Под пугающий свист они бежали к границе, и как только их ноги переступили зловещую черту из зарослей, они просто рухнули на землю. Сняли с себя маски и перчатки, откинули пистолеты и попытались восстановить дыхание.

— У меня в машине есть аптечка. Там всё, что нужно, — сказала Ребекка.

Кайл попытался как можно аккуратнее поднять Джессику, но любое действие взывало болевые приступы.

— Я принесу. — Ребекка тут же понеслась в сторону автомобиля, несмотря на свою усталость. Она быстро схватила аптечку и вернулась обратно.

Джессика уже сидела в объятиях Кайла, спиной прижимаясь к его вздымающейся из-за тяжёлого дыхания груди. Он нервничал и всё никак не мог успокоиться, взять себя в руки.

Кровь из раны успела запечься, из-за чего одежда прилипла к руке. Кожа девушки бледнела, на лбу выступал пот. Она дышала ртом, губы её покрылись тонкой корочкой и треснули, потеряли алый оттенок.

Блэйк собрал все вещи и принялся помогать Ребекке разбираться с медикаментами. Только Брайен стойл как вкопанный из-за груза вины, давившего на его плечи. Джессика почувствовала полный сострадания взгляд и тут же вскинула свои краснеющие глаза и улыбнулась сквозь боль.

— Это не твоя вина. Даже не думай об этом, — шептала она. И Брайен в ответ мотал головой, не желая слушать подобное. Джессика кивнула. — Тогда просто забери из кармана листок, пока я не запачкала его кровью.

Брайен даже не считал сейчас верным забрать эту жалкую бумажку и бросить всех, кто помогал ему. Но Джессика настаивала на этом.

— Неужели ты хочешь, чтобы всё это было зря?

Неуверенно Брайен приблизился к Джессике и сел на колени. Она глазами указала на нужный карман, и парень всё же достал этот злополучный листок.

— Иди уже, — сказала Джессика, когда взгляд Брайена стал слишком прожигающим и безумно непривычным. По её шее словно пробежала колония муравьёв, но ей было приятно знать, что о ней беспокоятся.

— Спасибо. — Брайен сжал девичьи пальцы. Если бы только такие прикосновения могли забрать всю боль.

Он встал и, совершенно не думая о том, что за этими кустами его могут поджидать недобродушные ребята с оружием, устремился на «светлую» сторону. Но его окликнул Блэйк.

— Возьми с собой хоть что-нибудь. — Блэйк не смотрел в сторону товарища, а пытался помочь снять с Джессики куртку.

Но как только Брайен услышал приглушенный всхлип «тёмной», не позволил себе даже задуматься о самозащите. Просто ушёл.

«Тёмным» удалось снять с Джессики куртку. Ребекка начала резать ткань её кофты, чтобы аккуратно отделить вещь от кожи. Девушка, стиснув зубы, храбро терпела адскую боль, слушала Кайла, чтобы только не отключиться из-за потери крови или болевого шока. Она удивлялась тому, как вообще смогла добежать до границы, не рухнув замертво посреди пути.

— Сейчас я жалею о том, что не отношусь к высшему классу, — сказала Джессика, перед тем как сорваться на крик. Ребекка стерильными инструментами приступила к извлечению пули.

Джессика не была привилегированной «тёмной», поэтому она должна была самостоятельно выживать. Помощь ей всё равно никто не окажет.

— Я много раз видела, как это делают другие, но самой как-то… Чёрт, да, страшно. — Ребекка смотрела на лицо подруги и не могла сосредоточиться на ране.

— Если у тебя лечебный взгляд, то включи уже эту функцию, а не пялься на меня вот так.

— У меня нет обезболивающего! Мне даже вколоть тебе нечего!

— Просто делай. Я потерплю.

Джессика откинула голову на Кайла и направила взгляд куда-то в пустоту. Парень неосознанно прильнул губами к её макушке и взял ослабшую руку в ладонь. Сознание девушки медленно покидало её, и никто уже не мог ничего с этим поделать. Как бы она не пыталась цепляться за знакомые отголоски в голове, сил у неё больше не было.

Переборов свой страх, Ребекка всё же изъяла пулю и пустила Блэйка наложить жгут. Как только повязка была готова, «тёмная» ватным диском убрала с кожи остатки крови, обработала рану дезинфицирующим средством и закрыла её бинтом.

