«В финальной стадии разгона ничего бы не вышло конечно, а на данном этапе — не проблема!» — убежденно заявила шестисолнечница.

Спорить я не стал — в любом случае, моего приказа никуда не ходить сестры бы сейчас явно не поняли. Хотя, надеюсь, все же исполнили бы его…

Срывать «Еву» с траектории разгона фелиде, к счастью, так и не пришлось. Ксен и Брин степенно вышли в основной шлюз, проползли по обшивке положенное количество кругов, помахали руками Вселенной — и уже через четверть часа благополучно вернулись на борт через грузовой люк. Здесь сестрами была торжественно распита из горлышка бутыль игристого вина — особого, предписанного обычаем сорта — и вот это испытание оказалось для близняшек даже более сложным, чем путешествие в открытый космос: не знаю, сколько шипучего напитка таки попало им в внутрь, но снаружи они залили себя им с головы до ног. Ну да, хлестать шампанское из горла — особая наука, это вам не звезды в вакууме считать! Знаю, о чем говорю!

На этом программа праздничных мероприятий имени близняшек Дубб иль Огуа и была завершена. Ксен и Брин пошли переодеваться в сухое и чистое, неугомонная Дик побежала в рубку к Уняйе, а я направился к себе. Не раздеваясь, повалился на диванчик…

* * *

— Капитан?

Я поднял голову: в приоткрытой двери покачивалась знакомая длинная светлая коса.

— Ксен?

— И Брин! — из-за плеча действительно заглядывавшей в каюту суперкарго показалась ее сестра.

— Хм…

— Капитан… Как вы себя чувствуете? — вкрадчиво поинтересовалась у меня с порога Ксен.

— Вроде хорошо, — на автомате прислушался я к себе.

— Тогда мы войдем?

Тогда? Войдем?

Не услышав возражений, близняшки быстренько проскользнули внутрь и прикрыли за собой дверь.

Я рывком сел на диванчике. Через считанный пяток ударов сердца Брин устроилась справа от меня, а Ксен и вовсе опустилась на мое левое колено. От обеих слегка пахло вином — не отталкивающе, скорее приятно — и заметно — чем-то еще, непонятным и загадочным — так и хотелось сказать: «дальним космосом».

«Аран, не оставите нас? — безмолвно прошептал я. — Вы же теперь, вроде, умеете?»

«Ухожу, ухожу, ухожу!» — усмехнулась шестисолнечница.

«Пивка для рывка не надо?»

«Благодарю, хватит выпитого нами за ужином! Успеха, капитан! И сил — вдвойне!»

Ну да, вдвойне. Честно признаюсь, такое мне было в новинку.

Между тем ловкие пальцы Ксен вовсю стягивали с меня куртку. Справа Брин уже широко распахнула свою, под которой у нее не оказалось ни форменной рубашки, ни даже бюстгальтера. Та же история повторилась с ее сестрой, когда я помог расстегнуться той…

Охх!

* * *

Может быть, тут я повторюсь, но вот бы все рейсы были такими, как этот!

12. Добро пожаловать в Приграничье!

«Б-4… Есть! Теперь Б-5! Мимо… В-4? Снова мимо… Тогда А-4. Готов! Что ж, продолжим…»

Эти «А», «Б» и «В», ясное дело, не были русскими буквами, да и вообще являлись не совсем буквами, но смысл, думаю, понятен.

И нет, мы с Аран тут не в морской бой резались — хотя идея, кстати, хорошая, можно будет как-нибудь попробовать в рейсе. Только, конечно, не с шестисолнечницей, бесцеремонно читающей мои мысли, а, скажем, с той же Дик… Но сейчас, повторюсь, мне было вовсе не до игр — под диктовку бортмеханика я программировал ремонтного робота. Ее опыт — мои руки. Самое трудное — четко согласовать одно с другим…

«А-8… Нет, отставить: А-7!.. Есть! А вот теперь — А-8!.. Отлично! Закрываем!»

Я подцепил пальцем серый пластиковый колпачок, переводя его в рабочее положение.

«Шаккр, не этот надо было защелкнуть! — взревела Аран. — Тот, нижний!»

Твою механику!

