О чём мама говорит, я слушала, не придавая значения. В голове были только мысли о Денисе. Кажется, он идеально подходит для роли жениха. Вот кто должен помочь. Он же идеальный мужчина!

– Ты его хорошо знаешь?

– Нет, я только сегодня позвонила ему. Голос приятный.

– Чей голос? – не понимала, о ком мама говорит. – Я про Дениса.

– А, – покачала она головой. – Ну, он сын наших соседей – Сони и Артура. – Кажется, он часто трудится в другом городе.

– Ты говорила, что он таксист? Вы же общались.

– Женя, я не спрашивала, где он работает. Соня про него редко говорила.

– Он женат?

– Нет. Он сам мне об этом упоминал.

Эта самая хорошая новость!

– Кто бы сомневался. Зато ты знаешь, что он отличный парень. И добрый, и заботливый. Про всех мошенников так можно сказать.

– Нет.

– Почему? – не отставала я.

– Уж я-то в людях разбираюсь! – гордо заявила мама. Конечно, она же работала в отделе кадров ЖЭКа.

– И, вообще, – продолжила она, ведь я ничего не сказала. – У него есть потенциал!

Вот здесь и вовсе стало смешно.

– Чего-чего у него есть? – давясь от смеха, спросила я.

– Настоящий мужчина, уверенный в себе и в своих силах, способный достигнуть успеха в любых обстоятельствах. В правильных женских руках этот мужчина может добиться многого. Например, стать лучшим таксистом или открыть собственное предприятие.

– Ну конечно, если мужчина талантлив и, как ты говоришь, с потенциалом, то он и без женщины многого добьётся.

– Как правило, только когда женщина рядом, они начинают что-то делать, – обиделась мама и ушла. – Так ты пойдёшь со мной?

– Да. Пойду. – ответила я, нервно кусая губы.

Сегодня Денис не сводил с меня глаз и даже не пытался пригласить на свидание. Кажется, просто уяснил ещё с прошлого раза, что я не намерена с ним встречаться, и не был настойчив. Очень отличное качество для мужчины. Если бы сегодня он пригласил поужинать, то я бы согласилась.

Взял и неожиданно ушёл.

А теперь я собираюсь попросить его жениться на мне!

У меня даже руки дрожали, когда я шла к нему.

А вдруг он откажется? Такая мысль почему-то ещё не приходила мне в голову. Всё равно надо попробовать.

Поправила выбившиеся волосы, перевела дыхание и позвонила в дверь.

Дверь открылась ещё до того, как только убрала палец со звонка. На пороге стоял Денис.

Уже переоделся в домашние брюки и футболку. Всё тёмно-синего цвета.

– Я хочу попросить тебя об одном одолжении, – быстро выпалила ранее заготовленный текст.

– Чем могу помочь?

Он машинально посмотрел на часы, словно желая узнать, сколько времени может мне уделить. А дальше всё было как в бреду, я сама не заметила, как ситуация вышла из-под контроля.

Когда попыталась взять себя в руки и успокоиться, то, посмотрев на мужчину, растерялась. В конце концов, ничего плохого пока не случилось. Денис – обыкновенный мужчина, именно это я повторяла про себя. Не извращенец же он, в конце концов. Просто я впервые предлагаю деньги мужчине. Я разволновалась. Или устала.

Когда назвала сумму, которую намеревалась заплатить, то внимательно следила за реакцией Дениса.

– От тебя практически ничего не потребуется, я щедро заплачу тебе за помощь.

– Сколько?

– Пятьсот тысяч

Его лицо не изменилось, будто он такие предложения получает каждый день по несколько штук.

Конечно, я опешила. Когда шла к нему, то была на сто процентов уверена, что он, узнав какую кучу денег может заработать и ничего не делать, будет чуть ли не прыгать от радости.

Денис молчал. О подобной удаче многие только мечтают, а он думал о чём-то. И такого поворота я никак не ожидала. Может, вообще какой-нибудь недоразвитый?

Или думает, что я должна на коленях молить его о помощи! Или ему нужно в два раза больше денег? Размечтался! Я сразу предупредила, чтобы не рассчитывал на прибавку. Но он опять никак не отреагировал на слова. Это окончательно добило меня.

– Если ты не заинтересован, так и скажи. Я уйду и не буду тратить твоё время!