— Вы лучшие, — уже бодрее сказала Джессика, чувствуя что-то необъяснимое ко всем своим «старым-новым» друзьям.

Глава 27

На окне остался след ото лба, а рукава кофты промокли насквозь от слёз. Я грызла ногти, кусала пальцы, чтобы не сносило крышу из-за льющихся негативных мыслей. И всё это я делала, пока не увидела бегущие к границе силуэты.

Почему они бегут?!

Я прилипла к окну, попыталась понять причину их действий и, возможно, обнаружить преследователей. И через какое-то время моего наблюдения в стороне показались странные люди с оружием. Кто это, чёрт возьми?!

Я упала с подоконника, когда один силуэт начал поворачиваться в мою сторону. Боль в копчике я толком и не ощутила из-за прилива адреналина. Я должна была собраться и сделать что-нибудь, так как, чует моё сердце, Брайен просто так всё не оставит и наберётся проблем. Если уже что-нибудь не случилось.

С особой осторожностью я выпрямилась по стене и начала выглядывать в окно. Ни души.

— Что случилось?

— Боже! — заорала я от испуга, когда в комнату ввалился растерянный Дэйв.

— Я услышал звуки и подумал…

— Выключи свет и уйди. У меня всё под контролем.

В его глазах застыл немой вопрос. Он колебался, не знал, что лучше сделать: выполнить мою просьбу или всё же вмешаться. Я вернулась к своему шпионажу, и тогда дверь за моей спиной захлопнулась, а в комнату вернулся уже привычный мрак.

— Они не могли просто так исчезнуть. — Но кто они? «Тёмные»? Зачем им тогда преследовать своих? «Светлые»? Но мы не видим в темноте. — Абсурд какой-то. Парадокс на парадоксе.

Кто бы это ни был, они явно ведут охоту на «тёмных», я не под угрозой. По крайней мере мне очень сильно хотелось в это верить.

Чувствую, что мои действия вызовут отрицательный отклик от моего волнительного молодого человека. Но я всё же решилась пойти к «тёмным». Брайен наверняка уже собрался обратно, а если люди притаились где-нибудь в кустах, то он попадёт прямиком в их таинственные лапы.

Чтобы не привлечь внимание к окну, я первый раз решила по-человечески покинуть квартиру. Вышла в коридор, максимально тихо накинула верхнюю одежду, обулась. Для подстраховки взяла фонарик и вышла на улицу, не застав любопытных глаз мужа.

Непривычно находиться на улице ночью одной и видеть, куда идти. Пусть я и запнулась несколько раз, ударилась плечом об столб и чуть не перепутала дорогу, я всё же обошла дом и увидела среди зарослей настороженно идущую тень.

Я двинулась навстречу, надеясь, что не прогадала и верно определила, кому принадлежит силуэт. Дышала я специально часто, чтобы в один миг уловить запах и накинуться с объятиями. Но человек резко остановился, и знакомый голос издал яростный крик:

— Стой!

Я замерла. Мгновение всё вокруг было погружено в давящую тишину, а затем пуля недалеко от меня прорезала воздух, и этот тихий свист остановил бешеный ритм сердца.

В него стреляли. Следующие мои действия были лишены логики, последняя капля рассудка давно стекла по щеке вместе со слезой. Несмотря на запрет Брайена, я побежала прямо к нему навстречу, попутно включая фонарь и направляя его в сторону стрелявших. Я обернулась, чтобы хотя бы попытаться понять, с кем мы столкнулись. Но всё, что я увидела, это белые одеяния. Они не боялись света, но почему-то старательно пытались избегать меня. И как только я отвернулась от них, они совершили повторный выстрел.

Я буквально влетела в тело Брайена, не слыша ничего из-за сбитого дыхания.

— Попали?! — тревожно спрашивала я, сжимая всё его тело во взмокших ладонях. Он молча пытался тащить меня к границе, закрывая собой, но я противилась, вновь вырывалась и вставала так, чтобы никто не смог попасть в него.

— Что ты делаешь?! Сейчас не до твоих капризов! — злился он.

— Они не стреляют в меня, поэтому сейчас я буду защищать тебя, — заявила я, пихая его вперёд. — Ты только пригнись, а то у тебя голова торчит.