Удивившись, но быстро взяв себя в руки – привыкает должно быть, перечисляет:

- Рабочий кабинет в Кремле, квартира, Ближняя дача…

Я, с лёгким раздражением:

- Какой может быть «кабинет» в Кремле у пенсионера? Иль Вы кемарили с открытыми глазами, Николай Сидорович, в тот момент - когда я с таким грандиозным кипишем подал в отставку?

ВО!!!

Пенсию же по русскому обычаю обмыть надо.

И вдруг так захотелось «накатить»… Должно быть пережитый стресс даёт о себе знать.

Не, я вовсе не алкаш какой. «Употреблял» довольно редко, но как говорила одна из моих «бывших» - метко. А последние лет десять «с хвостиком» - вообще, ничего «такого» даже не нюхал… Кроме медицинского спирта, конечно, которым мне протирали различные участки тела (в основном жоппу) перед тем как сделать инъекцию.

Подумал, подумал:

«А почему бы и нет? Один раз… Второй раз живём!».

Вскинув привычно руку (что не осталось незамеченным) и, не обнаружив на них часов, спрашиваю:

- А который час, не подскажите? А то я свои на фортепиано оставил…

Власик закатив рукав генеральской шинели взглянул на внушительных размеров «котлы» с противоударной решёткой, а Поскребышев не поленился достать карманный «будильник»:

- Почти семь часов вечера.

- На моих без четырёх минут семь.

Предлагаю:

- Тогда поехали в ресторан! Обмоем мою пенсию по древнему русскому обычаю.

Оба, перепугано:

- Товарищ Сталин!

Деланно удивляюсь и, кивнув на «Паккард»:

- А что не так? Наши «пенсы» по ресторанам на таких машинах не ездят?! Ну так я буду первым, чем и буду славен в веках!

Власик, стараясь твёрдым голосом:

- Товарищ Сталин! Так делать нельзя!

Напоминаю вдругорядь:

- А я уже вам обоим не «товарищ Сталин»… Тот на стене висеть остался! А просто Иосиф Виссарионович - которому кое-что дозволяется, в том числе и небольшие человеческие слабости.

Растерянно переглядываются и я начал шантажировать:

- Не хотите составить мне компанию, я один поеду. Ну, или там «мотор» поймаю, иль даже пешком пойду… Не будете же вы меня ловить в самом деле, вязать и затем пинать ногами? …Не будете?

Те испуганно, едва ль не перекрестившись:

- Не будем, товарищ Сталин.

- То-то же! Кстати…

Вдруг спохватившись:

- …А что у меня с «налом»?

Похлопал себя по карманам шинели, но вместо портмоне с «деревянными» выудил маленький пистолетик в жёлтой кобуре. К моему глубочайшему разочарованию им оказался не «Mauser М.1910/14», а советский 6,35-мм  пистолет ТК (Тульский Коровина) – стандартное гражданское оружие той эпохи.

Вынув из кобуры и, повертев в руках, озадачено спрашиваю:

- Не подскажите сколько за него в рублях дадут? Один раз посидеть в кабаке хватить?

Поскребышев вымученно улыбаясь:

- Товарищу Сталину не надо платить в ресторанах «налом»…

Хлопнув себя по лбу:

- Ах, да! Я и забыл, что у товарища Сталина в СССР – очень хорошая «кредитная история». Так мы едем в ресторан или нет?

Беру инициативу в руки в буквальном смысле этого слова, схватив обоих за руки и насильно потащив в сторону авто, приговаривая:

- Когда товарищ Сталин приглашает в ресторан, отказываться не принято!

Те вяло сопротивлялись, но шли. Уже у раскрытых дверей Власику:

- Одну машину можно отпустить. Мы втроём и пара «торпед», в шестиместную тачилу - свободно влезем.

Тот в панике:

- Не положено, тов…

На ухо ему:

- Про «положенных» я Вам позже и наедине кой-чё расскажу, Николай Сидорович! А пока делайте, что говорят и, не забудьте подсказать второму водиле - чтоб хорошенько поплутал по Москве. Объяснить для чего или сами догадаетесь?

- Аааа… Понял! Понял, товарищ Сталин.

Усаживаясь рядом с водителем, бурчу:

- Да что вы оба всё заладили: «товарищ Сталин», да «товарищ Сталин»… Называйте просто: Иосиф Виссарионович. Поняли?

