Бой был окончен. Быстро подобрав «Сайгу», он присмотрелся к противникам. Волк и собака были тощими, проглядывали рёбра, шерсть местами выдрана, и на её месте были волдыри, глаза затянуты белой дымкой.

«Что за черт?»

Лёха нервно сплюнул, сердце бешено билось, он поднял голову к небу и сделал пару глубоких вдохов. Спрятал нож в ножны.

Алексей, выстрелил добивая злобную собаку. Он ещё раз внимательно осмотрел больных зверей и того волка, которого первым подстрелил.

«Странно, лет пять назад я тоже нарвался на волков, их небольшая стая тогда загнала меня на дерево, и оттуда я отстреливался из «Сайги», но никаких таких болячек не было. Да, они тоже были голодные и тощие, но волдырей или мутных глаз не наблюдалось».

– Мутанты хреновы, – сказал вслух он.

Алексею, вспомнился сюжет одной из книг про постапокалипс. Там тоже было, что-то подобное.

Оставшийся путь до деревни прошел в раздумьях.

Добравшись до дома, Лёха отпер калитку, поднялся на крыльцо, отбил снег с сапог. Открыл замок, вошёл в тамбур дома и скинул камуфлированный маскхалат. В доме уже было прохладно, а это означало, что надо затопить печь. Дом Алексея был построен лет за десять до апокалипсиса. Они вместе с дедом Петром Алексеевич и ещё тремя деревенскими мужиками занимались его строительством. На месте строящегося дома до этого был сарай, развалюшка, которую заранее снесли. Саму коробку из оцилиндрованного бревна и кровлю из металлочерепицы возвели в летний период, а маленький Лёшка на каникулах помогал строить. После окончания каникул Лёшка вернулся в школу, а дед начал выкладывать печь и обустраивать в доме быт. Печь была отопительно-варочной, сложенной из керамического кирпича.

В тот год, дед открыл продуктовый магазин в деревне, так как человеком был деятельным и не мог сидеть на одном месте. Местные жители спрашивали у Петра Михайловича, зачем он купил землю там, откуда все уезжают. Дед объяснял, что всю жизнь работал прорабом на стройке и хочет на старости лет пожить спокойно на свежем воздухе в окружении лесов. Чтобы самому не стоять за прилавком, он нанял продавца из числа местных.

Алексей закинул дрова в печь и разжег огонь, благо дрова были сухие и огонь разгорелся быстро. Начал разбирать рюкзак. Минут через двадцать в доме стало теплее. Лёша снял камуфляжные ватники, свитер и приступил к свежеванию зайца. Первым делом он снял шкуру, затем выпотрошил тушку и закинул её в тазик для вымачивания на всю ночь.

Чтобы не оставаться голодным, отварил пару картофелин. Из головы не выходил сегодняшний инцидент с волками. Это мутация или болезнь? Алексей не знал. Доев картошку и запив шиповником, Лёха сел в кресло-качалку и закрыл глаза. Только сейчас он понял, как устал.

Ему вспомнился тот день, когда все начиналось.

Будильник на смартфоне заорал терзая ушные перепонки, как и всегда, в шесть тридцать утра, это было во вторник или среду, уже и не вспомнить. Лёха встал, почесал в пятой точке, сделал кофе в кофемашине и пошел умываться. Отхлебнув кофейку, он разогрел завтрак. Расправившись с едой, поехал на работу. В то время у него была русская классика, а именно Нива 4х4 белого цвета. Алексей ехал по улице Ленина, когда заревела сирена воздушной тревоги. Она зазвучала резко и также резко оборвалась. Недолго думая, он врубил радио в машине, поклацал по волнам. Ничего подозрительного не было. Странно, подумалось ему, наверное, проверка гражданской обороны. Такое периодически случалось раз или два в год. Люди не особо обращали внимание. Ещё один момент его насторожил – когда над городом пролетела эскадрилья военных самолётов, а за ними вертолёты.

Алексей в тот момент насторожился. Года два назад он увлекся фантастикой, а именно серией книг «Сталкер» и «Метро 2033», Беркем аль Атоми. Сюжет книг «Метро» казался крайне правдоподобным, и он решил связаться с людьми, называющимися себя Сурвивалистами или Выживальщиками. Лёха пошерстил интернет и нашел форум, где они общались. И удивился, узнав, что в его небольшом городке в несколько сотен тысяч жителей нашлось пару-тройку людей, погруженных в эту тематику. Общаться с увлеченными выживанием людьми было приятно. Алексей много узнал, в частности, что такое «тревожный чемоданчик», интересное по охоте, выживанию, рыбалке и тому подобное.

