Но я чувствовала, что до сих пор держу на руках ребенка, слышу его дыхание и детский запах.

Я соврала. В этот день я рыдала не переставая. Мне было даже стыдно, что я толком не сказала Джой ничего доброго. Лишь криво поулыбалась, пожелала благополучия и скрылась как тонкая тень.

Тогда подруга сияла. Она была счастлива настолько, что пропустила момент, когда я улизнула. Ее лицо было прекрасно, как никогда, улыбка очаровывала и завораживала.

Сейчас эта девушка стояла на пороге моей квартиры в слезах и с треморам в руках. Ее губы дрожали, она кусала их, чтобы попытаться успокоиться, но все было без толку. Я посадила ее в своей комнате на кровать, взяла ее ладони и посмотрела в наполненные страхом светло-серые глаза.

— Джой, что случилось? — аккуратно спрашиваю я.

Подруга глубоко дышит, зажмуривается, чтобы последние слезы скатились по щекам. Говорит очень громко, на эмоциях:

— Они вызывают меня! Понимаешь? Куда-то там вызывают, якобы на обычную беседу! Почему? Зачем?

— Погоди, — останавливаю ее. — Кто они?

— Правительство! Пойми же, что я не умею врать! Вдруг я расскажу что-то о тебе!

Кажется, мое сердце пропустило удар. Я вспомнила о том, что Бэйли рассказывала о некой программе по промывке мозгов «безупречным светлым». И Джой была в этом идиотском списке!

— Тебя не просто будут допрашивать…

Джой еще больше раскрыла глаза и утонула в собственных эмоциях.

— А ч-что т-т-тогда?!

— Пора тебе узнать, кто ты на самом деле.

Глава 16

На одной большой кровати сидело четыре девушки: Аврора, Джой, Ребекка и Джессика. Совпало так, что Гэйл снова должен был по делам уехать, а оставлять беременную жену одну он не хотел. Поэтому Аврора с радостью приняла Джой. В эту же ночь Кайл проводил Джессику и Ребекку до дома «светлой» и, увидев, какой своеобразный коллектив собрался, опустил несколько шуточек, подколол Дэйва (конечно, не забыв подметить, что две девушки в положении) и ушел обратно на «темную» сторону. Там он до сих пор надеялся найти Блэйка.

Кайл при любом удобном случае пытался узнать о нем хоть что-то, скрывал свои порывы даже от Джессики. Она бы в силу своего интеллекта доказала сложнейшую теорему «Почему стоит забыть о Блэйке?» и даже не моргнула бы глазом. Но с его пропажи прошло чуть меньше месяца. Надо было хотя бы узнать, жив он или нет.

— Это же самый настоящий девичник! — восхитилась Джой. Правда, пришлось сбавить громкость голоса, так как за стеной был измотанный Дэйв, которому надо было вставать с первыми лучами солнца на работу.

— Девичник? — Брюнетки переглянулись. — Вы так называете посиделки девушек?

— Да, когда подруги собираются вместе. Часто такое происходит перед свадьбой.

— Так мы теперь подруги?

— Но я, — Джой заговорила робко и почти неслышно, — это мои фантазии, наверное.

— Джой. — Ладонь Джессики в естественном и неконтролируемом жесте касается руки «светлой». — Мы будем отличными подругами.

Только вот окончание фразы уже мало кого волновало: Ребекка с полуулыбкой и легким удивлением смотрела в сторону блондинок, Аврора, не отрывая взгляд от руки старой подруги, уже готовила несколько предположений, а Джой вытянулась как струна, напугавшись того, что причинила боль.

— Не-ве-ро-ят-но, — на выдохе сказала Джой. — Это что значит? Мы действительно теперь подруги?

— Я думала, что для того чтобы кожа перестала обжигать, надо влюбиться. Как у Авроры с Брайеном. — Джессика медленно поднесла ладонь обратно к себе и несколько раз сжала пальцы.

— Ага, и мы все без исключения влюбились в Аврору? Ну конечно, если уж переключаться на девочек, то именно на покорившую сердце лучшего «темного» блондинку, — язвила Ребекка.

Аврора закатила глаза и произнесла в ответ:

— Тогда, исходя из этой теории, блондин за стенкой тоже сильно тебя волнует.

— Так, — Джесс осуждающее посмотрела на девушек, — не разводите балаган.

