– Я? – Ромка подал руку и помог мне подняться, я же с прищуром посмотрел на своего противника по теннису. – Спорим, я тебя сделаю в первом же сете?

– Спорим, нет? Лучше прибереги энергию, она тебя завтра пригодится… – тут же чертыхнулся про себя Ромыч.

– Ты это о чем?

– Я Светлану встретил в «Антее».

– Кого?

– Лучшую подружку твоей новой пассии, – с издевкой бросил Ромка и перекинул полотенце на плечо, подцепив рукой со скамейки ракетку.

– И? – Я не понимал, к чему он клонит.

– И случайно увидел Алену. Она тебе разве уже не доложила?

Я стоял и чувствовал себя полным дураком. Друг весьма неохотно, цедя по слову, рассказывал о встрече с девушками в торговом центре. А я ни сном ни духом.

– А что Алена должна была мне доложить? – настойчиво продолжал допытываться.

– Забавно вышло… – натянул наигранную улыбку Ромка и снова ругнулся себе под нос. – В целом неважно, все хорошо с ними.

– На этом месте поподробней, пожалуйста. Что неважно?

– Я просто увидел то, чего не должен был видеть.

Воображение сразу подкинуло несколько красочных и ярких вариантов: вот Аленькая с каким-нибудь хлыщем гуляет по торговому центру или целуется с кем-нибудь, пока я как проклятый вкалывал всю неделю и продумывал наше первое настоящее свидание…

– Ромыч, – зло сверкнул глазами на друга, стараясь унять нарастающий гнев от своего бурного воображения, – если ты сейчас не скажешь правду, я тебе твою счастливую ракетку в такие дали засуну…

– Ты чего побагровел?! О чем подумал? – Друг немного попятился назад.

– Раз… – Я сцепил кулаки, Ромка отшатнулся и нервно хохотнул.

– Ты сейчас серьезно?

– Два. – Я отбросил ракетку в сторону, и та с грохотом отлетела к шкафчикам.

– Слушай, завязывай с бизнесом, нервишки вон как шалят! – подытожил друг. – К неврологу там, а лучше к психотерапевту сразу.

– Кретов, ты нормально можешь все рассказать? Без загадок.

– Да практически голой я твою Аленку видел! – раздраженно крикнул мне в лицо друг. – Все, доволен?! Трофимов, я серьезно: запишись на прием хотя бы к терапевту.

– С кем голой?

– Со Светланой ее…

– Хорошенькие новости! Так моя девочка би? – замер я на месте, переваривая услышанное.

– Дем, ты озабоченный! Повторяю для особо одаренных: Алену увидел в нижнем белье, в примерочной, пока слушал ее придурковатую подругу.

– Ромыч, ты дебил? Ты сразу не мог человеческим языком рассказать, чтобы я не давал волю своим безудержным фантазиям?

– Да ты вон уже с катушек съехал! Мне чуть фейс не начистил, не разобравшись. Лечись, Трофимов, такое поведение в старости потом в необратимые процессы переходит…

– Слушай, заткнись! Иди на курсы ораторского искусства – может, тебя там хоть по-русски научат изъясняться.

Гнев пошел немного на спад, но мозг заработал на полную мощность. Я чувствовал, что друг чего-то недоговаривает, хотя, возможно, я ошибся и с возрастом просто незаметно для себя превратился в параноика и безумного ревнивца.  Алька была той девушкой, которую хотелось прикрыть собой, как щитом, и никому не позволить не то что увидеть, а просто на расстоянии метра находиться рядом.

Какая-то насмешка судьбы: пока я пытался представить, как моя девочка будет выглядеть в том алом комбинезоне, Ромка, засранец, успел уже разглядеть ее в белье. Светлана эта… сплошное недоразумение – так в открытую на мужиков вешаться. Такое общение не доведет до добра. Ну ничего, как только наши отношения перейдут на другой уровень, такую подружку нужно будет «ликвидировать». Нельзя Аленке с ней общаться, подобные ей научат только плохому.

Мы вышли на корт, и тут я решил отвести душу. Подавал с остервенением мяч, сжимая изо всех сил рукоятку теннисной ракетки. Ромка сначала не придавал значения, а потом просек, что я из него мишень сделал. Решил отыграться за нервяк, который он мне в раздевалке устроил.

Подать мяч. Отбить. Отбить. Отбить…

– Трофимов, – отбил мячик Ромка, – ты это брось, – запыхавшись, еле проговорил друг.

