Насладившись произведённым эффектом, улыбаюсь:

- Шутка, товарищи!

Повисшая было тишина – аж слышно как на улице идёт снег и с грохотом падает на асфальт, вдруг взорвалась сверхновой:

- Хахаха!!!

Поржав всеми со всеми, уточняю:

- Насчёт добровольной кастрации – шутка, конечно. Насчёт же всего остального – вполне серьёзно.

И всем сразу стало не до смеха.

***

Поискав глазами:

- Генерал-майор Захаров здесь?

Обернувшись, Кулик:

- Где-то здесь должен быть… Товарищ генерал-майор!

Из задних рядов встаёт невысокий, но коренастый военный с решительным и одновременно умным лицом и по-уставному вытянувшись:

- Я здесь, товарищ Верховный Главнокомандующий!

В отличии от маршала Кулика - это личность довольно малоизвестная и, то я про него когда-то читал и сейчас вспомнил - это просто чудо какое-то.

Матвей Васильевич имеет типично «красную биографию» - лучше и выдумать нельзя: истинно пролетарское происхождение, член партии с 1917-го года, участник штурма Зимнего дворца и Гражданской войны – которую закончил помощником начальника штаба бригады, окончив Высшую штабную школу

Между войнами войны Захаров продолжил учиться. Он окончил несколько различных курсов и учебных заведений, в том числе и Академию Генштаба РККА - после которой служил Начальником штаба Ленинградского военного округа, затем – помощником Начальника Генерального штаба.

В общем, штабист уже бывалый.

С мая прошлого года он – Начальник штаба Одесского военного округа и в «реальной истории» прославится тем, что убедит своего командующего привести войска и авиацию в состояние повышенной боевой готовности (или даже действуя через его голову, сам прикажет – исторические свидетельства не сходятся), чем предохранит их от «внезапного и вероломного».

Ведь можем же когда захотим, да?

На протяжении всей Великой отечественной войны, этот генерал занимал должности начальника штаба на различных фронтах, чаще всего под командованием маршала Конева. Под его руководством было разработано и осуществлено несколько десятков успешных наступательных операций: последняя – разгром Японии на Дальнем Востоке в 1945-ом.

В своих «Размышлениях…», Жуков в основном про себя – про любимого. Но здесь он сделал исключение, охарактеризовав генерала Захарова так:

«Матвея Васильевича Захарова я знал по Белорусскому военному округу, где он был начальником оперативного отдела штаба округа… Надо сказать, что оперативный отдел штаба округа, который возглавлял М.В.Захаров, резко выделялся среди большинства приграничных округов своей сколоченностью, подготовленностью и общей оперативной культурой. Несколько позже М.В.Захаров успешно командовал стрелковым полком в Бобруйске. Возглавляя штаб 2-го Украинского фронта, Матвей Васильевич был хорошей опорой для командующего фронтом И.С. Конева».

Ещё лучше сказал сам маршал Конев, по сути обязанный Захарову своей славе одного из выдающихся советских полководцев того времени:

«Возглавляя штабы фронтов, М.В. Захаров проявил себя как один из самых опытных начальников штабов. Лично мне с ним довелось совместно работать на Калининском, Степном и 2-м Украинском фронтах, и я могу сказать, что Матвей Васильевич относится к той школе оперативных работников, которые в совершенстве постигли методы управления войсками крупных объединений. Это человек неукротимой энергии и высокой штабной культуры».

После войны Матвей Васильевич командовал «Группой советских войск в Германии», откуда после конфликта с Хрущёвым – обвинившим его в участии в каком-то пресловутом «движении сталинистов», был снят…

Лучшая характеристика, на мой взгляд!

После того как того самого сняли за «волюнтаризм», кукурузу и прочую лютую гомосятину, Захаров в звании Маршал Советского Союза возглавит Генеральный штаб и станет первым заместителем Министра обороны.

***

- Товарищ Будённый!

Лихо, как будто вскочив в седло, поднимается с места:

- Слушаю, товарищ Сталин!

Посмотрев сперва на Бонч-Бруевича – как будто от того идёт, хотя тот не при делах:

- У нас сложилось мнение, что с расформирование кавалерийских корпусов мы несколько поспешили… Как Вы сами считаете, товарищ маршал?

Перед войной действительно поспешили и вместо 32 кавалерийских дивизий и 7 управлений корпусов в 1938-м году - к 22 июню 41-го осталось всего 13 кавалерийских дивизий и 4 корпуса.

Однако, начавшаяся война показала что Будённый был прав:

«Лошадка себя ещё покажет!».

Она не заставила себя долго упрашивать – показала что ещё повоюет и, уже осенью 1941-го года - было сформировано более восьмидесяти кавалерийских дивизий. К осени же 43-го, численность советской кавалерии превзошла 38-й год: десять кавалерийских корпусов, в числе которых были и три гвардейских. 

В конце войны же, появились хорошо зарекомендовавшие себя на заключительном этапе конно-механизированные группы, в составе двух кавалерийских и одного механизированного корпусов.

Не раздумывая, не скрывая изумлённой радости, Будённый твёрдо отвечает:

- Я считаю, товарищ Сталин, что с расформирование кавалерийских корпусов мы поспешили изрядно. Необходимо немедленно, пока не поздно восстановить численность советской стратегической конницы.

Обращаясь к Кулику:

- Слышали, товарищ Нарком обороны? Найдите хорошего генерал-кавалериста и немедленно приступайте к восстановлению численности конных корпусов.

- Слушаюсь, товарищ Верховный Главнокомандующий!

Меж тем с любопытством наблюдаю за Будённым…

Человек этот - очень своеобразный: настоящий народный самородок, человек щедро наделённый матушкой-природой умом и здравым смыслом, способный быстро схватывать обстановку и действовать с непреклонной решимостью.

И этот военный талант был фактически закопан в землю!

С июня 1937-го по август 1940-го года Семён Михайлович командовал войсками Московского военного округа, одновременно являясь членом Главного военного совета НКО СССР. С марта 1939-го года - заместитель Наркома обороны СССР, а с 15 августа 1940 года - первый заместитель наркома обороны СССР.

Однако, повторяю: эти должности – хозяйственные, а маршал Будённый – строевой командир.

Почему так?

Думается мне, коллективный разум Политбюро боялся дать в распоряжение такого сверхпопулярного в народе военного «живые войска»…

Мало ли что, правильно?

Кроме того, он и Кулик держались среди генеральской братии особняком и не считались «своими». Их не трогали, но и к реальному управлению войсками не допускали.

Вижу – боевой задор в глазах Будённого погас и, даже его знаменитые усы поникли: он то рассчитывал - что я ему поручу «живое дело», но обманулся в своих ожиданиях и скис.

Внешне спокойно, он:

- Разрешите сесть, товарищ Сталин?

- «Сесть», Вы всегда успеете товарищ маршал СССР!

Походил раздумывая, как бы рассуждая вслух:

- Всё-таки как ни крути, кавалерия отживает своё и прежде всего – именно как самый маневренный вид войск…

Остановившись напротив Будённого, смотрю ему в глаза:

- …Как Вы смотрите на то, чтобы создать и возглавить самый маневренный современный вид войск – воздушно-десантные войска?