- О, Боже! - воскликнула мама. - Но раз так, почему...
- Тише, дорогая, ты опять её перебиваешь, - мягко проговорил папа.
- Но я не понимаю, раз мальчика украли, пусть вернут её назад. Она ведь просто молодая девчонка, куда ей тягаться с похитителями?
- Нет, мы вместе отправимся за ним и будем отбивать у врагов, - отчеканила я. - Он только начал приходить в себя, только раскрылся, а его., - я не смогла закончить из-за комка в горле.
- Дура ты, Маринка, - выдал дед, даже на землю сплюнул, ну, или на чём он там сейчас стоял. - Она - не размазня! Конечно, Алёнка не бросит мальчонку в беде, обязательно поможет. Ты только это, не лезь на рожон, но помни, чему я тебя учил.
- Помню, дед, конечно помню. Мне даже пригодилось умение стрелять из лука! - не могла не похвастаться.
- Что? - вновь вскрикнула мама. - Тебе пришлось защищать свою честь? А то и вовсе -жизнь!
Она всхлипнула, и я её понимала, но сейчас было не до сантиментов.
- Всё нормально, вопрос уже решён, я вернусь только после того, как спасу Илюшу и помогу ему освоиться, - твёрдо посмотрела ей в глаза, потом папе, а напоследок взглянула на деда.
- Ты там помолись за меня.
Дед серьёзно кивнул. В отличие от моих родителей-агностиков, он верил. В церковь ходил редко - не выносил специфический запах, от которого у него начинала болеть голова, но дома иконку держал. Небольшую, с которой прошёл не одну горячую точку, хранил её во внутреннем кармане. Теперь она стояла в серванте, таком же древнем, как и он сам.
- Ты, главное, помни: если тебя загребут враги, делай невинные глазки и притворяйся лохушкой.
- Обязательно! - заверила деда. - А потом при малейшей возможности устрою диверсию.
- Молодец! Моя школа. Да, постарайся, чтобы при тебе не нашли много оружия, а то не поверят.
- Кстати, тут нет автоматов, - успокоила его хотя бы немного. - Вообще никакого огнестрельного оружия, только луки и мечи.
- Ты говорила о магии, - оказывается, папа всё прекрасно запомнил, несмотря на более чем нетривиальные новости.
- Да, но у меня есть отличный бонус - на меня действует только магия Хранительницы, а она добрая и зла мне не желает. Всё остальное стекает зловонной жижей, не причиняя вреда.
- Я всегда говорил, что ты в меня пошла! - гордо повторил свою излюбленную фразу дед.
- Меня тоже никакая гадость не берёт, даже палёная водка!
На этой эпичной фразе всё вдруг подёрнулось пеленой, а потом я услышала голос Уны:
- Нет, ну что за феномен такой неконтролируемый! Она умудрилась встретиться со всеми! Одновременно! Спать теперь будешь не меньше трёх суток, балда.
«Как это не меньше трёх суток? - я вяло трепыхнулась. - Мне нельзя, меня Зиг убьёт, и в этот раз будет прав...»
- Магистр Николазис, помогите мне, пожалуйста! Нужно отнести её домой, иначе всё может пойти прахом. Нет, не магией, ваша на неё не подействует, а я почти иссякла.
Остатками сознания я почувствовала, как кто-то поднял меня на руки, где-то совсем вдалеке скрипнула дверь, а потом я отключилась. Надолго.
Зигвальд
Чем больше я смотрел на мужика, тем сильнее у меня чесались кулаки. Хотелось вдарить с оттяжечкой, чтобы нос так нахально не выпирал. А потом забрать пигалицу, отшлёпать за то, что вернулась с Циммы без сознания на руках чужого мужика! Да как она посмела, когда мы с ней почти женаты!
«Стоп! Мы НЕ женаты, и ты этого НЕ ДОПУСТИШЬ!» - тормознул сам себя, а то занесло не туда.
Молча подошёл к мужику, молча забрал из его рук Алёну, молча развернулся и двинулся к выходу. Даже зубов не разжал - боялся, что сорвусь и наломаю дров.
- Не стоит благодарности, - бросил мне этот наглец в спину.
О, он даже не представлял, насколько сейчас рисковал! Если бы не пигалица, занимавшая руки... Хотя, можно и с ноги дать!