Почему он не может просто отказаться сразу, а не испытывать моё терпение. Я не выдержала. Повернулась и, кипя от праведного гнева, ушла, чтобы ещё больше не позориться.

Зачем напрасные надежды? Буду ещё кого-нибудь искать.

– Мне безумно любопытно, за какую работу дают такие огромные деньги.

Ух. Это здорово. Взял себя в руки. Возможно, он просто до такой степени стеснительный, что слова из него клешнями нужно вытягивать. Я набралась смелости, чтобы признаться.

Но не тут-то было, извинился и попросил подождать минутку, должен сбегать и сообщить, что уходит. Да он просто издевается!

Ему нужно отчитываться, что он делает, куда идёт и с кем? Кажется, мама ошиблась в этом мужчине. Он абсолютно беспомощный, наверное, о нём нужно постоянно заботиться. А вдруг ему и работать много нельзя?

– Ну что, пошли?

– Да, конечно.

Денис шёл впереди, а я послушно двинулась за ним. Он так уверенно подошёл к своей машине, открыл дверь. Я немного опешила.

Во-первых, когда соглашалась поговорить в другом месте, то не ожидала, что мы куда-нибудь поедем. Во-вторых, его машина не внушает доверия, на пассажирском кресле лежали какие-то бумаги. Возможно, здесь никогда не убирались.

– А мы куда-то едем?

– Да, выпьем кофе, поговорим.

Не знаю почему, но я нервничаю в его присутствии. А перспектива ехать с ним в одной машине, да ещё в такой близости, пугала.

Посмотрела на него в надежде на то, что он закроет свою дверь и мы пройдёмся.

Но он меня остановил, убрал все бумаги с кресла и протянул мне руку, чтобы помочь присесть. Внутри я ожидала горы мусора и грязи, но не нашла.

Денис тоже уселся в машину, включил мотор и весело поглядел в мою сторону.

– Я знаю один ресторанчик, тебе понравится. – Он соблазнительно улыбнулся и подмигнул.

У меня даже мурашки побежали по коже. Не могу долго смотреть на него, почему Денис постоянно улыбается. Чему радуется? Отвернулась. Мне срочно нужно понять, что он замышляет. Ничего не говорит и ничего не предпринимает. Это пугает.

Ведь можно и поговорить в машине, никуда не нужно ехать. Да и в ресторан я не одета. А вдруг меня кто-нибудь узнает? Даже думать об этом не хочу.

Я мельком взглянула на мужчину. Такой сосредоточенный. Мог бы и сказать что-нибудь. Он вёл себя так, будто я совсем не нравлюсь. Мы и вправду быстро приехали, я даже не успела подумать над его поведением. Сейчас меня больше интересует, как сказать, что мне нужно.

Припарковаться не составило труда, посетителей практически не было. Я сама открыла дверь, даже выбрала столик. Захотелось показать, какая я самостоятельная. Мужчина ничего не сказал.

Заказала нам кофе, а мой спутник до сих пор молчал. Решила набраться храбрости, будто мне не хватило времени, пока мы ехали в машине, и посмотрела в окно. Такой изумительный пейзаж. Я так залюбовалась панорамой, что забыла о своей проблеме, не желая возвращаться к реальности.

Денис откашлялся, привлекая к себе внимание.

– Итак, чем я могу тебе помочь?

Только я хотела что-то сказать, как принесли кофе. Денис поблагодарил официанта и полез в карман за деньгами, но я опередила его. Достала из своего кошелька банкноту и протянула официанту:

– Я заплачу.

Мужчина поджал губы, но опять смолчал. Будто ещё ни разу ни одна женщина за него не платила!

Денис сделал один глоток и откинулся на спинку кресла.

Внимательно посмотрел на меня, от этого даже в горле пересохло.

Вот и наступил страшный момент. Пора выложить все карты и молиться, чтобы он согласился. Набрав побольше воздуха, выпалила:

– Женись на мне, пожалуйста!

Денис поперхнулся, схватился обеими руками за чашку с кофе и сделал большой глоток.

– Ты беременна?

Теперь была моя очередь поперхнуться. Я даже почувствовала, как к щекам стала приливать кровь.

– Нет! – воскликнула я. – Почему ты так решил?