносит откат, причем гораздо тяжелее своего вождя.

Представшая передо мной преграда заметно уступала размерами открытому нами кругу наверху, поэтому вихрь я формировать не стала. Просто послала небольшой импульс. Не думаю, что древние высокоразвитые строители этого сооружения предусмотрели открытие прохода обязательно значительным количеством нишати. Ничего не произошло.

– Что-то не так, – сказала я.

Все почему-то повернули головы не ко мне, а в сторону Сергея. Наш инженер, помрачнев, задумался ненадолго.

– Аля, ты какого вида нишати послала? – внезапно спросил он.

– Самого обычного, – ответила я, – такого, что дает общее улучшение физического состояния: скорости, меткости и всего остального в целом.

– Попробуй послать другой вид.

Мы снова взялись за штырьки, и я направила в преграду лечебную нишати, заодно подставив ушибленную руку. Пусть хоть немного перестанет болеть, иначе невозможно сосредоточиться. Боль притупилась, но стена осталась на прежнем месте. Попробовала направить субстанцию, уменьшающую гравитацию – совсем недавно потратила огромное ее количество на активизацию такой способности. Вновь ничего не произошло. Попыталась через руку на штырьке зарядить преграду сгустком энергии, совсем небольшим. Не хватало еще спровоцировать взрыв. Все бесполезно.

– Не получается, – с досадой произнесла я. – Ни один вид нишати не подходит.

– Попробуй что-нибудь еще, – продолжал настаивать Сергей.

– Я уже почти на нуле, а процесс накопления сейчас идет очень медленно…

– Если не сможем преодолеть это препятствие, то, выходит, все наши потуги оказались напрасны, зря воины проливали кровь, – подключился Гай. – Постарайся, девочка.

Что я еще могу сделать? А если послать в преграду какой-нибудь промежуточный вид нишати? Нет, боюсь так не получиться. А если два вида сразу, например, лечебный и гравитационный? Раньше такого не делала, но и потребностей не возникало.

Сконцентрировалась. Cформировала сначала один вид субстанции, затем второй. Пришлось закручивать их в завихрения. Для этого потребовалось оторвать руку от своего штырька. Еще никогда не доводилось управлять одновременно двумя вихрями, хоть и маленькими. Поэтому я побоялась, что без помощи второй руки, на одной лишь мыслительной силе, один из них может потерять стабильность.

Наконец оба завихрения были готовы. Я утопила их в стене, поспешив в очередной раз взяться рукой за штырек, но ненавистная преграда все равно не поддалась.

Я еще поэкспериментировала с видами нишати, так и не добившись успеха.

– Какую бы комбинацию видов я не испробовала, ничего не получается, – озвучила я вслух свою досаду.

У меня опустились руки в прямом смысле этого слова. Израсходовано почти все, что было накоплено, а результат нулевой.

Гай, Фангур и Снарвог оставили свои штырьки и отошли в сторону вертикальной шахты. Сергей присел рядом.

– Попробуй комбинацию всех видов нишати, – предложил он. – Даже если какие-то окажутся лишними, думаю, они не помешают.

– Всех одновременно? – переспросила я, пытаясь осознать, что именно мне предстоит сделать.

– Получится такое?

– Не знаю…

У меня всего две руки, а формировать и удерживать придется куда больше вихрей. Я помедлила – следовало поднакопить нишати.

Примерно через четверть часа мы впятером снова взялись за штырьки. Малыми дозами я начала формировать каждый вид субстанции в отдельности, стараясь попеременно удерживать на расстоянии каждый микро-вихрь манипуляциями рук.

С первыми двумя проблем не возникло. Обычная и лечебная нишати легко стабилизировалась в воздухе. Далее пришлось снять с руки контроль второго вихря, продолжая воздействовать на него лишь ментально, чтобы переключиться на выделение третьего вида субстанции, уменьшающего вес.

Тут связь со сформированной лечебной нишати разорвалась, и ее хаотично понесло в сторону. Мне только в последний момент удалось отвести этот микро-вихрь от Фангура – еще не хватало, чтобы вождь повторно попал под его действие. В итоге завихрение упокоилось в стене. Сохранить его так и не получалось. Все же одной лишь мыслью я еще не способна управляться с нишати.

Вначале с грустью подумалось, что не получится выделить больше двух видов субстанции, но затем обратила внимание на два других. Они к моему удивлению сохранились. Один из них я подсознательно удерживала, помогая пальцем руки. Этого оказалось достаточным, чтобы не разрывалась полностью мыслительная связь.

Я перевела оба вихря на одну руку и стала формировать третий с помощью свободной конечности.

Получилось! И даже более – я смогла контролировать одной рукой сразу три вида нишати. Снова вторая рука оказалась свободна для выделения следующего завихрения.

Наконец сформирован последний вид. Все вихри я аккуратно направила в стену вокруг центрального штырька. Откроется проход или нет, это уже другой вопрос. По крайней мере, получилось задуманное. Успеваю в последний момент ухватиться рукой за свой штырек.

И тут от неожиданности я сама вздрогнула сильнее, чем вертикальная поверхность. Дальнейшее несколько напоминало то, как открывалось отверстие наверху полусферы, за тем лишь исключением, что мы не провалились в пропасть, и Снарвог в этот раз только слегка дотрагивался до своего штырька, памятуя о недавней травме.

Преграда, наконец, исчезла.

Глава 11. Центр управления

– Мы открыли какое-то важное помещение, – изрек Сергей. – Столько усилий потратили! Даже внешний вход преодолеть было легче.

Я стояла впереди нас всех перед исчезнувшей стеной, и успела заметить тускловатый свет в открывшемся помещении, как меня резко отдернули назад. Первым в освободившийся проем ступил Гай.

– Стой! – снова воскликнул Сергей. – Далеко не ходи. Пусть сначала туда зайдут воздушные массы снаружи.

Предостережение выглядело логичным. Даже здесь, в узком проходе, еще ощущалась нехватка кислорода. Должно пройти еще много времени, чтобы воздух через отверстие наверху объекта полностью выровнялся по своему составу с атмосферой планеты. Что уж говорить о помещении, в которое вел неширокий проход. Тем не менее из открывшегося проема затхлости не почувствовалось.

– Дышится тут нормально, – успокаивающе произнес Гай. – В шахте и то было хуже.

Горец, сделав украдкой несколько шагов и не обнаружив опасности, смело прошел дальше в помещение. Мы все последовали за ним.

Хоть вокруг царил полумрак, но этого оказывалось достаточно, чтобы иметь возможность все разглядеть даже в противоположной от входа стороне. Непонятно, откуда шел слабый свет. Освещались стены, пол, а также потолок, находившийся довольно высоко, метрах в четырех от низа. Друг друга мы тоже различали отчетливо, но источника освещения так и не обнаружили. При таких странностях и на отсутствие теней от наших тел никто не обращал внимание.

Помещение оказалось очень широким, повторяющим округлость всей сферы. Похоже, его стены являлись одновременно внешним контуром всего объекта. В середине пространство отделялось закругленной преградой от центральной вертикальной шахты, через которую мы попали внутрь.