— Дэйв нравится Ребекке? — невинно спросила Джой.

— В общем, — вступила Аврора, так как она уже слышала, как Ребекка наполняла легкие воздухом, чтобы проторить какую-нибудь речь о том, что ей никто никогда не нравится, — я — «серая», поэтому у меня вообще нет способности обжигать «темных». А между вами всеми все куда проще: вы просто перестали воспринимать друг друга как две противоположности. Все лишь в нашей голове, и любовь здесь вообще ни при чем.

Все переварили сказанное Авророй и согласно кивнули. Раньше они много рассуждали на подобные темы, но сейчас, кажется, пришли к логической точке.

«Все различия лишь в голове»

— Сплошные игры разума. Это же как надо было изменить все в голове, буквально перестроить сознание, чтобы казалось, что человек со светлыми глазами и волосами обжигает.

Слишком много философии и психологии.

В истории говорилось, что разделение, произошедшее много лет назад, вызвало мутации. Люди просто стали приспосабливаться к тем рамкам, в которые их загнали. Регулярная промывка мозгов нравоучениями и «правдами» не просто изменила поведение, а буквально перевернула суть, словно перестроила и ДНК, и все это стало передаваться детям, вместе со специфичным цветом глаз и волос.

Но сейчас, в этой комнате, сидели совершенно ОДИНАКОВЫЕ и одновременно РАЗНЫЕ девушки. Отличия лишь в их индивидуальности, характере, манере речи и прочих тонкостях.

И ни у кого из них больше не было мыслей о том, что они из разных миров. Голоса людей, утверждающие обратное, перестали тревожить их голову. Различия лишь в голове, верно, а без этого они больше не пугали друг друга, не проникали ни в чьи головы, не могли обжигать и не обладали наркотическим запахом. Не было никакой фантастики, а лишь обыкновенные люди, которым еще предстояло признать новых себя, лишенных стереотипного и массового мышления.

Тишина, обусловленная размышлением над действительностью, затянулась. Джой, которая все это время радостно ликовала про себя среди радужных пони и розовых облачков, все же привлекла внимание девушек, задав вопрос:

— Так все-таки между Дэйвом и Ребеккой что-то есть?

Аврора чуть не засмеялась, но сдержалась. Тяжелый выдох Ребекки заставил лицо блондинки окаменеть. А затем и взгляд темных глаз, подавляющий упреком даже сквозь тьму, закрыл рот на замок.

— Аврора, твои сплетни распространяют ложную информацию, это доставляет людям некоторые неудобства.

— Да брось, — отмахнулась Аврора. — Я же не серьезно обо всем говорила. Даже Дэйв отреагировал спокойно.

— Ты говорила об этом с Дэйвом?!

— Тише, иначе он проснется и придется объяснять все ему.

— Ты, — Ребекка почти задыхалась от возмущения. — Ты просто невыносима! Еще раз ты заикнешься о подобном, и я за себя не ручаюсь.

— Вопрос задала Джой, а отхватила я. Не кажется ли тебе, что справедливостью твои наезды не отличаются?

— Я полюбопытствовала, и видимо зря, — вступилась за Аврору Джой. — Не хотела затрагивать тему, которая настолько неприятна.

Ребекка уже хотела попытаться переубедить, что нелепое и беспочвенное сводничество доставляет неудобство, но сидящая рядом Джессика мягко толкнула подругу в плечо. Эмоции девушки сами по себе уже значили, что ей не все равно. А раз безразличием Ребекка не могла усыпить фантазию двух «светлых» девиц, перечитавших романы, пришлось поставить точку Джессике, которая прекрасно понимала всю ситуацию.

— Не пытайтесь найти во взглядах, жестах и мимике того, чего нет. Люди могут симпатизировать друг другу, им может быть комфортно рядом, но это не делает их влюбленными.

— Некоторые просто отрицают очевидное из-за страха.

— Или просто не хотят все усложнять.

— Мне кажется, — задумалась Аврора, — мы сейчас говорим не о Ребекке и Дэйве.

Джессика неожиданно побледнела и сменила уверенность на панику. Она совершенно не была готова к тому, что все обернется против нее.

— У вас с Кайлом сейчас какие отношения?

Какие с Кайлом отношения? Джессика перебирала все варианты ответа на этот вопрос, начиная с грубых и заканчивая язвительными. Но между ними не было истины.