— Я. Хочу. Знать. Подробности, — достаточно чётко произнесла я, вытирая с лица идиотские слёзы. Именно идиотские и ненужные. Потому что плакать из-за этого сейчас неуместно. Но меня никто не останавливает, не одёргивает. Наоборот, я чувствую, как Дэйв сильнее замыкается, стыдясь всего.

Брайен, чтобы поддержать меня, сжал рукой коленку. Но почему-то этот жест никак не помог мне.

— Я не виню вас. Всё в порядке. — Сама же чувствую, насколько неискренне эти слова.

«Нет, я совершенно не против вашего романа. Но зачем вы врали? Зачем надо было делать это всё за спиной? Почему не решались поговорить? Дэйв, ты должен был убедить Амелию во всём сознаться. Ладно ты. Ты знал о существовании Брайена. Она же нет. Тогда… Как она могла?»

— Хочу услышать. — Уже проглатываю все эмоции, которые огромным комком скопились в глотке. И кажется, что и сердце моё упало вниз, чтобы не разрывать грудь на мелкие кусочки изнывающими ударами.

Да, я становлюсь хладнокровной. Готова слушать.

— Я сделал первый шаг, после того, как убедился, что ты действительно тесно общаешься с «тёмным». Никогда бы не решился заговорить с ней, если бы не знал, что у тебя такой особенный, кхм, друг, — подчеркнул Дэйв.

— Это у вас дружбой зовётся? Не знал, подруга. — Брайен слегка ущипнул меня за коленку, вероятно желая расслабить, но моё окаменевшее лицо даже не дрогнуло.

Не-до-шу-ток.

Теперь я должна поверить в любовь с первого взгляда? Раньше я, конечно, поверила бы в это всё. Но что-то явно убило во мне всю наивность и веру в сказки. И это что-то, вернее кто-то сидит сейчас напротив меня, наполняя комнату своим запахом.

Любовь с первого вдоха кажется намного реальнее. У меня было именно так. Ну уж точно не взгляда.

— Мы общались. Поначалу очень скованно. Амелия до последнего была холодна. Но она слишком сильно нравилась мне внешне, поэтому я хотел постоянно писать ей, узнавать что-то новое и подбираться ближе. Если и винить кого-то, то только меня.

— Кажется, ты подобрался достаточно близко, — процедила я сквозь зубы.

— Если ты зла, то лучше ещё несколько раз ударь меня, но её не трогай. Она не справляется со всем этим, ей намного хуже, чем мне. Твои упрёки только добьют её, она сломается окончательно и пойдёт по твоим стопам.

— Моим стопам?

— Тот «оздоровительный лагерь» уже открыл для неё двери.

— Она тоже раскололась на личности? — спросил Брайен.

— Не уверен. Для этого ведь нужно влияние «тёмной» стороны. А она никогда не сталкивалась с вашим миром.

— А что если это не так? — задумалась я. — Что если пробуждение «тёмной» личности напрямую зависит от наших поступков. Как и пробуждение «светлой». Я сбегала из дома, нарушала законы, врала всем. По-моему отличные проступки. А сколько хорошего совершил Брайен по пальцам руки не пересчитать.

— Мы никогда не найдём ответы на всё это. Правительство обоих сторон настолько всё замудрило, что проще разрушить всё и построить снова, нежели попытаться распутать.

Из уст Брайена это звучало даже слишком величественно. Сейчас, когда я знаю, что он будущий правитель, слова звучали намного серьёзнее. На мгновение я даже задумалась о том, что было бы неплохо провернуть это.

— Главное, что Амелия никогда не поменяется внешне. С внутренней составляющей будет справится проще. Я надеюсь на это.

Чаща с грузом ответственности за подругу перевесила. Я чувствовала себя причастной ко всем проблемам, и мысли об этом вытесняли гложущую внутри обиду.

— Не буду больше обсуждать ваши отношения, подождёт это всё. Тем более подобные истории я хотела слушать от Амелии и видеть её эмоции. — Я провела по лицу ладонями, словно стирая с себя все тревоги. Собираюсь с мыслями и каменею всем телом. — А теперь обсудим дальнейшие действия.

Не знаю, что злило и беспокоило меня больше: факт того, что сегодня я встречусь с Амелией в присутствии других людей или то, что мой парень готов на безумство ради того, чтобы спасти мою подругу. Определённо второе кололо сердце в миллион раз сильнее.

А всё из-за вспыхнувшей страсти.

О любви Дэйв ни слова не сказал.

