– Какая программа? Что мне нужно будет делать? – встревоженно спросила я.

– Улыбаться, быть вежливой и не опозорить нас. Иди уже! – ответила она, слегка подтолкнув меня к двери.

По пути я, не отрываясь, смотрела в окно. Всё было таким завораживающим. Прекрасная летняя погода. И не только в ней было дело, я ощущала себя немного по-другому. Было такое чувство, что этот мир стал немного больше и лучше. Он словно манил меня, хотелось выбежать из такси на светофоре и гулять, пока не устанут ноги. Я хотела попробовать на вкус свободу, которую получила. Но пока не могла. Не сегодня.

Машина подъехала прямо к двери салона, где меня встречал уже мой стилист.

– Викусик, ну я тебя прям заждался. Скорее проходи и садись в кресло, – манерно размахивая руками, выдал он.

Как бы этот чересчур любезный человек ни старался со мной, заговорить я решительно не шла на контакт, ссылаясь на плохое настроение. И пока он что-то химичил с моими волосами, ведя свой непрерывный монолог о модных новинках, я вспомнила об одной важной детали этого вечера. Точнее, не детали, а уже проблеме. Я только сейчас поняла, что именно сегодня должна была сказать родителям об отъезде. В другой день, без гостей, они бы даже всерьёз не восприняли такую идею. Да уж, не ожидала, что это будет так сложно, но упускать этот шанс я не имела права, другого уже могло и не представиться. В противном случае придётся сбегать, а это уже не очень-то походило на свободу.

Незаметно для меня, погружённой в свои проблемы, прошло полтора часа. Пока стилист возился с причёской, со мной уже поработал визажист и внезапно я вздрогнула от крика.

– Готово! О боги! Как же ты красива! Ви, ты моя королева! – нахваливал он свою работу, наигранно разрываясь от счастья.

Стилист повернул меня к зеркалу, и я даже поняла его. Я и правда выглядела как будто бы безупречно красивой, сначала даже не узнала себя. Передо мной сидела взрослая девушка, которая на вид была очень уверена и привлекательна. Я бы часами могла себя разглядывать, но пора уже было возвращаться туда, куда мне совсем не хотелось. Волнение вновь стремительно стало нарастать.

Я стояла перед зеркалом в своей комнате вот уже минут тридцать и пыталась настроиться. Было слышно, как некоторые гости уже пришли, и родители наверняка начинали нервничать из-за того моего отсутствия. Мне словно не хватало воздуха, не получалось вдохнуть полной грудью, но это, разумеется, не являлось уважительной причиной для того, чтобы задержаться в комнате ещё хотя бы на одну минуту.

Хоть сейчас и было всего два часа дня, я бы с удовольствием выпила чего-нибудь крепкого, чтобы хоть немного снять напряжение. Но сегодня мне предстояло общаться со многими людьми, и если уже днём от меня начнёт разить алкоголем, они же могут подумать, что дочь Полонских законченная алкоголичка, поэтому нельзя. Нельзя, нельзя, нельзя. Как же я устала от бесконечных запретов.

Я спустилась по лестнице, и все присутствующие сразу же перевели на меня своё внимание. Восторженные вздохи и комплименты сыпались со всех сторон. «Спасибо, очень приятно», – ведущая фраза этого вечера. Мама гордо улыбалась и была вежлива, как никогда. В целом, всё выглядело довольно правдоподобно, сегодня мы были идеальной семьёй. Папа даже подошёл и вдруг обнял меня. Всё, чего я добилась, это была их заслуга, сегодня каждый должен это понять.

Вечер обещал быть долгим и невыносимым. Прошло только несколько часов, а меня уже в прямом смысле тошнило. «Отравление фальшью» – новый диагноз в области гастроэнтерологии. Лечение – избегать в дальнейшем подобных мероприятий и побольше алкоголя, чтобы пережить сегодняшнее. К счастью, ближе к вечеру все уже были с бокалами шампанского, и я могла хоть немного ослабить свои отвратительные ощущения.

Оказывается, в комнатах для гостей мать организовала выставку моих картин. Я, естественно, была не в курсе. Когда все гости наелись и напились, то отправились туда рассматривать мои творения. Мама с папой превратились в настоящих экскурсоводов. Мне, конечно, было интересно, что они расскажут про каждую из картин, но единственный шанс немного побыть одной упускать не хотелось, и я осталась в зале. Просто села на диван и начала пить шампанское прямо из горла. Бутылка была почти полная, и я решила, что, когда её опустошу, сделаю своё объявление. Прямо как в кино, знаете, постучу вилкой по бокалу и начну вещать. Выпалю всё как на духу.