Только я развернулся, чтобы достойно ответить, как из зеркала появилась Уна, криво ухмыльнулась и потянула мага за собой.
- Магистр Николазис, зачем вы играете с огнём, это же Армария! Зигвальд, она проспит трое суток, это нормально, просто переутомление. Можешь спокойно перенести её на корабль, она там прекрасно восстановится.
- Что, мы были в самой Армарии? - мужик так сильно изумился, что я почти остыл. - Это был её старший король?!
А потом зеркало вернулось в нормальное зеркальное состояние, скрыв за собой обоих гостей.
Правда, кулаки чесаться не перестали, но тут уж ничего не попишешь - дама на руках. Да ещё какая - почти жена, упаси господи. Нет, надо срочно положить её на кровать и уйти.
«На ЕЁ кровать, дубина!» - одёрнул сам себя, когда заметил, что захожу в свою спальню.
Развернулся, двинулся в комнату, куда она переехала ещё тогда, когда Илладар был с нами. Пусто. В смысле даже сундук с вещами к плаванию не приготовлен! Рассердившись, довольно резко опустил её на кровать, но дева даже не проснулась. Позвал горничную.
- Ваше величество, вы что-то хотели? - Виветта испуганно переводила взгляд с Алёны на меня и не знала, что и думать.
- Всё в порядке, я просто принёс её, потому что она посмела потерять сознание на Цимме, её оттуда уже такой принесли.
Служанка заметно успокоилась.
- Хорошо, я тогда её раздену, чтобы спать было удобнее, - поняла она меня по-своему.
- Нет смысла, завтра на рассвете отплытие, можешь только обувь снять, - говорил я, а самого в это время осенило (или то дошли до мозга слова Уны): - стоп, какая разница, где она будет спать? Можно сразу отнести её на корабль, а там уже раздеть.
Драх, от последнего слова мой младший друг поднял голову.
- Хорошо, мы с Кларком отвезём её - он уже знает, где каюта, ведь совсем недавно он отвёз туда её вещи.
О, значит, эта пигалица всё продумала. Надо же, а я успел просклонять её на все лады.
- Я сам, - рыкнул на служанку, подошёл к кровати, снова поднял Алёну на руки и вышел вон.
- Ох уж эти мужчины, - тихонько выдохнула Виви, но я всё равно услышал.
Впрочем, мстить горничной не собирался, ведь мои поступки действительно со стороны выглядели довольно нелогично. Спустившись вниз, я пошёл в зместник[1].
- Харборд, подготовь Дронта, - бросил я невысокому рыжему мужчине, который следил за нашими животными.
- Слушаюсь, ваше величество! - зместный кивнул и принялся седлать моего друга.
Да, именно друга, и никак иначе. Сколько мы вместе пережили боёв - не счесть. Он был самым свирепым из табуна, когда я пришёл туда только-только оперившимся юнцом, которого удостоили чести иметь собственного зместа. Не сомневался в своём выборе ни секунды - мы с ними оказались одной крови. Свирепой, сокрушающей всех на своём пути.
Мы могли скакать часами по полям, дышать встречным ветром и наслаждаться свободой. Потом, правда, приходилось возвращаться обратно: ему в стойло, а мне домой к отцу и мачехе. Она была хорошей женщиной, заботилась обо мне, но... это было не то. Нет, мою мать никто не казнил, ведь та была истинной армарийкой - верной и преданной. Она умерла собственной смертью, рожая мою сестру. Первый вдох малышки стал последним - она не прожила и нескольких секунд.
Позже отец говорил, что уважал мою мать, она была ему симпатична, но что такое настоящая любовь он узнал лишь со второй женой. Я относился к ней ровно, без излишних сантиментов, разве что был очень благодарен за Крайлаха.
Вот кого-кого, а брата я принял сразу. Он был такой смешной, такой мелкий и в то же время от него шла сила. Магия. Я чувствовал её - у меня начинало дрожать в груди, когда тот пытался что-то там с ней делать. Это было в первую неделю, а потом всё закончилось. Главный маг сказал, что так и должно быть, дар проснётся потом, когда тот сможет им управлять. А то, что я почувствовал его магию в этом возрасте - уникальное явление. Братские узы, которые, как показало время и испытания, не разорвать ничем.
И спасибо Размару за это!