Находясь на работе, Лёха периодически заходил на новостные сайты и смотрел новости. Новости были обычными, и ему казалось, что он параноит. Рабочий день прошел в штатном режиме, Лёха отработал и вернулся домой. Было примерно шесть часов вечера, когда в его спальном районе, каких сотни по стране, застроенных панельными многоэтажками различных годов бывшего СССР, заорала сирена воздушной тревоги. В его голове промчалась мысль: что за хрень? Лёха врубил телевизор, пытаясь понять, что происходит и что скажут власти, но по ящику был лишь белый шум.

Он уселся на диван и несколько минут тупил в стену, пытаясь понять, что к чему. Сирена всё не смолкала.

И вот это его напугало больше всего. Инстинкты говорили Алексею, что надо что-то делать, а именно валить куда подальше. Он оделся потеплее, так как на дворе была зима, положил паспорт во внутренний карман (остальные документы были в рюкзаке), закинул на плечо туристический рюкзак (он и был тревожным чемоданчиком). Собрал по мелочи кое какие вещи.

Достал из-под стола четыре пятилитровки воды, забрал всю еду из холодильника, закинув её в рюкзак. Забежал в туалет и перекрыл воду, открыл электрический щиток в подъезде и отключил свет. На лифте спускаться не стал – побоялся, что может застрять. Бежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Выбежав на улицу, Лёха увидел гуляющих людей, слушавших сирену и не понимающих, что происходит. Некоторые судорожно звонили по телефону, пытаясь переорать сумасшедшую сирену.

Отперев машину и закинув свой нехитрый скарб, он достал телефон и отправил родителям и друзьям одинаковое сообщение: случилось что-то плохое, встречаемся у деда на даче. Где находится дедова дача, Влад с Иваном знали, так как дед умер лет за пять до описываемых событий, и Лёха приглашал периодически друзей и подруг на променад.

Вставив ключ зажигания в замок и повернув его, он обнаружил, что машина не заводится.

– Черт, – выругался Алексей, и ударил кулаками в руль.

«Вроде ж недавно движок с коробкой мне перебирали» – пронеслось в голове у Лёхи.

Он снова и снова поворачивал ключ зажигания в замке. В какой-то момент машина завелась, двигатель издал натужный звук. Лёша врубил первую передачу и поехал.

«Ну ладно, с богом», – подумал он, провожая в зеркало заднего вида свой дом.

Выкручивая руль влево, Алексей стал выводить машину со двора. Проезжая мимо проходящих людей, он замечал растерянность в их глазах и лицах.

Сделав очередной поворот возле девятиэтажки, он увидел, как несколько семей бежали в сторону своего подъезда. Алексей проводил их взглядом. Мимо него промчалась на велосипедах несколько подростков, явно спешивших домой. Съезжая с бордюра, один из парней не справился с управлением и упал, явно ушибив ногу.

В обычное время Алексей бы помог парню встать и доковылять до дома, но не в данный момент. Сейчас его больше беспокоило, сможет ли он выехать с района и не образуются ли пробка на выезде. В какой-то момент на перекресток вырулил грузовик и заглох. Лёха стал сигналить водителю грузовика, тот опустил стекло и стал материться на него.

Через пару мгновений грузовик тронулся, освобождая дорогу.

Алексей нервничал, он достал дрожащими пальцами сигарету из пачки, затем прикурил.

Глава 2 Известие

2013 год, декабрь

 Телефон звонил уже второй или третий раз, Юрий Михайлов поморщился, как от зубной боли.

– Да чёрт, кого несёт?

 Пробуждение было не из приятных, учитывая, что накануне Юра и его друг Сашка Иванов всю ночь употребляли горькую под шашлычок и легли спать примерно часов в десять утра.

 Взяв в руки телефон, он увидел, что звонит Лёха, тот самый, с которым Юра и Сашка бухали месяца полтора назад у него дома, шутили на тему апокалипсиса и кто и как будет выживать.