Я поморщилась, когда раздался первый звонок в дверь. Дэйв держался молодцом, хотя нервничал не меньше меня.

Дверь распахнулась, и квартиру осветили лучи солнца. Беременного солнца.

— Я так долго ждала этого момента! — воскликнула Джой, чуть ли сбивая меня с ног. Даже холодные капли растаявшего снега на её пальто были приятны.

Гэйл зашёл в квартиру намного сдержаннее своей жены. Они обменялись с Дэйвом рукопожатиями и перекинулись какими-то шутками насчёт характера Джой.

— Мы первые, верно? — подруга задорно вскинула бровь, и когда получила положительный ответ, хлопнула в ладоши, словно победила в конкурсе. Как в ней может храниться столько позитива?

Я вновь обратила своё внимание на мужа подруги. Когда я встретила его первый раз, он точно так же стоял за спиной Джой. Высокий, статный, широкоплечий мужчина с непроницаемыми глазами и выдержкой военного. Вся его аура была пропитана дисциплиной. Сейчас, конечно, это всё до сих пор при нём. Вот только улыбка с потрохами выдавала силу его чувств к Джой.

Он помог ей снять верхнюю одежду. Их взгляды встретились, искры брызнули в разные стороны. Одним таким взаимодействием, пропитанным нежностью, они смогли тронуть моё сердце, избавляя от всех тревог.

Рука Дэйва коснулась моей и, вздрогнув, я перестала нагло врываться в такой интимный и трепетный момент друзей. Вместо этого я представила Брайена. Если его лицо так же, как лицо Гэйла, источало любовь, то я самая счастливая девушка на этом свете. Как же я хочу однажды посмотреть в его глаза…

Ладонь Дэйва сильнее сжала мою, приводя в чувства. Оказывается, какое-то время пара смотрела на моё застывшее в глупой и влюблённой физиономии лицо.

— Вы просто такие…милые, — произнесла я в своё оправдание, на что получила смущённый смешок Джой.

Беременность определённо только красила её.

Пока сладкая парочка устраивалась на удобных местах в гостиной, мы с Дэйвом перешёптывались.

— Возможно, странно обсуждать сейчас это, но у тебя вообще есть друзья?

Дэйв кинул в мою сторону укоризненный взгляд.

— Пытаешься найти любую тему, чтобы только не думать об Амелии?

— Нет, — я фыркнула. — Просто кажется, что народ бы нам не помешал.

— Их было мало, и они с головой ударились в семьи. Связь оборвалась.

— Не вижу, чтобы ты особо печалился.

Разговор прервал очередной звонок в дверь. В этот раз на пороге появились Волкер и Нейл. В груди защемило, и губы растянулись в улыбке. Я кинулась им на шеи и крепко обняла. Только сейчас я по-настоящему почувствовала, что безумно соскучилась по ним.

— С нашей последней встречи вы ещё сильнее возмужали! — я отпрянула от них, вновь занимая место рядом с Дэйвом.

— В отличие от тебя мы много кушаем. Ты же видимо голодаешь. — Нейл прошёлся по мне совсем неодобрительным взглядом. — Ты исхудала.

— Плохо за ней муж следит, — сказал Волкер.

— Попробуй, уследи за ней, — отшутился Дэйв.

Мой локоть, безусловно, «сам», без моего контроля ударил Дэйва под дых. Парни, как обычно в силу своего дурашливого характера, начали смеяться.

— Аврора определённо главная в вашей паре! — сказал Нейл, и Волкер в согласии кивнул головой.

— У нас очень необычные отношения, знаете ли, — Дэйв натянуто улыбнулся и притянул меня к себе, обнимая за плечи. — Я просто счастливчик.

— Не сомневаемся.

Под радостные восклицания Джой парни скрылись в комнате.

— Один вопрос: за что? — прошипел муж, не выпуская меня из своих цепких рук.

— Получишь больше, если не отпустишь. Уже не от меня, — процедила сквозь зубы, но хватка Дэйва совсем не ослабла.

— Угрозы? У тебя очевидные перепады настроения. Надеюсь, Брайен предупреждён.

— Я просто нервничаю!

— Ну да.

Одна рука Дэйва прижимала меня за шею к торсу, а вторая щекотала. Я не выдерживала, поэтому дико смеялась и сама пальцами тыкала в его рёбра. Со стороны люди бы подумали, что мы таким образом проявляем любовь. Готова поспорить, что Джой уже с довольной моськой обсуждает интерьер детской нашего малыша.