«Я же предупреждала: если верхний закрыть, можем не пройти по габаритам! Поэтому используем заглушку! Под нее и задала параметры! А теперь они вернулись к дефолтным, придется все, к ордену, переделывать!»

«Все?!» — непритворно содрогнулся я — с этим несчастным роботом мы возились уже добрый час — при том, что изначально шестисолнечница легкомысленно описала задачу как «дело на сотню ударов сердца».

«Ладно, не совсем все, — смилостивилась бортмеханик. — Только габаритные настройки. Правда, они сбросят нам целевые, но там теперь — пара нажатий, просто скопировать из библиотеки те, что мы в прошлый раз ввели…»

Ну, хоть так…

Да уж, перехвалил я полет на Ламатор, назвав его рейсом мечты. Но он ведь и правда притворялся таким почти до самого конца! А при заходе на посадку, уже в атмосфере, взял да и подкинул нежданную гнусность: корабль вдруг затрясло, начало немилосердно швырять из стороны в сторону, заваливать на бок… По единодушному мнению Аран и Уняйи, если бы не хладнокровие и мастерство Брин — в лучшем случае мы бы воткнулись в грунт носом, а в худшем — местные охотники за металлоломом собирали бы фрагменты «Евы» в радиусе многих килодулов…

Но «вторая» не подвела, на твердь мы опустились всеми шестью посадочными опорами, и даже почти не промахнулись мимо рекомендованной нам площадки. Ну, как не промахнулись — плюхнулись на соседнюю (к счастью, тоже пустую), едва-едва и вовсе не вылезя за границы летного поля. Где-нибудь на Бака или Маргоре нам бы за такое без разговоров впаяли нехилый штраф, но здесь диспетчер лишь добродушно усмехнулся в эфир:

— Что, «ЕвА», покачивает?

— Есть немного, — нервно сглотнув, ответил ему я.

— Гляньте там свой блок стабилизации, — последовал заботливый совет. — И добро пожаловать на Ламатор!

«За что люблю Приграничье! — хмыкнула Аран. — И парень прав: это сбоит стабблок!»

«Что с ним? — поинтересовался у нее я. — Ну, с блоком?»

«Спросите чего полегче, капитан! Была б я прежняя, цифровая — уж знала бы. И починила бы еще в полете. А так — надо лезть, смотреть… Брин, кстати, премию при случае выпишите, она нас всех, похоже, только что спасла!»

Пилот как раз обернулась ко мне вместе с креслом. Ее белое как мел лицо было красноречивее любых слов. Голос, правда, прозвучал привычно бесстрастно:

— «Ева» на тверди, капитан. Прошу извинить за тряску — думаю, дело действительно в блоке стабилизации. Рекомендую общую диагностику.

«Ясно дело, сперва общую… — проворчала шестисолнечница. — Только чую, ни ордена она не покажет! Внутрь лезть надо…»

— Спасибо, Брин, — проговорил между тем я. И добавил: — И за рекомендацию, и, главное — за саму посадку!

— Это моя работа, капитан, — пожала плечами блондинка. — Разрешите покинуть рубку? Мне стоит принять душ.

— Иди, конечно, — кивнул я ей.

— Я тоже чуть не описалась! — должно быть, рассчитывая, что я не услышу, шепнула на ухо пилоту Дик, успевшая вскочить со своего места и подбежать к Брин. — Но это было круто!

— Я просто немного вспотела, — одними губами ответила ей блондинка.

«Так, капитан, хватит подслушивать девчоночью болтовню! — одернула меня Аран. — Давайте-ка займемся диагностикой. Я говорю — вы делаете. Идет?»

«А есть варианты?»

«Конечно — нанять второго бортмеханика».

«Мы не “Космокор”, чтобы штат раздувать! — буркнул я. — Командуйте, короче!»

«Есть, командовать! — усмехнулась шестисолнечница. — Итак, для начала…»

* * *

Как и предсказывала Аран, удаленная диагностика нам ничего не дала. То есть сам факт сбоя в работе блока стабилизации система всячески подтверждала, но ни о причинах возникшей проблемы, ни о возможных путях ее устранения ничего нового мы не узнали.