- Поняли, товарищ Сталин.

- Тьфу!

Водитель «просёк фишку» первым и как только тронулись, спросил:

- В какой ресторан ехать Иосиф Виссарионович?

И здесь я завис…

А действительно – в какой? Лично я только «Метрополь» знаю и, то понаслышке и не вполне уверен - следует ли туда вообще соваться такой компашке. И навряд ли мои попутчики тоже слишком часто в ресторанах бывают, чтоб предложить какой-нибудь из них.

- Тебя как звать, то?

Водила так резко тормознул, что я едва в лобовое стекло головой не «въехал»:

- Удалов… Эээ… Павел Осипович.

Читал про такого, но вроде бы тот был начальником «Гаража особого назначения»… Или, это было позже?

Ладно, не важно:

- Нам нужен такой ресторан, чтоб никого из посторонних там не было… Я имею в виду иностранцев и криминальный элемент.

Такого тоже не знали, но я предложил:

- А давайте поймаем первого встречного таксиста и у него спросим.

***

Конечно, же сразу бросилась в глаза удручающая по сравнению с моим временем малочисленность не только легкового…

ЛЮБОГО!!!

…Автотранспорта.

Поэтому когда Удалов пропуская на перекрестке пару полуторок, «Захара» (ЗИС-5) и троллейбус, недовольно заметил:

- Сегодня движение просто бешенное…

Я с всхлипываниями - то ли засмеялся, то ли наоборот - зарыдал… Чем вызвал нешуточный переполох:

- Что с вами, Иосиф Виссарионович?

- Да, так… Ничего. Анекдот вспомнил.

- Какой «анекдот»?

- Смешной.

Поплутав по вечерним, но ярко освещённым московским улицам и, не обнаружив «хвоста», пристроились в тёмном переулочке. Удалов вышел и, где-то примерно через полчаса поймав таксиста на жёлтом как яичный желток «ЗИС-101», придя назад сообщил:

- Есть такой ресторан.

Название «Арагви» и даже его расположение на улице Горького, мне ничто не говорило. Ибо я не москвич и в той жизни бывал в столице всего пару раз, да и то проездом. Но если таксист не соврал, там хотя и «кусающиеся» цены – но очень хорошая грузинская кухня, которую обожала московская богема и «элитка» среднего уровня… Но главное – были отдельные «кабинеты».

Потирая руки в преддверии знатной вечеринки:

- То, что нам надо! Поехали.

Когда припарковались, я выкатил новый «арбуз»:

- Сегодня гуляем все! Или я в общем зале присаживаюсь за любой столик со свободным местом… Ну?

Удалов сразу пошёл в отказ:

- Увольняйте, Иосиф Виссарионович… Но в ресторан я с Вами не пойду!

- Почему?

- Потому, что я на работе.

Людей простых - но принципиальных, я крепко уважаю, поэтому:

- Ну на нет и суда нет. Но учтите, Павел Осипович: когда станете старым, как я – волосы на собственной жоппе рвать станете, что упустили случай погулять в кабаке с самим… СТАЛИНЫМ!!!

Тот улыбается:

- Ничего! Зато, хоть доживу… До старости.

- Хорошо…

Понимающе кивнув ему, говорю Власику:

- …Тогда позаботьтесь, Николай Сидорович, чтоб его покормили не хуже чем нас.

«Торпеды» тоже заартачились:

- Наше дело Вас охранять, Иосиф Виссарионович, а не… Только поймите нас правильно!

Развожу руками и достав пистолет, предельно огорчённо:

- Ну не под дулом же вас туда заводить, в самом то деле.

И засунув «ТК» обратно:

- Тогда сидите на входе и изображайте из себя «нипель».

- А это как?

- Всех запускайте, но никого не выпускайте, пока мы не закончим гулять. И самое главное…

Мы думали в одном направлении, но Власик меня на полфразы опередил:

- Сразу же возьмите под контроль телефон. Чтоб без моей санкции никто никуда не звонил.

Профессионал же!

Осталось только напомнить:

- …И обязательно хорошенько покушайте: когда ещё доведётся хорошей грузинской кухни отведать.

Те удивлённо переглянувшись:

- На вашей Ближней даче нас постоянно грузинской кухней кормят.