Хвала небесам, способ метания демонстрировать не стал!

- Он, кстати, и Тардалу то же самое сделал, - ввернула я свои пять копеек.

Пусть знает, как Зигвальд за него сражался!

Илюша прикоснулся к рукоятке метательного ножа, прошёлся пальчиком по лезвию, убрал руку. Снова крепко задумался, даже лоб наморщил, а потом неожиданно выдал:

- То есть ты теперь моя мама? - радость, пусть и осторожная, но вполне отчётливая, слышалась в его голосе.

- Да, я теперь никуда отсюда не денусь, - напомнила ему уже ранее сказанное, протянула к нему руки, чтобы обнять. - Нам с тобой не придётся грустить из-за расставания!

Илюша немного завис, но всё же сорвался, обнял меня так, что снова хрустнули рёбра, а потом повернул голову к Зигвальду и выдал:

- Я пока не могу простить тебя, но обещаю хорошо себя вести. Спасибо за Алёну.

- Я понимаю, - кивнул ему Зиг, - и не тороплю тебя. А теперь давайте спать, утром, говорят, мысли новые.

И двинулся за запасной кроватью. Потому что спать мы намеревались все в одной каюте -мало ли.

Глава 18. Эйрон и его наследники

Зигвальд

От туши Хтоноса Илладар пришёл в полный восторг. Сразу видно - мой сын! Да, спал он сегодня беспокойно, вскрикивал во сне, но Алёна его гладила, успокаивала, и он снова затихал.

Урбарод с Урлухом тоже пошли с нами, причём старый маг был весьма бодр, хотя ещё вчера еле шаркал. Видимо, сказалась подпитка, спокойный сон и бодрящий эликсир за завтраком. А ещё весёлая компания земляков, целый и здоровый Илладар и неуёмное любопытство.

- На самом деле вам повезло, что этот придурок не насторожился, когда вы нейтрализовали его защиту на море, - делился он с Крайлахом, пока Уна расчленяла тушу с помощью магии.

- Он подумал, что её между делом прорвал морской дракон, плывший по своим делам, потому что оно было разрушено не с помощью магии, а как будто бы само расползлось. В это время Илладар устроил ему знатную истерику, поэтому было не до подробного разбирательства. Кстати, как вы умудрились так хитроумно всё провернуть?

- Да, это всё Алёна - наше секретное «оружие», - Крайлах повернулся к нам и подмигнул моей жене. Мы как раз стояли неподалёку. - А потом он со смаком поведал своему учителю, как пигалица в буквальном смысле плюёт на магию.

- Я специально, - тихо проронил Илладар. - Истерику ту устроил. Он насторожился, собирался проверить, что случилось, а я подслушал и на всякий случай решил помешать.

- О, то есть ты чувствовал, что мы плывём тебе на помощь? - Алёна в очередной раз обняла его.

Она только и делала, что постоянно гладила его, целовала и прочие нежности. С одной стороны, всё это не для настоящего воина, с другой... мои руки так и чесались, чтобы тоже его обнять. Но я держался. Причём не из гордости, а чтобы не напугать сына.

- Я надеялся., - коротко ответил Илладар и сглотнул.

Поймав его взгляд, я ещё больше захотел его обнять, даже руки потянулись. Сами. Илладар тут же насторожился. Нет, не убежал, не закричал, но вжался в Алёну, отчего теперь сглотнул я.

- Слушайте, может, спасём местного короля? - отвлёк наше внимание Урбарод. - Он, конечно, старый драх, но именно Тардал виновен в его болезни.

Мы переглянулись с Крайлахом - он был от этой идеи не в особом восторге. Признаться, я тоже, а вот Илладар. он впервые смотрел на меня с надеждой, а не страхом.

- Думаю, это будет справедливо, - я многозначительно кашлянул Крайлаху, мол, так надо.

- Не хорошо, когда магия используется во вред.

Братец, к счастью, быстро сообразил, что к чему, утвердительно кивнул, а когда Илладар отвёл от него радостный взгляд в сторону Алёны, тяжко вздохнул. И я его понимал -Ворталх был тем ещё говнюком, много раз пытался надуть наших торговцев. А ещё вечно кичился своей независимостью, терпеть не мог упоминаний, что когда-то Эйрон и Армария были единым целым. Говорят, даже учебники велел переписать, мол, древние Эйронцы всегда хотели независимости, даже специально устроили взрыв, чтобы расколоть материк.

