— Сейчас тебе будет немного неприятно, но зато ребёнок правильно пойдёт, — честно предупредила будущую мать. — Кстати, их двое, и они довольно крупные.
Усталый взмырк был мне ответом.
Я тогда, помнится, тоже изрядно устала. Учитывая, что с самого утра во рту не было ни крошки хлеба, ни глотка воды, неудивительно.
Купец, кстати, тогда остался не очень довольным результатом. Даже хотел на мне отыграться — заплатить меньше положенного. А всё потому, что детки родились самые обыкновенные, а не розовые, как их мать.
Так хотелось удавить этого поганца — не передать словами!
Впрочем, мне и передавать не надо было, дядя Ортос сам прекрасно справился без моих слов. Нет, он его не убил, но хорошенько так взял за горло и встряхнул. Чтобы, значит, остыл мужик. Осознал, с кем имеет дело. Насколько он вообще в этой ситуации неправ.
Вздохнула, возвращаясь из воспоминаний в реальность, обнаружила, что тарелка моя девственно чиста, снова хлебнула кофе. Жорик куда-то затихарился, видимо, переваривать награбленное. Зика тоже уползла (долго левитировать она пока не может), скорее всего, глянуть, не произошло ли чего за пределами дома. Кстати, зная эту хитрюгу, мясцом она тоже поживилась, пока я витала в облаках.
Хитрая морда. Оба! Правда, у Жорки нет лица, зато с выражением эмоций (как и поглощением пищи в больших количествах) он справляется с помощью цветков и стеблей с шипами. То покачивает их, то хлопает ими, а то и кольнуть может, если долго не могу проснуться. Капельки сока при этом оказывают на меня исключительно стимулирующий эффект.
Нет, и что бы я без них делала?
Да, жруны они ещё те, зато и помощники отличные. Не просто помощники — друзья[1]! Так что бог с ним, с мясом. Где-то в шкафчике было печенье, придётся им догрузиться, а то готовить по второму разу неохота.
Эх, и где всё-таки носит моего наставника? Обычно на экзамены, которые он отбыл принимать, уходит дней пять-семь, ну ещё один-два дня на набор практикантов. Прошла уже половина месяца, как Леннарт отбыл на Цимму! Вызывать его по амулету связи бессмысленно, ибо он уже ответил один раз: «Я сильно занят. Срочные дела. Всё потом».
Вот и поговорили.
Не то, чтобы мы с остальными помощниками не справляемся, но поддерживать порядок удаётся с трудом. Слишком большая у Заповедника территория. Слишком много здесь зверей. И слишком мало часов в сутках.
Да и за самого Леннарта я беспокоюсь.
Архимаг мало чем отличается от своих питомцев. В том смысле, что близко к себе почти никого не подпускает, максимум, на что реагирует в положительном ключе — это умение хорошо ухаживать за животными. И на наличие желания знать о них как можно больше.
Юбки почему-то не переносит на дух. Нет, он стоически терпит присутствие девушек на экзаменах, но в коридорах и столовой всячески избегает общения с противоположным полом. Я тоже с детства не люблю эти вечно мешающие и за всё цепляющиеся подолы. Платья и юбки ношу только по необходимости, в обычное же время предпочитаю штаны.
Можно сказать, что мы идеальные наставник и помощница!
Правда, иногда у меня нет-нет да мелькает мысль, а что если всё же надеть юбку? Не такую, какую принято в школе, а красивую, красную, например, с белой рубашкой и кожаным корсетом. Подобным образом любит одеваться тётя Наташа, и дяде Ортосу это очень нравится.
Может, и Леннарт остановит взгляд…
Ой, что это за мысли? О чём я вообще думаю? Он ведь взрослый, годящийся мне в отцы мужчина. Замкнутый. Строгий. Требовательный до зубовного скрежета.
Это всё из-за отсутствия нормального общения.
Хватит дурью маяться, Тинька! Выбрось из своей блондинистой головы левые мысли, допивай кофе и иди на вечерний обход, ленивая тряпка! Сегодня же первый день полнолуния, нужно дать волкам успокоительное, а то опять заиграются, лечи их потом.
[1] Посмотреть на питомцев Тиньяты можно в блоге, ссылка на который есть в аннотации.