– Играем! – рвано выкрикнул я и вложил всю силу в ответный удар. – Отбивай.

– Да пошел ты! – В какой-то момент Ромка выпрямился, бросил ракетку на корт и пошел в сторону раздевалок.

– Ну и? – Я встал в дверном проеме и посмотрел на ссутулившуюся спину сидящего друга.

– Алена – красивая девушка… Тебе повезло. Всегда везло с женским полом.

Я прошел внутрь и сел рядом с Ромкой.

– Ты преувеличиваешь, – толкнул друга плечом в плечо. – Кто с Танькой закрутил из десятого «А»? А с Томой с параллельного курса?

– Ты бы еще ясли вспомнил!

– Вспомнил бы, если бы мог, но не помню. Ромыч, мы с тобой столько лет дружим, с чего ты резко расписался в неустроенности?

– Позавидовал…

– Чему? – Я удивленно посмотрел на друга.

– Твоей везучести.

– Ты это зря. У нас даже первого свидания еще не было, нормального, и как дальше сложится – вилами по воде…

– Все будет. Аленка явно в тебе заинтересована. В тебе, а не в твоем статусе и деньгах.

– Не вешай нос, гардемарин! И твое счастье не за горами. – Я неожиданно вспомнил, как мы с другом в детстве увлеклись не на шутку многосерийным фильмом. Нам было по шесть лет, когда мой отец привез из Штатов цветной телевизор со встроенным видеомагнитофоном. Черные плащи мать специально нам заказала в ателье по такому случаю, а шляпы мы склеили сами из картона. – Мир?

– Мир! – Мы крепко пожали друг другу руки и одновременно облегченно выдохнули.

«Аленькая, выходи!»

За окном раздалось несколько автомобильных гудков.

Девчонки бросились к окнам. Еще бы, не каждый день к общежитию подъезжает черный тонированный лимузин.

– Сдохнуть можно, Ефимова! Где ты этого принца подцепила?

Я попыталась протиснуться через свою группу поддержки, подставила табурет и поднялась над любопытными головами подруг.

Иномарка на фоне побитых и обветшалых хрущевок очень выделялась и для всех была как бельмо на глазу. Демьяна я там не увидела, к своему удивлению. Вместо него со стороны пассажирского места у двери стоял по стойке смирно водитель – в черном смокинге и белых перчатках.

Смартфон завибрировал, на экране отобразился незнакомый номер.

– Алло.

– Алена Игоревна, машина ждет. Господин Трофимов распорядился доставить вас точно ко времени.

– А господин Трофимов не пожелал сам приехать? – Стало почему-то обидно, что Демьян передоверил меня совершенно незнакомому человеку.

– Не владею информацией, – отчеканил водитель и отключился.

– Ефимова, не артачься! Мы к твоему выходу целую неделю готовились всей общагой, – подколола Валя.

– Давай-давай! Раскрывай свой алый парус и дуй на всех парах, – в один голос проговорили девчонки и вытолкали меня за дверь.

– Ефимова? – Я натолкнулась на удивленный взгляд Крылова. – Это точно ты? – присвистнул однокурсник.

– Не я! – резко отрезала и собралась уходить.

Парень не унимался и преградил путь.

– В тихом омуте, значит… Для своих серой мышью прикидываемся, а для залетных – валютной эскортницей?

– Не неси чушь. – Оттолкнула этого напыщенного индюка и пошла к выходу, не оборачиваясь.

Крылов злобно бросил в спину:

– Еще увидимся, Ефимова. Я теперь частый гость здесь.

Сволочь какая! Мало ему было издевки надо мной на том злополучном свидании, еще и настроение ухитрился подпортить.

Вышла на улицу и приблизилась к машине.

– Алена Игоревна, прошу! – Мужчина галантно приоткрыл дверь и пригласил в салон лимузина.

«Куда мы едем?» – быстро набрала сообщение и отправила Демьяну.

«Скоро увидишь», – многоточие и улыбающийся смайлик.

Сказать, что я была напряжена, – ничего не сказать. Неизвестность пугала.

Я бы предпочла, чтобы мы просто пошли в кино или прогулялись по городу. Наверняка так и было в жизни Демьяна, когда он сам был студентом. Сейчас же у него свое дело и положение в обществе, и все эти нелепости давно отошли на десятый план.