Ужасное враньё, ведь на самом деле то был неудачный эксперимент одного из магов, влившийся в общую массу нерациональной траты Материи, из-за чего весь Марэлл остался без магии, а Хранители оказались привязанными к своим Источникам на целый век. В одиночестве. Потому и Тардал и свихнулся, а ведь всё могло пойти по-другому пути.

С другой стороны, вдруг это шанс восстановить нормальные отношения? Не только с Илладаром, но и бывшими братьями.

После того, как тушу Хтоноса разделили, причём даже Урбароду, как особо пострадавшему, тоже выделили щупальце, Уна отправилась обратно на Цимму.

- Я и так задержалась, - развела она руками, явно сожалея, что не сможет продолжить с нами разборки на Эйроне. - Но, думаю, вы и сами справитесь. К тому же теперь с вами Урбарод, я чую в нём много мудрости и немалую Силу, которая, уверена, вернётся к нему в полном объёме.

- Не знаю, не знаю, - проворчал старый маг. - Эта клетка так долго сосала из меня Силу.

- Ничего, у вас осталось ещё несколько накопителей, продолжайте их активировать раз в сутки, не чаще, и пейте восстанавливающий эликсир по утрам, - она дотронулась до его сухой руки, сжала, мол, держись, а потом сделала шаг назад, вспыхнула и... исчезла.

Видимо, чтобы вернуться к Источнику, Хранителям не требуется открывать портал -достаточно просто отдаться той Силе, что связывает их крепче любых оков. Защищает от старения и прочих людских проблем и в то же время ограничивает в действиях. Только на три дня, не больше, Хранитель может себе позволить кусочек свободы. С другой стороны, кто, если не они, будет держать равновесие? Где будут учиться овладевать своей Силой юные маги? Кто им поведает, что Материя не бесконечна, а Силу нельзя использовать во вред?

В главный и, по сути, единственный город Эйрона проще всего было добраться по воде. То есть выплыть из тайного прохода обратно в море, а потом войти в основную гавань. Да, там нас будет ждать пламенный привет (в прямом смысле этого слова), поэтому есть смысл всё же построить телепорт прямо в замок, а потом уже заплывать.

Спор насчёт стратегии разгорелся нешуточный. Илладар тоже на нём присутствовал, ибо не хотел отходить от Алёны ни на шаг. А она не желала сидеть в каюте или прогуливаться по палубе, пока у нас идут столь жаркие дебаты.

В итоге было принято компромиссное решение, точнее учтены все нюансы. Прежде чем выдвигаться, мы отдали распоряжения остальным кораблям, стоявшим наготове, но пока так и не пригодившимся. Теперь настанет их время. Посмотрим, будет ли бой, но устрашить противника точно нелишне!

Алёна

После того, как Уна ушла, а мы составили план дальнейших действий, было решено отдохнуть. Вечерело, на небе мерцали зеленоватые звёзды, кок снова замариновал мясо, которое, как оказалось, они купили у местных. Пока мы ходили по горам, наша команда выяснила, что неподалёку расположена одна из ферм, где выращивают скот. Живут там одни работяги, воевать с пришлыми они попросту побоялись, тем более что слава о нашем прорыве успела дойти сюда раньше нас самих.

- Знаете, так любопытно посмотреть на эти согревающие камни, о которых вы говорили, что я тоже с вами пойду, - выдала я мужу, попивая терпкое вино.

Илюша пристроился у меня под боком и снова с упоением уплетал сытное угощение. И куда в него столько влезает?

- Сначала мы расчистим дорогу, - Зигвальд говорил негромко, но твёрдо. - Я не хочу рисковать любимой женой и только что обретённым сыном. Не менее любимым.

- Блин, и антимагичностью теперь не надавишь - сам стал таким же, - проворчала я, но больше для вида.

Потому что в чём-то была с ним согласна, просто не подумала, что Илюшу-то действительно надо оставлять, а без моего присмотра это лучше не делать - мало ли. Пусть сначала хорошо стабилизируется. А ещё от слов любви мне стало так приятно, так горячо внутри.