Глава 2. Встреча на заре
Ночь прошла весело. Сначала я разобралась с волками, которые в полнолуние особенно любили пошалить, посмотрела, как заживает лапа у Циви — большой пятнисто-полосатой животины с меховым гребнем вдоль хребта. Её милые круглые ушки сегодня были прижаты к голове, а ореховые глаза жалобно смотрели на меня, когда я осматривала место повреждения.
— Хорошая моя. — Ласково провела рукой по меховому гребешку. — Сейчас я дам тебе обезболивающее.
Достала из кармана флакон с нужной настойкой, аккуратно, стараясь не расплескать драгоценные капли на землю, вылила его содержимое в пасть циветты.
Она принадлежит к тому типу магических животных, которые случайно попали под действие Силы. Разум у неё от этого не изменился, а вот шерсть отлично светится в темноте. Красиво и в то же время совершенно ужасно для того, кто живёт в дикой природе. Как тут спрячешься, когда сияешь, словно новогодняя ёлка, которую так любит ставить на новый год тётя Наташа?
Хорошо, что наставник в своё время приютил её здесь, дал защиту. В благодарность Циви поедает кофейные ягоды (они также растут в Заповеднике — кто-то преподнёс в качестве подарка), которые, пройдя через её пищеварительный тракт, получают особые свойства. Экстратонизирующие. Дело, конечно, сомнительной приятности, но иногда приходится использовать. Главное, не думать о том, каким способом прошла ферментация.
Правда, стоит признать, что аромат у этого кофе довольно приятный, более мягкий, чем у обычного, а вкус и вовсе мускусный. Горчит опять же меньше. А уж как выпьешь его, так и бегаешь, как заведённый.
И никакой магии!
Учитывая, что Материя, с помощью которой мы творим волшбу, не бесконечная, этот вид кофе пользуется популярностью среди магов. Последние лет пять так точно.
Правда, как и после любого стимулятора, от этого кофе идёт откат. Нужно обязательно отдохнуть, чтобы восполнить силы. Но где там, когда наставник застрял на Цимме?
Спать мне сегодня довелось лишь несколько часов, ибо потом меня разбудила Зика, ехидно прошипев:
— Тиньята, вс-ставай, там этот недокрокодил опять пытаетс-ся кого-то сож-шрать. Говорящ-щего.
Прислушалась. И вправду кто-то орал благим матом, а ещё так странно повизгивал, что я с ходу не смогла определить, на кого в этот раз решил покуситься Гавик.
То есть гавиал. Это такой вид крокодила, у которого морда значительно уже и длиннее его собратьев, потому что он питается рыбой. В основном. Но это не значит, что он не пытается разнообразить свой рацион.
Кстати, Гавик у нас тоже случайно пострадавший от магии, то есть не особо разумный. Приплыл в Заповедник сам, поселился в местной речке, а потом наставник выяснил, что он в результате случайного воздействия Силы теперь не только водоплавающий, но и древолазный. Видимо, после того, как в него отлетела часть заклятия, лапы видоизменились и обрели дополнительные возможности.
Именно с тех пор гавиал и решил расширить свой рацион. А ещё поменять место жительства.
Уж не знаю, кто из магов и какое именно заклятие применял, но порой меня охватывало нестерпимое желание подсунуть Гавика виновнику его изменений. И это несмотря на мою любовь к животным!
Нет, понятно, что в мироустройстве так заложено: кто-то кого-то ест, но этот засранец ведёт себя слишком нагло. В конце концов, у нас Заповедник, где в приоритете разумные магические существа. Всем обитателям (дикие не в счёт, ими уже командуют сами звери) сделано внушение: нельзя есть себе подобных, то есть таких же магических существ, будь они изначально таковыми, либо ставшими особенными после воздействия. Случайного ли, намеренного ли — неважно. Важно, что у всех здесь равное положение. Поэтому каждый раз приходится приструнять увлёкшегося в своём обжорстве гавиала.
Хм, а если его раскормить так, что он уже не сможет лазать по деревьям? Мысль!
Разумеется, Леннарт от древолазного крокодила пребывал в восторге и моих поползновений относительно возврата животного тому, кто с ним напортачил, точно бы не одобрил. Посему благоразумно помалкивала. Я-то скоро уеду отсюда, зато будет потом новым практикантам чем заниматься в свободное от работы время.