Внезапно от этих мыслей меня отвлёк мужской голос. Я вздрогнула, меня даже бросило в жар. Интересное чувство. Я сидела на диване спиной к двери, но мне не надо было поворачиваться, я и так узнала его. Сделала вид, что ничего не услышала, хотя и понимала, что это была глупая попытка избежать разговора.

– Ви, ты меня слышишь? – спокойно повторил Влад.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я в ответ, отводя глаза. Мне всё ещё было стыдно.

– Приехал тебя поздравить, сегодня же у тебя праздник, – сказал он и присел на край дивана.

– Это не мой праздник, а моих родителей, их и поздравляй.

– Ты что, всё ещё на меня злишься? Я ведь хотел как лучше и даже не думал тебя обижать, – продолжал он, удивляя меня своим спокойствием и отношением ко мне после случившегося.

– Да с чего мне на тебя злиться? Я злюсь на себя за своё мерзкое поведение, – понесло вдруг меня, я уже прилично опьянела, поэтому не могла оставаться в своём привычном хладнокровном состоянии.

– Да всё в порядке, даже не думай переживать. Каждый ведь когда-то бывал в подобной ситуации.

– Прошу, не напоминай мне о том вечере, я стараюсь всё забыть. И если ты не заметил, я опять не совсем трезва, представляю, какое у тебя обо мне складывается мнение.

– Ну, значит, у тебя есть на это причины. Похоже, тебе не нравится здесь находиться? Не любишь все эти светские тусовки?

– С чего ты взял? – недовольно спросила я. Он меня просто раздражал своей проницательностью.

– Да я тоже их терпеть не мог и когда-то также сидел, пил из горла и всё это проклинал, – сказал Влад и забрал у меня бутылку.

– Ну да, конечно, прямо так и сидел. Я ведь не дура и понимаю, что ты просто хочешь охмурить меня, но у тебя ничего не выйдет, ясно? Вообще-то, у меня план, и для его осуществления мне нужна эта бутылка, так что отдай! – сказала я, чувствуя, как в моём голосе появляется пьяный акцент, который я даже не пыталась почему-то скрыть.

– Охмурить? Для чего? Чтобы переспать? У меня был отличный шанс это сделать, но, как видишь, я им не воспользовался. Ты мне просто интересна как человек, я правда хочу тебя узнать, – серьёзно ответил он, даже немного разозлившись.

Я посмотрела ему в глаза и задержала взгляд.

– Ну ладно, извини. И за тот день тоже… извини… – опустив глаза, пробормотала я.

– Извиню, если пойдёшь сейчас со мной! – ответил он, быстро сменив своё настроение.

– Влад, я сейчас правда не могу, у меня важное дело.

– Да брось, Ви! Я же вижу, что ты хочешь сбежать отсюда, я просто тебе помогу, – сказал он и подхватил меня на руки.

Мой новый знакомый, похоже, совсем не привык к отказам. По неведомым мне причинам я, как обычно, не стала ему сопротивляться. Ехали мы быстро, как будто куда-то опаздывали. Сначала я думала, что мы просто катались, но позже поняла, что он вёз меня в конкретное место. Мы почти не говорили, Влад только иногда поглядывал на меня и мило улыбался. Я смотрела в открытое окно на ночной город и наслаждалась дуновением тёплого ветра, который растрёпывал мои волосы и потихоньку меня отрезвлял.

Мы остановились у двухэтажного дома, там, где совсем не было людей. Мне было незнакомо это место, и не могла понять, почему он привёз меня именно сюда.

– Приехали.

– Что это за место? – недоумевая, спросила я.

Ничего не ответив, он обошёл машину и подал мне руку.

– Пойдём, сейчас всё сама увидишь.

Я шла за ним и почему-то совершенно не боялась. Мы поднялись по лестнице, которая была снаружи этого дома. На крыше лежал плед около стены, и мы направились к нему. Только когда мы сели и осмотрели вид, мне стало всё понятно. Я не могла поверить своим глазам и понять, как он мог узнать об этом. Это была моя картина. Девушка, которая стояла на крыше, видела именно то, что и мы сейчас.